第四章/奴役和痛苦
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听到这些话，炎卓轻轻地笑了笑。然后，炎卓就问了十个其他方面的问题。其中就包括郁悒星附近有哪些星球上有军用物资的问题。炎卓想看看能不能得到一些有助于搜刮军事资源的情报。莎莱卡经理用一些半真半假的回答对付过去了。
最后，炎卓看了荫拓一眼，对莎莱卡经理说道：“莎莱卡经理，今天这次会面很愉快。我对你的印象很好。希望我们之间还能继续这样的会面和合作。最后，我想说的是，我很欣赏莎莱卡经理这样的有立场有原则的自由民。难道你真的不打算考虑一下阵营转换的问题？不妨向莎莱卡经理透露一个消息。荫雪先锋军的友军，由荫拓指挥官率领的炎荫征伐军，已经于十五个小时之前赶到了郁悒星战线上。混色军团撑不了多久了。莎莱卡经理该好好权衡一下了。”
莎莱卡经理诧异道：“什么？荫拓和炎荫征伐军来郁悒星战场了？怎么没有任何迹象？炎卓亲王，你不会是在使诈吧？”
炎卓看向荫拓，露出了狡黠的微笑。
荫拓也笑了笑，说道：“其实，我就是炎荫征伐军指挥官荫拓。”
这一次，莎莱卡经理是真的惊讶了。
这次秘密会面很快就结束了。炎卓和荫拓返回了卓锋号。莎莱卡经理带着那枚数字封容，以及套取到的情报，还有荫拓和炎荫征伐军赶到了郁悒星战场的消息，返回了混色军团指挥部。蜂后蜜云和鼠王硕肢得知荫雪先锋军的后勤出现了问题，很是高兴。他们采纳了莎莱卡经理的意见，派出数支秘密小队，密切关注荫雪先锋军在侧后方的动向。鼠王硕肢出了一个高价格，将莎莱卡经理手里的那枚数字封容回收了。蜂后蜜云和鼠王硕肢还决定召开一次会议，商讨如何应对荫雪先锋军和炎荫征伐军会师的局面。
后勤问题确实是荫雪先锋军面临的一个越来越严峻的问题。炎荫征伐军长途机动，赶到郁悒星系，也导致炎荫征伐军的后勤问题浮出水面。一回到卓锋号里，炎卓和荫拓就收到了后勤告急的报告。他们不得不先商量如何缓解燃眉之急。炎卓和荫拓刚刚从莎莱卡经理那里了解到了一些关于附近星系的信息。他们已经管不了这些情报的真假了，急于派出小分队去附近星系搜刮军需物资。
在卓锋号里，荫拓满脸忧愁地对炎卓说道：“亲王，炎荫征伐军刚刚从很远的地方快速机动到郁悒星附近，现在已经出现了后勤危机。炎卓亲王，不知道荫雪先锋军能不能先匀些物资给我们？”
炎卓说道：“这恐怕不行。刚才那名参谋过来就是向我报告，经过将近半个月的紧张战斗，我们荫雪先锋军也出现了后勤问题。现在可以说，我们的后勤问题已经到了火烧眉毛的地步。荫拓指挥官，我们两支队伍现在都面临着同样的困境，我们应该相互协作，共同解决这个难题。”
荫拓说道：“当然。亲王，我都听你的。你说怎么办吧。”
炎卓说道：“和那个莎莱卡经理会面的时候你也在场。莎莱卡经理说了很多附近星区的信息。我们可以照着这些信息的指引，到附近星区去搜集军需资源。你觉得这个设想怎么样？”
荫拓说道：“这个想法确实针对了当前的燃眉之急。但是，炎卓亲王，莎莱卡经理的话能全部相信吗？”
炎卓说道：“当然不能全部相信。我觉得那个家伙可能是个双面间谍。她向我们出卖混色军团的情报，同时也套取我们的情报。说真的，当时要不是你机警，我可能还上了她的当，说漏了什么。我现在对那个莎莱卡经理以及她所说的话都持警惕态度，但我们现在没有更好的选择了。荫拓指挥官，我们只能沿着莎莱卡经理提供的信息去寻找战争资源。我觉得，莎莱卡经理的话总不至于全部都是假的吧。”
荫拓说道：“也有道理。那么，炎卓亲王，我听你的。你就说我们具体该怎么做吧。”
炎卓说道：“我们迅速派出一批小分队，多方向出击，去附近星区搜集战争资源。我相信，只要广撒网，就会有收获。眼下，郁悒星的动荡局势，导致附近星区的抵抗势力都聚集到了郁悒星上。这正是我们外出寻找战争资源的好时机。”
荫拓说道：“好。我这就回去选派多支小分队。”
就这样，炎卓和荫拓分头行动，分别派遣了十几支小分队，前往郁悒星附近各个方向，去搜集战争资源。莎莱卡经理所提供的信息确实是真假掺杂。炎卓和荫拓派出的小分队辗转搜寻，四处出击，在扑了许多次空之后，终于找到了几个近乎贫瘠的星球。这些星球上没有先进的原住民，但多少能够搜刮到一些战争资源。
炎卓和荫拓通过这种四处出击广撒网的方式，为荫雪先锋军和炎荫征伐军找到了勉强能够解决后勤危机的途径。不过，要掠取这些战争资源还不那么容易。矿产和能源都必须要有劳力来开采。生物质物资都必须要有更多的劳力去猎取或是收获。而荫雪先锋军和炎荫征伐军已经对混色军团展开了更大规模的攻势，没有多余的士兵可以去充当搜刮后勤资源的劳力了。于是，炎卓和荫拓只能采取另一个办法，那就是奴役之前征服的那些弱小势力，让他们来充当劳力。在之前的战争中，荫拓基本上没有征服什么势力。荫拓把精力都放到了袭击星际航联本部上，但没有丝毫战果。真正征服了几个弱小势力的是炎卓。炎卓所征服的那几个弱小势力正好距离郁悒星系不是很远。现在，炎卓终于想到了，可以利用他们来帮助荫雪先锋军和炎荫征伐军搜刮战争资源。而荫拓则向炎卓推荐了荫止。炎卓让荫止负责统御那些被征服的势力，全面负责在郁悒星系外围搜集战争资源的事情。这样，炎卓和荫拓就可以腾出精力，专心对付混色军团。
荫止原本就没有炎卓和荫拓那样的见识和层次，又在此宇经历过褚楚星战役的大败，心态已经有点扭曲了。荫拓进入此宇之后，找到了混迹在普通士兵之中的荫止和荫芒，并重用了他们，帮助他们开脱了罪责。从那以后，荫止就暗中下定了决心，一定要想尽一切办法，证明自己的能力，让自己得回曾经的地位和荣耀。这一次，炎卓和荫拓任用荫止，让他负责统御那些被征服的势力，帮助荫雪先锋军和炎荫征伐军搜集战争资源，解决后勤危机。这给了荫止一次良好的机会。荫止决心借着这次机会，好好表现自己，争取达到自己的目的。但是，心态扭曲的荫止所选择的方式显得很残酷。荫止给那些被征服势力强加的不仅仅是劳役，应该说是奴役和痛苦。
比角智牛族群就是那些被征服势力中的一支。混色军团中，有些成员就是来自于这个族群。黑鼻少校就是其中一员。黑鼻少校虽然一直是以星际海盗的身份四处活动，但也有自己的族群观念。听说了比角智牛族群被荫雪先锋军征服了之后，黑鼻少校很是愤慨，决心和妖军死磕到底。正是因为有着这样的心态，黑鼻少校对炎卓发起的渗透攻势一直是不怎么搭理。
现在，荫止强行征调比角智牛，让他们充当苦力，前往郁奇星挖掘金属矿石、能量反应原料和天然珠宝。能量反应原料可以直接供应荫雪先锋军的炎模，生成能量。金属矿石可以在炎模配载的小型工厂里被生产成武器装备。天然珠宝可以在黑市上卖掉，再换成妖军需要的物资。许多的比角智牛被迫进入了郁奇星的地下矿道里，没日没夜地劳作。荫止的心态很是焦躁。荫止对屈服势力的奴役可谓残酷。
至此，比角智牛族群算是彻底醒悟了，知道当初选择向荫雪先锋军屈服是错误的，就算不选择反抗，也应该选择流亡。一开始，炎卓对他们还算过得去。但是，当荫止接手了对他们的统御之后，一切都变了。曾经的服从和配合，变成了现在的被奴役和巨大苦难。然而，一切都已经迟了。比角智牛族群的势力太弱小了，不足以反抗荫止的奴役。众多的比角智牛之所以选择忍受奴役和痛苦，在郁奇星的地下矿道里劳作，就是为了让比角智牛族群免于灭亡的命运。
忍气吞声既是出于实际的无奈选择，也是暂时的表面现象。反抗的想法一直在比角智牛族群中滋长。比角智牛族群中的长者想起了曾经的那个逆反少年，那个有着黑色鼻梁的不安分子。有消息说，那个不安分的少年如今是一名星际海盗，而且是对面阵营里的一位中层军官，大家都叫他黑鼻少校。于是，比角智牛长者们悄悄地辗转联系上了黑鼻少校。黑鼻少校听到这方面的消息之后，更加愤慨了。虽然黑鼻少校年少的时候在族群之中备受质疑和指责，甚至是奚落和排挤，但黑鼻少校是个直性子，听说自己的同胞被如此对待，一下子就气得跳起来了。黑鼻少校当即发誓，一定要解救自己的同胞。
荫止所奴役的种族还有很多。喙爪鸭族群也是其中之一。荫止让大量的喙爪鸭搬迁到郁米星上，在那里为妖军捕鱼，猎兽，收获植物籽实。荫止搜刮这些资源可不是为了准备军用食品，而是为了获取油脂，用于生产武器原料，以及保养军事设备。在被征调的喙爪鸭之中，有相当一部分是雌鸭。这样的行为一开始激起了喙爪鸭族群的抵制。但是，弱小的喙爪鸭族群拗不过荫止带领的妖军。喙爪鸭们被迫忍受荫止的奴役，前往郁米星上劳作。荫止给喙爪鸭们分派了超量的任务，更是制定了高强度的劳作时间表。喙爪鸭们所承受的奴役和痛苦一点也不比比角智牛族群轻。
混色军团之中也有少量成员来自喙爪鸭族群。其中就包括疤疤鸭船长。疤疤鸭船长也是一位混迹于星际社会淤泥之中的老油条。原本，疤疤鸭船长一直暗中怀着接触妖军，并谋求一个合适位置的想法。当初，黑暗大罗在此宇之中四处访触，制造因应的时候，疤疤鸭船长就萌生了类似的想法。妖宇大军入侵此宇之后，疤疤鸭船长的这一想法渐渐地在心中趋于明朗化。只是后来，郁悒星发生变故，云蜂族和硕鼠族有难，疤疤鸭船长出于江湖道义，赶来助阵，这才和妖军站到了不同的阵营立场上。疤疤鸭船长已经上了混色军团的船，只能暗自怀揣着这样的想法，不做声张。但是，当听说了荫止对喙爪鸭族群的所作所为之后，疤疤鸭船长心中的幻想一下子破灭了。疤疤鸭船长一下子醒悟过来了，妖宇大军并不像自己以前认为的那样，妖宇大军并不是一支来自另一个宇宙的另一种力量，而是一支无视星际底线规则，无视弱小势力和边缘势力利益，跟他秉持的江湖道义观念相悖的低劣势力。疤疤鸭船长一下子就将妖宇大军和魔宇大军划归为比星际海盗还要低劣的品类之中。基于这样的判断，疤疤鸭船长决心为自己的母族做点什么，让喙爪鸭族群摆脱被奴役的命运。
类似这样的奴役情况还有不少。郁悒星附近的许多弱小势力因为荫止的奴役而深陷苦难之中。荫止的做法帮助荫雪先锋军和炎荫征伐军暂时解决了后勤危机问题，但却在悄无声息之间带来了反面的作用。混色军团的许多成员在听说了妖军的这些行径之后，更加坚定了要抵抗妖魔的决心。荫止因为他的低级和短视，给妖魔联军埋下了更多的隐患。
后线战场上，炎卓和荫拓他们忙得可谓是风生水起，一时诸事顺遂。荫拓甚至还特别表扬了荫止。炎卓也口头承诺，会为荫止向炎荫王轻功。而在子午树前线战场，朔六曜也率领多支小队，在子午树附近寻找到了不少的军事资源。
比起荫雪先锋军和炎荫征伐军，子午树前线的妖魔联军更加缺乏的是能量。和仁择军团对抗了这么久，战线拉得这么长而宽阔，妖魔联军的能量储备早就耗尽了。要不是萤蜚赶来了，帮忙在黑暗之颗建立了核电站，妖魔联军早就竭能了。现在，萤蜚的核电站是扛起了为妖魔联军供能的重担，但是，核电站是需要燃料的。经过前一阵子的消耗，萤蜚带领妖军收集到的核燃料已经快要消耗完了。所以，朔六曜此次带着几支小分队外出，一项重要任务就是到子午树附近的星球上寻找核燃料。为了完成这个任务，荫酉特意安排了一些萤蜚工兵在朔六曜麾下的队伍里，专门负责勘察核燃料。朔妖门进入此宇，原本就暗藏着研究此宇的目的。朔六曜也对萤蜚的核技术和核知识很感兴趣。朔六曜经常和萤蜚工兵谈论这方面的问题，试图获取到萤蜚掌握的秘密。在他们的共同努力下，新的核原料产地终于被找到了。
找到核原料产地只是第一步。开采核燃料才是更麻烦的事情。核燃料必须用自行机械来开采。这方面的技术萤蜚拥有。萤蜚早前已经在黑暗之颗造出了一批这方面的自行机械。但机械的使用还是需要有劳动力来照看。妖魔联军此时此刻真的抽调不出多余的力量进行这方面的工作。但是，这样的事情难不住荫酉指挥官。
在朔六曜带着诸多勘察结果回到黑暗之颗后，荫酉就来到了炎荫王面前，面陈自己关于解决后勤问题的方案。
看到荫酉来到了黑暗之颗的指挥中心里，炎荫王炎伏说道：“荫酉指挥官，看上去你很高兴啊。让我想想，一定是我们的后勤问题有眉目了。荫酉，是不是朔六曜回来了？”
荫酉向炎伏行了个简式礼，说道：“是的，炎荫王。朔六曜不负所望，带着诸多的勘察结果返回了黑暗之颗。朔六曜找到了我们最为迫切需要的核燃料。我们的能量供应问题很快就将迎刃而解。此刻，我们荫雪军的工兵，还有魔种王派来的一支劳务兵，以及萤蜚工兵们都在外面待命，只要炎荫王下命令就可以启程去开始搜集资源了。”
炎伏说道：“这样的事情你有权限代替我做决定啊。”
荫酉说道：“但是有一件事情必须要炎荫王下命令。”
炎伏问道：“什么事情？”
荫酉说道：“我们找到了核燃料产地，还只是解决了核燃料供应问题的一个方面。开采核燃料还需要许多的劳动力来照看自行机械。萤蜚们没有那么多劳动力。我们妖宇大军也没有多余的劳动力。”