易扬熙一拳捶在龙案上，几人奉命离开，眼前的采奴只是低头轻泣，不知所措，众人皆垂手而侍，无人再敢开言。
我已明白一切正按我的计划进行，采奴对易扬熙青睐的渴望是我能成功的原因，我早已料到她不会浪费机会，一定会端着糕点在此等候易扬熙回来，再告知易扬熙这是她亲手做的糕点，只是她不知道此时并不是她可以奉承的时机。
而我了解易扬熙，为防止他人偷看，他总是将奏折按自己的顺序摆好，并留有他自己才知道的记号，所以弄乱的案台和龙椅边的荷包就是采奴接触过奏折的证据。
不过一炷香工夫，御林军已经把采奴房中可疑之物呈上，由袁公公递于易扬熙。
“这是什么？”片刻，易扬熙将手中的几张残缺的纸扔出，飘落在龙案前，他转而看着我，“为何是你的笔迹？”
我面露诧异之色，迈步低头将纸拾起，正是我替采奴写的家信，只是其中有些字明显被剪去。
“启禀皇上，”我仔细翻看后，故做疑惑地说道，“这是几个月前采奴托奴婢写的家信，只是为何会成这样，奴婢也不知道。”
顺着易扬熙的目光，我亦一脸不解地看向采奴，她不住摇头，额头汗珠滚落：“怎么可能，我明明已经烧了的。怎么会......”
“原来是你做的，”不出我所料，易扬熙已经回忆起那封“密信”，如此简单的道理他自然已全部清楚，他愤然起身，“把她带走，打入死牢，好好审问！”
此刻的采奴已然崩溃，苍白的脸上满是泪痕，眼神无望地看着易扬熙，任由御林军拉走，似乎全然料不到一切都是我的安排，而怒中火烧的易扬熙也没有细想，她怎么可能笨到一直保存着自己害人的证据。
已入夜，乾宁殿中炭火依旧，我换了些清水放在火炉旁，易扬熙用毕晚膳，继续批阅奏折，我迈步行至殿中跪下叩首：“求皇上饶采奴不死！”
“她如此陷害你，你却要替她求情，这是为何？”少顷，易扬熙开言，似有许多不解。
“她在皇上身边多年，是不是间细，皇上应该清楚。”我抬起头，娓娓道来，“而她陷害我，究其原因，不过因为太想得到皇上的垂青，作为宫中的女人，并无错。她曾与我有姐妹之情，我不怪她，也请皇上能网开一面，饶她一命。”
“宫中的女人，都想得到朕的垂青，”易扬熙突然起身，向我走来，“那你呢？”
“我......”突如其来的问话让我不知所措，“奴婢斗胆，奴婢只把皇上当成知己。”
“是吗？”他行至我身旁，将我扶起，严肃的表情让我不知所措，“如果，朕要立你为妃，如何？”
“请皇上收回成命。奴婢身份卑微，怎配做妃子！”情急之下，我慌忙跪下磕头。
易扬熙淡笑一声，将我扶起，“起来吧，跟你说笑的。”
我不解，诧异地看着他。
“说实话，我是有些喜欢你，”易扬熙的脸上收回了笑意，却更多的是真诚，“可是，见惯了后宫妃嫔的尔虞我诈，我不想把你也变成她们，我只希望你一如既往的做最真实的自己，如你所说，我们做知己，一生的好朋友。”
“皇上，我......”我不知如何开言，面对他的信任和为我着想的诚心，我愧疚不已，只能欠身行了个礼，“谢皇上恩典。”
“夜深了，你回去吧，”易扬熙转身回至龙椅坐下，“朕还要看一会奏折。”
“是，皇上。”我应声退下。我知道，他必须处理衡王欲反之事。
昏暗的灯火，潮湿的地面，一阵阵不知是人还是老鼠的尸体腐烂气味夹杂着发霉的臭气熏过来，令人作呕，这就是死牢。
我捂住口鼻，忍住腹内翻腾的恶心，终于在一个狱卒的带领下见到了采奴，她静静地抱住双膝坐在地上，听见声音才缓缓抬头，看清了是我便挣扎着起身。
不过半天没见，她竟然伤痕累累，原本乌黑的头发沾满鲜血混着灰尘散乱下来，半遮着有几条血色鞭印的脸颊，身上的冬衣被鞭子抽得褴褛不堪。
“是你吧？”采奴冷笑了两声，“以牙还牙，做得不错。”
“采奴，”看此情景，我颇有不忍，过去扶住她，抹去她嘴角的血水，“皇上已经恩准免你死罪，只是今后你就要到浣衣局去了。”
“皇上不怪我？”采奴似乎有些诧异的神色，思虑片刻复而冷冷地看着我，眼中再不见过去的单纯清澈，而是无尽的怨恨，“还是你替我求了情？”
“不管怎样，活着才是最重要的。”我从袖中拿出一瓶金疮药和一些祛痕粉放在她的手中，“你我毕竟相识一场，好好保重。”
采奴并未拒绝，木然地接过，转身行至铺满稻草的床边坐下。
我转身离开，却听见她幽幽地说道：“替我好好服侍皇上，我只要他好好的。”
元文四年三月，皇帝易扬熙下诏太祖皇帝周年祭，命各在外藩王必须携成年的皇子参加，而此时衡王已经称病一月有余，故只有三位皇子来京。
当我得知这个消息时，易扬熙正宣召穆霖、黄登和杨俊泽到御书房商议此事。
我抱着纯心在乾宁殿外的廊下看着天，似乎刚才还是晴空万里，瞬间就乌云密布，如狂风卷起的巨浪定格在空中，随时准备倾泻下来，就像昱朝的江山一样，恐怕正有一场暴雨惊雷在等着。
我的心也无法平静，自从易扬熙得知衡王私招兵马以来，衡王便突然病重，锦衣卫派去刺探消息的人亦说衡王无故重病，如今已神志不清，整日在王府中疯言疯语，时而如三岁孩童，时而如女子，遍请名医也无法医治。
这似乎让易扬熙稍稍放了下心，可是衡王毕竟手握重兵，而且北都北临匈奴，若武