第十八章 婚配

“爹爹,你摸摸看,你眼前确实是忻儿,脸皮子被风砂吹得黑亮,却凿实长壮实了,也高了一截!”

徐武俊抓住他爹徐仲榆枯瘦有老树皮的手,往徐忻脸上摸去。

徐仲榆这两年得了眼疾,仅能感受到微弱的光亮,已经看不清物体了。

徐忻几次捎信回来,徐武俊都读给他听,但徐仲榆心里却是不信,以为家里编这一通谎言安慰他,认定长孙早就死于匪乱之中。

这一刻徐仲榆枯瘦的老手,摸着长孙徐忻的脸,颤抖着叫道:“没错,没错,眉弓有这道疤假不了,却是忻孙儿八岁时顽劣,一跟头磕石块上,心疼得我好几宿都没有睡踏实……”

桐柏山匪乱后期,受徐武富算计,落入贼军手中,乃至充军岚州,继而经历两次北征伐燕——徐忻这短短两三年的经历,却是要比当世绝大多数人都要来得曲折、艰难,这也叫他从当年的跋扈少年,成长为一名合格的青年武将。

“七爷,你家是不是早就给徐忻说了一房媳妇,就等着徐忻回乡成亲?”郑屠凑过来,跟徐仲榆说道,“徐忻现在还能抽出几天假来,是不是抓紧时间把这亲事给结了?在朔州,我本来帮徐忻找了一个胡姬暖被窝,这小子啥好不学,偏学什么‘匈奴未灭、何以家为’,恁大奶、大屁股、脸蛋贼漂亮的一姑娘,叫郭君判给糟踏了……”

“征兵、操练,诸事忙碌,哪里能走得开去!”徐忻叫道。

“这诸多事是忙碌,但又差你一个?!”郑屠说道,“这也是军侯的命令,趁着这当儿还能抽几天空当,所有到下崽年纪的,只要得闲,全都赶回家成亲,你也在列。”

“会不会太仓促了?”徐武俊也是微微一怔,迟疑的问道,“忻儿之前在军中,仅有书信稍回,是说了一房媳妇,但三书六礼都还没有走呢。”

“虏兵都要杀过来,往后战事一场接一场,徐忻到时候在前面统兵作战,哪有那个闲工夫三书六礼走上一遍?”郑屠说道。

“如此仓促,姑娘家未必乐意啊?”徐武俊说道。

“许的是哪家姑娘,要是有什么难处,找个人去说叨说叨:就告诉姑娘家,徐忻现在已经是副指挥了,再有功勋赏下,说不定明儿就是军侯,到时候他家就得掂量掂量能不能配得上徐忻了,可不要怨这边会悔掉婚约,叫他们找不到地方哭去,”郑屠说道,“要是死活不乐意,你们还替徐忻看上别的哪家姑娘,找人说媒去!一家不行,就不能再换一家,非要在一棵树上吊死?”

两次北征伐燕,最终聚拢四千多桐柏山卒,大多数都是光棍汉。

这也不奇怪。

招安、流充岚忻等地的贼军,当年要是炕头有婆娘有孩儿相守,有几人会铤而走险、落草为寇?

即便是那些陈年老匪,也仅有大小头目有条件在山寨成亲,但也是过着朝不保夕的生活;也就潘成虎、郭君判等贼酋,才有能力“狡兔三窟”,在山寨之外给自己安排退路,当然也需要他们自己有这分心机与算计。

在朔州对桐柏山卒进行编训,徐怀基本上将性情滑脱的老匪编入工辎营,而将在匪乱期间因为激愤或胁裹入伙、热血未泯、作战勇敢的新寇作为行军作战的主力,编为正卒。

而那些编入工辎营的老卒,在朔州时就基本给他们婚配了家人被屠杀后、生活无着落的胡族妇人。

倘若不这么做,四千多胡族妇孺即便都迁到桐柏山里,大多数人拖儿带女也没有生计可以依赖——不要说淮源山多田少,即便是平原地区,铸锋堂手里并没有掌握多少田地,赏赐有功将卒还不够,又哪里可能配放给胡族妇孺?

唯一能解决这些胡族妇孺生存的,就是将她们婚配给老卒,让他们搭伙过日子——这同时也能解决胡族妇孺的归化难题,以及叫这些滑脱老卒安下心来,即便回到桐柏山,也能成为他们所能发动的人力资源,而不是回到中原后,隔三岔五就从军中逃走三五十人。

郭君判等人在朔州纳娶胡族少妇、少女,徐怀也是持鼓励态度。

桐柏山匪乱,淮源青壮损失接近两万,青年男女比例就已经严重失调,而接下来的战事还不知道会持续多少年,也必然会大幅加剧男丁的消耗。

无论是从人丁繁衍,还是考虑到乱世之中,家中没有男丁支撑的妇孺难以生存,回到桐柏山,徐怀也无意阻拦众人多纳妻妾。

郑屠他在朔州也纳了一名胸部贼大的胡吏遗孀为妾,也早两个月安排送回桐柏山来了。

虽说他家宅子就挨着新巡检司衙门,但进城到这时已经过去两三个时辰,他愣是没胆子回他家宅子看一眼。

他就怕他家婆娘早将娇美胡姬卖到哪家窑子不算,还拿菜刀在院子里候着他。

此时入编正卒的桐柏山卒,大部分人都还未婚配。

诸事哪怕再忙碌,使这些受胁裹或激情所致而落草的将卒,得以归家、将他们的军功换成田宅,并婚娶以安其心,也是徐怀回桐柏山后,交给郑屠他们第一时间去推动的事情。

徐仲榆、徐武俊他们不知道形势有多严峻,但在军中就难免会遇凶险的道理,他们也是清楚的。这时候他们也不可能从将徐忻脱下铠甲,当然也是希望他早些成家立业,即便有什么三长两短,留下子嗣也算是为他这一脉传宗接代了。

只是古礼婚娶三书九礼都不可或缺,现在虽然有郑屠这话,徐仲榆、徐武俊父子二人还是有所犹豫。

却在这时,徐怀与王举、徐武江、苏老常往这边的偏院走过来,徐仲榆眼不见物,徐武俊走过去问侯,期期艾艾的说道:“徐忻早年订过一门亲事,也早就到了该成亲的年纪,好不容易等到他回来,但贸然去姑娘家说这事,总觉得太过仓促……”

“没有什么仓促的,徐忻身在军伍之中,常年在外领军征战,不是自由身,哪能计究那么多?”徐怀说道,“郑爷不在这里吗,要不是姑娘家不乐意,你叫郑屠带些几名甲卒,将姑娘给抢过来押进洞房!”

“这个怎么能成,这个怎么能成,我们先请媒人赶去姑娘家说婚事;倘若不成,再找郑爷出面说项!”徐武俊真怕徐怀派人去打家劫舍,在桐柏山里闹出大笑话来,忙不迭请徐怀稍安勿躁。

徐怀蹙眉沉吟片晌,对郑屠说道:“你将其他事情先放下来,这事你亲自去跑一趟……”

桐柏山里虽然穷破,规矩却重,徐怀想要简化军中将卒婚娶的仪礼,还得要徐族子弟领头才有说服力,便要郑屠将其他事情放下,先专程去将这事办妥了。

“好咧!”郑屠满门应承下来,拽住徐武俊就往外走。

然而还等他跨出偏院,头刚探出去,一只肥手猛然伸过来,一把拽住他干瘦的耳朵,紧接着就听到霹雳似的怒喝声在耳旁炸响:

“你个挨千刀的杀猪货,你也不想着当初自己是个什么破落户,要是我爹接济,你他娘早饿死街头——你个怂货以前盯着悦红楼的姑娘流口水,但到底没做出什么下作事来,还知道收敛,你现在长志气了,竟然讨了蕃货贱狐狸回来,给你老娘我气受!老娘今日不阉了你,断了你的念想,你就不知道‘郑’是怎么想写了?”

“……”郑屠耳朵被揪,嗷嗷叫着挣脱开,就要往院子里逃,却他婆娘粗壮的身躯猛然扑进来,双手抓住郑屠的腿,就将他摔了一个狗啃屎,然后一屁股坐到郑屠的胸口,“啪啪”两个大耳刮子扇过去,破口骂道:

“你个怂货,还敢不敢见色起意,给老娘我气受?”

“大娘,郑官人也是可怜我母女孤苦伶仃……”一个缀满补丁单薄裙掌、手脸冻得通红的胡妇跟着跑进来,揪住郑屠婆娘苦苦哀求。

“你这蕃货,还有娘替这老批救情,老娘今日就将卖到窑子里去,叫全淮源的爷爷尝尝你的狐骚气!”郑屠婆娘一巴掌朝那胡妇脸蛋招呼过去。

蕃族妇女牧马割草,从事的重体力劳动,比江淮妇女要重,身形也大多粗壮,但郑屠在朔州却是挑到一个娇滴滴的胡吏遗妇,吃了郑屠大妇一巴掌,一屁股坐地上就发懵过去。

“将这泼妇拿下,”徐怀着左右将郑屠婆娘捉下,厉声质问,“擅闯军机要地,殴打朝廷命官,你知所犯何罪?”

“有种就杀了我,否则我死也不叫这杀千刀纳个蕃货骚胡来气杀我!”郑屠婆娘怒气上头,叫道。

“将这泼妇押入大狱,待凑满一百囚徒便押往东市斩首。日他娘的,老子两年没回淮源,都不把我老子当回事了,是不是忘了老子当年在淮源怎么杀人如麻的?非要我凑足一百颗头颅砍下来再立威风不成?”

徐怀让人将郑屠婆娘押去牢中,见郑屠要替他婆娘救情,瞪了他一眼,斥道,

“你莫替这悍妇求情——我看你受这悍妇鸟气多年,杀了她正好替你解恨,日后更无人妨碍你再多迎娶几房美娇娘!你此时便去替徐忻说亲,告诉女方家,我徐怀说了,三天之内必须成亲进洞房,要不然一并捉入大狱,凑这一百颗头颅!”

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