“绝世音痴，你可真会挑时机出现。”
易成伤强力扇动纸扇驱散厚重的雾气：“可惜这种程度还不足够逆转翻盘。”
“镜明、燐，”紧盯炎帝，表情凝重的李奕祈双目燃起光芒，“你们找到‘怨孽’了吧？”
对着从布袋之中拿出贴着符咒的头骨的镜明与出示一封信函的姬瑞燐，察觉自愈力度减弱的炎帝露出今日以来最严厉与气怒的表情。
易成伤通过泛舟钱庄购入情报，经北冥传信印证出现在众人面前的孙醉芙确实是祈沦地灵“伏罪”——人见之，则病，至死方休。
如此一来，“怨孽”亦应指深夜出没，有目的行走，入户诅咒人畜的邪恶地灵。只是地灵怨孽十分强大，令生灵避之不及，按此特性应该十分容易寻获其踪迹，但是各州出现疫情的地方并未有流出相关消息。
“怨孽……伏罪……”
此四字意味实在浓重。
白光廉在脑海细数：“炎帝的罪行……”
易成伤耸肩：“那可是真是罄竹难书。”
“源……寻根……开始……”镜明脑筋一转，“兖州和炎帝有什么仇怨吗？”
细思一会，找不出头绪的礼怨姬歪头：“我们隐蔽的山洞？”
镜明皱眉，他觉得一定和最初爆发疫情的地方有关，然而他也想不出炎帝与金乌有何瓜葛。
李奕祈大喊：“冀州！严格来说冀州云中县才是南炎疫情爆发首发地。”
“玄信王的封地在冀州……”易成伤神色凝重，“云中县，荷花仙子的云中仙居……再想想雅楠院……实在邪乎！与炎帝三大血债都联系上了！”
“三大？！”
炎帝联合受宠宦官、赵德崇和殷天判多次诋毁玄信王，并故意令一桩发生在玄信王封地的两村村民斗殴案步步升级演变成谋逆大案，致使玄信王为求自保而起兵造反的事情，李奕祈多多少少有所了解，此事说玄信王之死为炎帝的一大血债有些偏颇。
因为玄信王也并非善类，只是他比炎帝更擅长掌控人心与维护清廉正直的形象。他对全心全意追随他的人确实很好，但是对于与他对抗、不服从他、与他意见相左、能力欠佳犯错和他忌惮的人都绝不心慈手软。
李奕祈正直心善的九皇叔和玄信王同母亲弟，就是因为与玄信王意见相左，不愿配合他夺取帝位而被记恨算计，名声尽失，被贬为庶民，流放琼南岛，含恨而终。这件事最初还因为“玄信王没有理由加害亲弟”和“李恒基倾心虞安在，嫉妒李恒乐”被推到了炎帝头上。
玄信王若成帝，必定是急于成就宏图霸业不顾百姓疾苦的暴君。
当然，这是殷天判的意见。但是李奕祈并不认为殷天判在维护炎帝与选择了炎帝的自己，因为这是涉及身家性命的事情。
不过，要说玄信王之死是炎帝的一大血债也不算错。因为炎帝登基之后将与玄信王相关的人一律屠尽，连接受玄信王施善度过饥荒真心感激而按其追随者的建议约定为其立碑的村民也没有放过。
所以，李奕祈不明白的是炎帝怎么还联系上了李奕楠与荷花仙子之死。
陈塘火莲已经确认是陆业故意将陆灵意外修复的婚书透露给林沐青造成。
易成伤展开纸扇，笑道：“你有没有确认陆业是什么时候把婚书透露给林沐青的？”
“你的意思是……”
林沐青选在李奕榆的生辰二月二十九行动，然而更能确保李奕莲无法陪伴在濯清涟身边的那日应该是正月初一——新春及李奕莲生辰。
“北冥是真君子，更是伪君子。这种惊天真相，公义远不如利益。真相还是哥哥我‘卖身’换钱后用天价才得来的。”
当然，易成伤抱怨归抱怨，他还是明白除了追求利益之外北冥更多的是出于政治考量。对南炎粮食需求颇大的北冥不可能突然跳出来指责炎帝设计储君，令两国关系恶化，自家百姓受苦挨饿。易成伤一同购入了外泄权，本来想等到需要李奕榆或者与他一样对李奕莲抱有深厚信仰的人力量的时候再公布，可是炎帝对李奕祈下手，有识之士都开始怀疑，也就用不着了。
林沐青当时好歹是一国诸侯王，不会一开始就丢掉基本的脸面与矜持，如此下作地设计李奕莲。所以，意图借刀杀人的他，首先将婚书回传与南炎李氏血海深仇的百花，婚书并没有如林沐青所愿回传到陆业那里，因为——
“莲花仙子按理属百花，林氏这明显就是想抹黑百花，置百花于死地！居心叵测！”
陆业不想带头与南炎对抗，但是或多或少会予以配合。考虑到百花牵头一旦事成，其将会更加强势，林沐青便没有继续强求。
五凤当时势头更盛，炎帝热衷制衡且多疑。仔细分析之后，林沐青没有选择将婚书交给五凤借力打击殷姬，而是直接想办法通过某位秘使传到了炎帝手中。
炎帝没有任何回应。然而，炎帝下令为李奕榆筹办生辰宴会，顺便庆祝他与曹氏订婚一事。听此消息的林沐青不禁大笑：“李奕莲，锋芒太盛，必不长久啊！”
临近李奕榆生辰，坤原南西两军发生冲突，后经确认是南炎的某位伍长带头挑事，炎帝以矛盾不大为由，派遣李奕承前去协商处理作为历练。本来李奕承就不太想参加李奕榆的生辰宴，当时众人都认为这是炎帝为了避免两兄弟闹矛盾的良苦用心。
李奕承的缺席虽然十分微妙，但是确实在无意之中加强了李奕莲不能缺席的压力，因为与曹氏订婚一事，当时李奕莲与李奕榆的关系相比以往紧张不少。最后，炎帝再以两兄弟趁机和好为由，再给李奕莲添一分压力，他也不好在李奕榆生辰宴结束之前到陈塘了。
“这……是不是有些牵强？”
并不是李奕祈不相信易成伤或者对炎帝无情仍存一分否定，但是这些操作实在过于微妙，存在许多变数。李奕祈认为收到婚书的炎帝更可能认定是五凤的阴谋，或者就算不是也会利用此事敲打五凤。
“是啊，如果玉妃没有挑逗李奕莲的话。”
——“那当然，莲是要成为炎帝的人。”
这句话彻底将炎帝隐藏在心底的猜忌点燃，五凤野心固然令人担忧，但是对炎帝帝位威胁最大的是身为太子的李奕莲。比起步入暮年的炎帝，风华正盛、神勇无比的李奕莲更令受臣民期待。
“当然，到这里理由还是有些牵强。因为妒忌归妒忌，炎帝冷静想一想就知道李奕莲不是阿三那种好色与枉顾礼法之人，不可能会娶他的妃子。就算玉妃有心勾引，更可能的结果是她自取其辱。”
然而，易成伤越想越蹊跷，或者应该说他希望炎帝确实害死了李奕莲，这样他就有正当的理由讨伐炎帝。另外，易成伤认为北冥既然能够保存没有取得任何实物证据的消息并高价贩卖，必定有充分理由认定炎帝故意设计李奕莲一事成立。
后来，又“卖”了某个重要之“物”的易成伤，得到了炎帝故意设计李奕楠令其被东苍五子活捉，意图借东苍之力铲除李奕莲的证据。
易成伤感慨善良有时候真的是自杀利器。
跟随李奕楠多年的副将经不起金钱与美色的诱惑，加之自身的愚蠢，听信秘使的话在战斗时故意放水，令李奕楠为了救他被东苍二皇子捉住。其后，副将十分积极地营救李奕楠，因为他以为这是炎帝让李奕楠混入东苍内部，与其里应外合铲除东苍的妙计。
然而，在看见李奕楠凄惨的尸体时，他终于意识到整件事情不对劲。悲痛不已的他用珍藏的酒私下祭奠李奕楠，一只饥饿的身上多处受伤的流浪狗藏在一旁想要吃祭品又不敢出来，副将心疼，招手让流浪狗过去。
怎知，口渴舔酒的流浪狗还没有吃上一口鸡肉就毒发身亡。意识到被过河拆桥的副将，因惧怕与羞愧，举刀自尽。
幸运的是一位北冥暗桩恰好路过，救了副将。
这位优秀的暗桩不单只是心善，也是因为她从当时的情景判断出副将身上有可挖掘的秘密，甚至替他制作了自尽死亡的假象。
被救活的副将情绪非常不稳定，一直拒绝回答当日自尽的缘由并时常自寻短见。直到五子莲珠听闻东苍五子被李奕莲扒皮抽筋，副将终于因为极度的恐惧而坦白自身罪行并请求暗桩让他解脱。
暗桩费力缓和对方的情绪并极力劝说他将事情写下来。
“这是认罪，更是留给世人的警示。”
除了副将的自白书，暗桩还根据他提供的线索找到当初贿赂他的秘使。其后，在同伴的帮助下，暗桩花费三年终于从秘使手中偷得炎帝及多位重臣的亲笔信函，并依靠此功被评为“十大杰出暗桩”。
——“背叛之人就该做好被背叛的准备。”
这是秘使秘密留下信函的理由。他一直对他人隐瞒了一项技能——一面烧掉纸张一面完全复制纸张。
旧时憨厚实诚的秘使曾经偶然救过段氏子一命，作为回报，段氏子牺牲自身将近八成的灵力，令他变得聪慧并掌握这项弱小却又致命的技能。
如同自身的信条那般，秘使在此前陵光瘟疫时被相熟好友背叛，失治而死。原来，秘使曾替一位贪官隐瞒罪行，这位贪官的妹夫是无良药商，真假药材混合售卖，导致数名病患不幸逝世。在腐败的权力包庇之下，无良药商没有得到惩治，倒是秘使好友被病患家属追责，医馆倒闭，生活非常难过。未免对儿子的人生产生影响，父母与其断绝关系，为他改名换姓将其送走。
——“你做什么都可以，只要不是医师。”
父母凄惨死去之后，靠着复仇这一念想，秘使好友苦心经营，借机结识无良药商，一步一步耐心地完成自身复仇大计。
回归到炎帝怨孽一事，易成伤持有炎帝指示副将行计令李奕楠落入东苍军营的信函抄本：“你们要不问问北冥传信有没有玄信王相关信息？”
已经耗费了大笔资金的李奕祈与众人商量之后，决定先由镜明与姬瑞燐前往冀州调查，如果在军队进入豫州之前依然没有进展再另做打算。