九月辛酉日，太子司马德宗继位，次年正月改年号为隆安，立太子妃王神爱为皇后。司马曜的灵柩送入钟山之阳的隆平陵，与武定皇后王法慧合葬，庙号列宗，谥号孝武皇帝。
王恭祭拜山陵时，望着梁间崭新的柱子，悠悠叹了口气：“这檐下的栋梁还是新的，就有黍离之悲，恐怕是亡国之兆啊。”谢琰打他身边走过，这声叹息清晰地落入耳中，他暗自琢磨着，一丝忧虑浮上了心头。
安帝继位后，会稽王以太傅的身份总揽朝政，大权就落入了世子司马元显和中书令王国宝手里。道子整日声色犬马，比司马曜更昏庸，自然引起朝中诤臣的不满，不久之后，衮州刺史王恭和豫州刺史庾楷就打着清君侧的旗号，起兵攻入建康。
司马道子畏惧王恭兵强，只好杀了王国宝，以求息事宁人。王恭深知他和道子之间恩怨太深，不可能弥合，于是二次举兵，却被北府名将刘牢之击败。这个濯濯如春月柳的名士，最终在倪塘被处斩。
王恭秀雅的头颅高悬在朱雀桥上示众，司马道子驱车路过，停在旗杆下，望了半晌，喃喃自语道：“王孝伯，你为何要急着杀我呢？”zusu.org 茄子小说网
那颗头颅倨傲地俯视着他，渗血的嘴角，凝成一抹似是而非的诮笑。司马道子被这笑激怒了，叫嚣着要杀了所有反贼，桓玄、庾楷、殷仲堪、杨佺期……这些拥兵自重的悍将一个不留！
王弘作为他身边的参军，看着日渐疯癫的司马道子，分不清自己是失望还是叹息。回去和父亲说了，王珣正在莳弄一盆新栽的紫菊，精心修剪了杂叶，再培上土。闻声也不回头，自顾自地道：“司马家的天下，要完了。”
三年时间，弹指一瞬，转眼就到了隆安三年。这天下了早朝，谢琰刚走出宣阳门，就听背后有人叫住他：“左仆射，留步！”
谢琰回过头，见是吴国内史袁崧，便笑道：“原来是桥孙兄，何时回来的？”袁崧满面堆笑：“今早才入城，听说你在台省，等不及就赶来了。”
两人寒暄几句，周边人多眼杂，不便说话。袁崧将他拉到一边，找了个僻静的角落，悄悄道：“左仆射，听说令郎和公主的婚事耽搁了，我家小女还没出阁，要不咱们两个做亲家？”
谢琰皱起眉头，想了半天，踌躇道：“我这里倒好说，就是犬子……实在太倔，跟他提了几回都不答应。”袁崧听出他话里有松动，继续撺掇道：“哎，先帝已经死了，此时尚主并没有多少好处，你看看朝中这乱局，保不准呀，天都要塌了。”
谢琰摇头叹道：“这道理我如何不明白，这样吧，今天回去再劝劝他。”晚间用膳时，谢琰想起袁崧白天的话，于是旧事重提：“益寿，那袁家姑娘还等着你，要不你考虑考虑？”
谢混手中的筷子一顿，淡淡道：“阿父，我说了不会退婚，你们就别打主意了。”
“那袁姑娘虽不如公主金贵，到底系出名门，人又知情识趣，哪里不好？”身旁的谢峻搛起只蒸蟹，低着头边剥边说，“你呀，就是心气高，公主娇贵惯了，还不得天天捧着，以后进了门，少不得让你吃苦头。”
陆氏掩着唇偷笑，轻轻推了谢峻一把，嗔道：“少说几句，三郎心里有数，哪轮得到你多嘴。”
谢琰见劝不动他，只好叹了口气：“既这样，眼看着孝期将满，女子青春等不得，过了九月重阳，我就进宫和太后商量，拣个日子，把人迎回来。”朱夫人一听，不觉露出喜色道：“那正好，上次的红绸还没裁完，这回正好派上用场。”
谢家这里紧锣密鼓的布置新宅，袁崧那边在京中等了几天消息，迟迟不见谢琰答复，忍不住向王珣抱怨，王珣听完笑了一笑，半真半假地说了句：“卿莫近禁脔。”
袁崧不明白何意，又等了几日，等来的却是谢琰一封修书，信中满是客套歉意。袁崧看完彻底死了心，当晚就乘船回吴郡，将谢琰的意思连带那封信，一起都给女儿袁青筠看了。
谁知袁青筠是个死脑筋，看完信对着镜奁呆呆坐了半晌，心中说不出的惆怅与冷落。过了片刻，才道：“爹，就算谢郎娶了别人，我也绝不嫁人，除非遇到一个比他还好的男子，让我心甘情愿跟了他去。”袁崧听完气得直跺脚，连声道：“冤孽，冤孽，那谢三郎风华冠绝江左，上哪再找这样的人去？你不嫁，那也由你！”
却说谢琰携着夫人朱氏一起进宫，和李太后商议婚事。太后也担心误了晋陵的青春，当即答允下来，将婚期定在了重阳节后。
这几年连番大乱，宫里难得有喜事，虽然仓促了些，到底办得风光体面。到了迎亲那一天，后宫女眷都聚到含章殿，晋陵早已经盛妆以待，眉心用朱砂勾着花钿，两靥描了鹅黄，额角扫了长长一缕红，更衬得眉如远山，目似横波。
这种妆名曰“斜红”，相传魏明帝的宫人薛灵芸失足磕破了眉角，为了掩住疤痕，便蘸着朱砂横添了两笔，宫中争相效仿，轰动一时。
晋陵生性简淡，很少这样浓妆示人，虽然还是少女体貌，已比三年前多了几分成熟。王神爱想到她一走，这偌大的后宫就剩下自己，心里很是眷恋不舍，拉着她的手道：“阿姐，你以后要常回来呀。”
晋陵也有些伤感，安慰道：“城南又离得不远，你哭什么。”李太后在一旁笑道：“你阿姐大喜的日子，别触了霉头，快别哭了。”
几人将她送到端门外，迎亲的华帐辇车就停在城阙下，晋陵登车前，回头看了一眼巍峨连绵的宫墙。这里的一切都高大而逼仄，殿宇两侧的双阙就像张开的凤翅，在青天之下欲骞欲举。
这么多年，她终于逃出来了，有多少人死在这堵无情冰冷的高墙里，包括她的父母、挚亲，甚至连姓名都没留下的人。
晋陵的目光落到王神爱身上，神爱站在夕阳下，瘦弱的影子拖得老长。她忍不住想：我这一走，就只剩下她了。
辇车辘辘而行，神爱的影子在余光中越缩越小。晋陵强忍住眼泪，放下帷帘，不由想起那年偷溜出宫，也是去乌衣巷，她那时满心都是王练，雀跃欣喜之情呼之欲出。今天走得虽还是这条路，却已经星移斗转，物是人非了。
去年就听说王练成婚的消息，神爱怕她伤心，开始还瞒着，后来无意中说漏了嘴，她当时听了没什么感触，过后却酸涩难言，又有一种难以言喻的释怀与解脱。
车子行到桃叶渡，过了两座石板桥，就是长衢罗夹巷的公侯宅第。晋陵握着遮面的障扇，感到头顶的帘子被掀起一角，一只修美如玉的手伸了进来。
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