李渊这么急着造反,其直接缘由还是因为黄明远。
李渊本来只是关陇世家的中流人物,又因为其父早死,虽然李虎遗泽仍在,但他本人却没有多大影响力,直到他开始掌握兵权。自李渊担任山西河东慰抚大使后,便成为关陇世家中唯一一个同时掌握兵权和地盘的人,因此他在关陇世家内部备受瞩目。
关陇世家顶尖势力也把目光投到了李渊的身上。
后来李渊击败毋端儿,杨广又进李渊为右骁卫将军,李渊的地位更进一步。许多人也看好李渊,便暗地里投资起李渊来。
自天子南巡之后,虽然不少人怂恿李渊趁机造反,但李渊却不是一个傻的。他很清楚自己的实力,虽然他有野心,但却不会贸然行事,否则一旦兵败,家族沦丧,难以幸免。
尤其是河北还有黄明远拥数十万大军,实力强大。黄明远若是调头向西,他根本无法阻挡。
于是尽管关陇世家各种怂恿,但李渊却稳坐钓鱼台。
但今年六月之后,黄明远率主力南下,横扫河北,终于惊到了关陇世家诸人,李渊也没法再稳坐了。
再等下去,黄明远大势已成,谁也制不住了。
李渊内心波澜乍起,他心中起意,但他还没有完全掌握太原的兵权,因此不敢轻举妄动。
七月初,从河北进入河东的盗匪甄翟儿拥兵十余万,进犯太原。
甄翟儿自王须拔死后,便自立为燕王,和魏刀儿分道扬镳。他因畏惧河北的隋军,尤其是黄明远,便率部翻越太行山,进入河东。
河东盗匪不多,也没有成气候的反贼,各地对盗匪的防御较弱。
于是甄翟儿进入河东之后,如鱼得水,一路连克河东多处郡县,直逼晋阳城。
此时在晋阳的李渊便和潘长文一起,率兵马四万御敌。
潘长文虽然位在李渊之下,但却是很不服李渊,处处与其一较高下。而李渊也很是厌恶潘长文,对方仗着兵多,屡次相辱于他。更何况潘长文与王威相勾结,其势并不弱于他,若不除掉潘长文,他连太原郡也独占不了。
此时双方相遇,李渊和潘长文率骑兵前出,而后军步兵尚未到达。
眼看对面的贼匪士气高昂,一眼望不到头,李渊便故意说道:“贼军甚多,不若我等退到榆次城再作计较。”
潘长文听了却有些鄙夷道:“李将军就是这么打仗的,难道看不出我军根本退不得。榆次到晋阳十多里,若退到榆次,则晋阳也必为贼匪侵扰,到时候我等有何面目去见河东父老。”
李渊也不恼,只是说道:“贼军势大,我军恐无人能敌,潘将军切不可冒失!”
潘长文听了李渊的话,更加不满,便说道:“区区贼匪,便将李将军吓破胆了,既然李将军不敢应战,且看我破贼。”
“潘将军,只怕你也不是敌军的对手!”
“那你就看我斩敌!”
于是潘长文便率领千余骑兵前出,李渊拦也拦不住。
眼看潘长文轻出,李渊忍不住露出笑容。这潘长文素来与他较劲,又自矜武勇,谁也不放在眼里。今日他放低姿态,果然激地对方怒而出击。
潘长文手中千余骑兵,直扑向贼军阵中。
甄翟儿十多万军队,虽然有相当一部分是裹胁的普通百姓,但其出自上谷,其地多产精兵,麾下也有一支可信赖的部队。
于是甄翟儿亲自率军出击,与潘长文战到一起。
潘长文虽然悍勇,但其部兵少,很快为甄翟儿所部包围。潘长文率军突围,越往外突,遇到的贼匪越多。
潘长文此时无法,只得向中军求救,但李渊眼看着潘长文被包围,就是不动。
这时有人劝李渊道:“潘将军为贼所围,是否上前救援?”
李渊笑道:“我军步兵不至,仅凭这两三千骑兵,如何能破贼救援。而且潘将军勇武,岂是贼人可比,我料他必能破围而出。”
众人想起之前潘长文的豪言,又见李渊的笑意,皆是心中一寒,更是无人敢言。
潘长文陷在贼中,左右突杀皆不得出,渐渐力竭。
眼看李渊不派兵救援,潘长文也忍不住破口大骂李渊无情无义,但也只能逞口舌之快。
众人战至傍晚,潘长文全军覆没。
李渊自引兵返回榆次。
弄死了潘长文,李渊立刻兼并了潘长文的队伍。此时王威尚留守太原,旁人自无人能阻止。
兼并潘部之后,李渊已经掌握了整个太原三分之二以上的部队。
此时甄翟儿率部又至,李渊便与之相战。
甄翟儿人数虽多,但核心部队差不多两万余人,都是一些积年的悍匪。双方在榆次以西十多里外列阵,甄翟儿布阵十余里,前强后弱,首尾相继。
李渊却是不同于此。
李渊将麾下主力布为两阵:以羸弱之兵居中,多张旗帜,全部辎重继后,为大阵;自率精骑千余骑分列左右,为小阵。并舍弃些辎重物资,以诱贼军中计。
双方交战,李渊便命大将高君雅率领大阵居前进击。
此时甄翟儿登高远望,以为高君雅所部便是李渊的主力,便率军中精锐应战。
高君雅按照李渊的布置,双方交战不久,便诈败后退,沿途遗弃了大批的粮食、财货等物。
甄翟儿率部进击,麾下的一众贼匪眼看到处都是官军的辎驮,各种财货随地都是,一众人也顾不得追击隋军,纷纷下马来抢掠财宝。
争抢之下,谁还记得这是战场。
甄翟儿命人督促各部,但根本约束不住。
此时李渊眼看甄翟儿的主力已经混乱,立刻率领左、右二队的骑兵,突然出击,直扑甄翟儿的中军。与此同时,高君雅也调转方向,向贼军冲去。
一众盗匪本来都已经撒开了抢掠,此时面对突然杀出的隋军,措不及防,立刻溃退。
贼军的盗匪有时候的确悍勇,但一旦落入下风,多不能久持。
甄翟儿约束不得,死于乱军之中。李渊乃乘胜追击,大破贼匪。甄翟儿军中多善战骑兵,李渊乃尽收之。
榆次一战,李渊保卫了太原,赢得了人心。又除掉了潘长文,夺得了军事大权。至此在太原郡,再无人可与其对抗。