前面提到了赖国，那先讲讲这个赖国及相关文化吧。
古赖国应是在今天的河南息县包信镇一带，据说是周文王分封第十九子姬叔颖此地，从而建赖国。爵位是子爵，姬姓国。
赖国国力太弱小了，早在楚武王时期，便不得不臣服于楚国，再过一百多年，到公元前538年，正式被楚国所灭。
赖字在古代的读音与厉字相通，根据古汉语同音通假的规则，常常与厉字混淆在一起，赖国也因此被称为厉国。
有趣的是，在我国台湾和新加坡等地，有三个姓是联宗的，那便是赖、罗、傅三姓，后人还成立了三姓宗亲联谊会，这个依据可能便是楚灭赖时，一些赖姓子弟为了逃避灭族，将赖姓改成了同为姬叔颖之后的罗、傅二氏。
我们接着讲楚武王。
楚武王很快重新站起来了。历经近十年的修养生息，楚国已然恢复元气。压在楚武王头上九年之久的鄢水之败的仇恨之火，该燃起了！将士们，攻灭罗国，一雪前耻！
而这近十年来，罗国却由于曾经大胜楚国而骄傲自满。史料记载，罗国的国君不但没有从此时刻提防楚国的报复，反而高攀了一位姬姓诸侯的公主季姬。
估计这位季姬是非常漂亮的温柔或者在某些方面能够太吸引老公，反正罗国君是从此不理朝政，“行满腔热情僻求利于外，不能亲亲以亡其国也”最后是“为罗夫人而亡其国也。”敢情这个罗国是因为季姬而最后国家离心离德，导致亡国。
但不管如何，这一次，楚武王亲率楚国精锐，一举攻下罗国，罗国就此在历史上消失。罗国的灭亡，使楚国彻底完全地控制了汉水交通要道，为吞并汉东诸姬和北向中原，打下了巩固的基础。
接下来，楚武王要攻伐的是汉东诸姬之首随国。
公元前689年，年愈古稀的楚武王雄心不减，再次伐随。说起楚武王，他一生中伐随之战进行了三次，但都是胜了而不灭随国。这是有原因的，因为一旦吞并了随国，楚国便完全暴露在中原各强大的诸侯国面前。
楚武王是一位伟大的战略家，他需要的是随国对他的臣服，从而使随国不再成为汉水各姬姓诸侯的带头大哥，更让随国成为楚国在东边的屏障。
这是一种极具长远眼光的战略思想，单凭这一点，楚武王就令人不由叹服。
第三次伐随，理由也是因为随国又背弃了盟约，倒向了中原诸侯。在夹缝中生存的随国，也是个可怜儿，里外不是人。
史料记载，随侯朝见周天子，却被周天子指责他投靠楚国。随国没有办法，只好表示改正错误，与楚南蛮断了关系。
楚武王得到了这份情报，二话不说，便率兵来教训。这便是楚国历史上有名的第三次伐随之战。
但是，这一次伐随之战，楚武王虽然是亲征，但并没有尝到胜利的喜悦。就在楚军到达汉水东岸后不久，伟大的楚武王心脏病突发而亡。史料记载“心疾猝发”。
一般碰到此等突发事件，群龙无首，极其危险。但协助楚武王伐随的令尹斗祁却是易常冷静，他非但秘不发丧，更是率楚军按原计划东进。
最后楚军兵临随都城下，随侯不胜惶恐，被迫派人与楚人签订合约，臣服于楚。大将屈重代表楚武王进入随都，与随侯会盟。手续办完后，楚军才收兵回国，直抵汉水西岸后，才为楚武王发丧。
八百多年的楚国历史，其中有400多年一直是以周王朝的子爵诸侯国而存在的。只有从公元前704年起，楚君熊通僭号自立为楚武王开始，楚国才完全以自立的姿态雄起于列国。
楚武王是一位伟大的君主，终其一生，楚武王在位五十一年，一生文治武功，多次亲征讨伐，积极开疆裂土，无视庸俗礼制，创县制，改官制，强法治，置陈兵之法，进行了一系列改革，为楚国的崛起和强盛打下了扎实的基础。
到他的后世楚庄王时，已然成为春秋历史上最强大的国家，位列春秋五霸，而楚武王，堪称荆楚大地古代楚国第一王。
楚武王崩后，其子熊赀即位，史称楚文王。