花春阁。
“这一杯酒，我便祝石大人旗开得胜，赢得美人归。”
“不对不对，刘老哥你这话不对，石大人这般英俊威武，那美人一个个都是主动投怀送抱的，根本就不用去赢才是，你们说我说的对不对啊？”
“对，对对。”
“这就叫，郎情妾意，男女之间最是讲究个你情我愿。”
“李大人此言差矣。”
“哦？愿闻聂大人高见。”
只见那聂大人一副鼠脸，熏熏欲醉的摇头晃脑，依着身边美人这才稳住身形，眯眼猥琐道，“这女人就好比马，骏马各个相争，但烈马却唯有壮士才能驯服，温顺的马固然是好，但这烈马的味道却是回味无穷。”
“你说，是不是啊美人？”
“大人说的极是。”那美人含笑点头，柔声轻语道，“若是大人不喜欢奴家温顺，奴家也可以成为大人的烈马。只要能博得大人喜欢，奴家做什么都愿意。”
“好，说得好。”
聂大人连连抚掌叫好，“本大人今夜可就选定你这匹烈马了。”
“哈哈哈，聂大人真是高见，听得本官心头一震一震的，仿若那猫爪子挠了一般。”
石得六边饮酒边在身侧美人身上揩油，嘴上叫嚣道，“这传说中的涟漪姑娘，难道真如你们说的那般难求？”
“石大人久居京都，这涟漪姑娘乃江南名妓，石大人不知道也实属正常。”
开口解释的是巡道佥事魏季柏，“这涟漪姑娘本是江淮卿凤楼的头牌，前些日子才到这花春阁，州杭府的公子少爷手执千金却难见其真颜，除非破解了这三道谜题中的暗题。”
花春阁倚着西湖，楼阁一半在地上，另一半在湖中。进门两道环廊，正中石柱桥连接着另一端，中央被空缺成圆形。
楼阁正对面挂着三个卷轴，上者分别题字。
“倚阑干东君去也，霎时间红日西沉，灯闪闪人儿不见，闷昏昏笑话无心。”
“一根彩绸缎，挂在天门外，不是风吹去，只因太阳晒。”
“十二个人一条心。”
如今石得六远道是客，州杭府为主，主宴宾客，这卷轴上的谜题内容石得六自不需自己动脑，只是三题虽已有答案，但谜题中的谜题，就不好猜了。好在有钱能使鬼推磨，再加上这些个州杭官吏一众父母官在这，这谜题不谜题的自然就是个摆设罢了。
“扣扣扣”
门外敲门声响起，一清丽女子盈盈一礼，“奴婢叨扰了，各位大人，我家小姐有请石大人前往。”
“你看看，说什么便是什么，英雄抱得美人归，这美人这便来投怀送抱了。”
“啪”
放下酒盏，石得六就势起身，抱拳对诸位大人笑道，“既是美人相邀，那本官就不奉陪诸位大人了，诸位尽兴。”
待石得六随那女子离开，众人又是一番畅饮，一盏茶后魏季柏正襟危坐，轻咳了一声，其他诸人相继端正坐姿。身侧侍候之人招呼姑娘退下，出去时还特地掩上了房门。
“齐知府，此次钦差大人前来州杭目的你也知晓，陈德康一案相关卷宗且备齐了，以备钦差大人随时核查之需。”
齐知府会心一笑，抱拳回道，“大人放心，卷宗下官早已备妥。”
“至于其他诸位，就劳烦你们这些时日管束好手下，切勿闹出丝毫事端。”
“下官遵命。”
花春阁二楼厢房。
“卑职水涟漪见过石都统。”
“你就是南浔说的那个水涟漪啊。”
石得六也不客气，当着水涟漪的面开始活动筋骨，“可查到什么可用消息？”
“卑职也是初来乍到，时日不久，这些是近日的汇总，请石都统阅览。”
接过纸张，示意水涟漪坐下，石得六开始详细查阅。
“我倒是没想到，这陈德康竟会是徐臬台的女婿。如今这才两年光阴，不仅开了店，还兴办学堂资建寺庙，看来这陈德康的确是有些本事。”
“如今要是动他，看来还是要好好筹谋一番。不过现下查明案情才是最紧要的。”
思绪理罢，石得六将目光落在水涟漪身上，这才发现眼前的都员竟然是个绝色美人，一席粉色衣裙，长发垂肩，耳鬓处戴着樱桃红的璎珞珠，亏得自己刚才一副公事公办的语气，毫无一丁点怜香惜玉的意思。
“嗯，不过几日时间，你们便查到如此详细的消息，辛苦了。功劳我这边会记下，待到回京述职时，我自会上报右统领。”
水涟漪抱拳道，“这些消息都是很寻常的，石都统不怪罪卑职，卑职就已经心满意足了，谈不上什么功劳。”
“近日许是都统大人到访的缘故，州杭府内严阵以待，连带着陈府也是规规矩矩，眼线着实不好安插。”
“汩汩汩”
饮下一杯浓茶，压制住胃里的酒水，石得六摆手道，“对州杭的百姓来说这些可能是寻常的，可对于你我而言，都是需要花费时间才能知道的。”
“不过既然他们现在都一副大敌当前的模样，若是我立即着手调查的话，怕其中也会是层层阻拦。如此看来，今日这接风宴我倒是来对了。”
石得六凝眉沉思，右手拇指在中指指肚来回搓了几圈，视线移到了水涟漪身上。
“石都统”
被人一直盯着看，尽管对方是一位潇洒非凡的男子，水涟漪眼波流转，媚眼如丝，嘴上却是冷冷的。
“不知水姑娘接下来几日可有空，在下想请水姑娘带我畅游州杭美景。”
“哦，好，没问题。”
水涟漪一时没反应过来，神情略滞了滞，回过神便一口应承了下来。
宁王府书房。
“北斗司办差只看证据，只看证据。”
看着飞鸽传回来的书信，史先生捻了捻颌下胡须，放下书信道，“王爷，现下督察院手中仅有乞大人的一张两万两银票兑条，并无其他证据，若是我们能够证明这兑条是有人假借乞大人之名，并非是乞大人的意思，那督察院无真凭实据自然也不会强行判罪。”
“可是如今斩杀乞大人乃是皇上的旨意，并非是督察院判罪。”
史先生淡淡笑了笑，指了指桌上的书信，“既是如此，至今乞大人为何还未被斩，这封书信又为何会在王爷桌上？”