“他究竟是怎么回事？”薛采守在榻边，愁眉苦脸道：“你不是说小恩公脉象平稳，身体无恙吗？”
莫大夫将银针插入崔珩的天池穴，神情专注，“丫头，你这是在怀疑老夫的医术？”
“不敢。”
施完针，薛采奉上茶，莫大夫接过喝了一口润润嗓子，捻着小胡子道：“他浑身滚烫，体带异香，如果老夫没有猜错，应该是被人下了合欢蛊，且这蛊虫盘踞他身体已数月有余。”
“合欢蛊？”薛采在衡山时也读过几本医书，普通的伤寒感冒倒是熟知，此刻只能承认自己孤陋寡闻，不耻下问道：“莫大夫，合欢蛊是什么东西，你能否和我讲个明白？”
“合欢蛊啊……”莫大夫刚起了个头，神色一变，冷哼道：“老夫还没同你算账，好端端的你为何摔我的瓦罐？”
“说起这个，我真该好好感谢你。”薛采将怏怏不乐的莫大夫按坐在木椅上，殷勤的给他捏捏肩捶捶背，“孔鎏那厮带了猎犬，狗鼻子最灵光了，如果没有你的三臭宝贝，我和小恩公肯定完蛋。我选的那个瓦罐里面只剩下卤水了，损失不能算惨重吧？”
薛采说到最后着实有些心虚，打商量道：“莫大夫，我下山匆忙身上没带贵重的东西，依你之见我该如何赔偿？”
“你懂什么，这哪里是钱的问题。”莫大夫痛心疾首道：“那可是上等卤水，经它一泡，白嫩嫩的豆腐才能变成臭豆腐。你把卤水撒了就好比挖空了树木的泥土，没了土你叫它们怎么生长？”
薛采没料到事情有这么严重，讷讷道：“莫大夫，要不改日我做一坛卤水赔你？其实，你几次三番救我与小恩公，我早就想报答你的恩情了。”
“免了，免了。”莫大夫不耐烦的挥挥手，见薛采愧疚难当，摇了摇头道：“大家都像你这样，因为一点小恩小惠就穷追不舍的报恩，终有一日老夫会被烦死。”
“你啊，还是安安生生的照顾好你小恩公。老夫大人有大量，才懒得跟你计较。只是昨晚你比老夫先吃到螃蟹，老夫心里不服气，今早才故意不搭理，适才也是刻意刁难。摔破罐子撒了卤水这等小事，老夫不会放在心上，不然孔鎏搜人时，老夫肯定袖手旁观，岂会将你从他剑下救走？”
“真的吗？”薛采心头轻快不少，“那现在能不能说说合欢蛊？”
“说来话长。”莫大夫将茶碗斟满，娓娓道：“百年前，岭山之南有个随国，随国辛氏擅长制蛊，后来随国覆灭那些蛊虫全下落不明，辛氏也沉寂江湖。据毒经记载，合欢蛊毒性极其凶猛，蛊毒每月必发，发作时中蛊者春情萌动不能自已，且浑身上下散发异香，那是蛊虫在向外求偶。尤为厉害的是一旦被种入合欢蛊，那蛊虫每时每刻都会吞噬人的意识。蛊虫求偶时若得不到满足，蚕食人意识的速度只会加快。直到中蛊者无知无觉形同尸体，合欢蛊就会破体而出，寻找下一任倒霉鬼。”
薛采听完起了一身鸡皮疙瘩，拍桌而起，恨恨道：“孔鎏未免太过歹毒，不仅在肉、体上无所不用其极的折磨小恩公，还丧心病狂的给他种蛊，此仇不报我就喊他爷爷！”
“你先别激动。”莫大夫被她的模样逗笑，“你就不问问解蛊毒的方法？”
“问，我当然得问。”薛采犹在生气，“我先找个角落冷静一下。”
莫大夫静静喝完茶，望着崔珩道：“以我的推断，今日应该是第二次毒发，而两次毒发那合欢蛊都没有被满足。所以身上的伤口都快结痂了，精神反而越来越差。这次昏睡，不知何时才能醒来。就算醒来，也会马不停蹄进入下一轮昏睡。”
“那解毒之法呢？”薛采问道。
“这蛊毒，唯有万蛊之母才能解。”莫大夫叹了口气，“万蛊之母可解天下万毒，但去哪里找呢？依他目前的状况，最多撑不过七日。七日后不醒，就再也醒不过来了。”
这消息不啻于当头棒喝，薛采哽咽道：“小恩公福大命大，必然可以逢凶化吉。”
忽然，过往的记忆涌入脑海，她像抓住了一根救命稻草，语速飞快神情激动道：“莫大夫，你说的万蛊之母是不是通体血红，大概……”用手指比划了一下，“这么大？”
“老夫未曾见过，不过毒经上记载，那玩意儿确实是红色的。”莫大夫匪夷所思道：“难道你见过？”
薛采挠了挠发鬓，“我也不确定。”
如果那就是万蛊之母，她不仅见过，还养过好长一段时间。
莫大夫捻动胡须，恍悟道：“该不会那万蛊之母在你师父手上？好一个李若鸿，偷偷藏了这么个宝贝，却不知会一声，也让老夫开开眼界嘛。”
“莫大夫，原来你认识我师父。”薛采觉得眼前之人更不简单了。
“自然认识，我答应陆哲翰做随船大夫，还是看在他的颜面上。”莫大夫怅然一叹：“不过，我们许多年没一起喝酒了。想必你也深有体会，你师父这人喜怒无常，蛮不讲理，不易相处啊。”
扪心自问，莫大夫对师父的评价够不上诋毁，薛采既不附和也不争辩，稍稍琢磨了一下，问道：“莫大夫，你可知这船何时会到衡州？”
“三日后就到。”陆哲翰推门而入，手里端了一盘马蹄糕，“不过，以他的性情绝对不会将万蛊之母交给你。”
“师父他老人家确实吝啬了点，大不了我以死相逼，师徒一场他应该会心软吧。”薛采安慰自己道：“船到桥头自然直，借机行事嘛。”
陆哲翰不敢苟同，“我仍是那句话，希望你早日撇下崔珩，不要泥足深陷。”
“师、兄！”薛采急道：“这是不可能的。”
“是啊，我知道以你的性子一定会管到底，也知道这天底下你只有衡山一个去处，所以早早命船队调整航向直奔衡州。到了那里，也早已安排好人在岸上接应。”
陆哲翰始终不明白，为何这次重逢他会对薛采处处上心。
薛采不敢相信冷面冷心的师兄有朝一日会对她关爱有加，不由得心头一暖道：“陆师兄，谢谢你。”
陆哲翰揉了揉她的脑袋，似无奈似宠溺，“应该的，谁让你叫我一声师兄。”
“丫头，我有话与你说。”莫大夫把薛采扯到一边，附耳低语，完了把一个小药瓶交到她手中，“这药丸可解你身上红疹之痒。你为人刚直，容老夫多嘴一句，有时候知难而退未必是桩坏事。”
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到岸那日，风雨消散，天清气朗。
码头上车马络绎不绝，捕鱼的，做苦力的，经商的，远行的，归乡的交错往来，人声鼎沸，热闹喧阗。
船舱里，陆哲翰与莫大夫一个扛肩一个抬腿将崔珩弄进了一只大木箱中，然后交由四名仆役搬到等候在岸边的马车上。
薛采站在船首，微风扬起衣袂，“师兄，‘雪鸮’就托你照顾几日，择日我再来取。”
她朝对面二人郑重抱拳道：“师兄，莫大夫，云聚是缘云散也是缘，我们就此别过，后会有期。”
莫大夫抹了抹眼角，欲言又止。他对薛采也算一见如故，此时心生离愁别绪，出口之言定然伤感，不说也罢。
陆哲翰在大脑反应过来之前，伸手将薛采拉入怀中，虚虚抱了一下，“小师妹，多保重。”
薛采微笑着颔首，足尖点地，身姿轻盈若鸿雁，凌空跃到了岸上。她接过皮鞭跳上马车，调转马头之前，再次朝船上之人扬手作别。天才一秒钟就记住：
手起鞭落，骏马疾驰，很快她的身影混杂在了茫茫人海中。
莫大夫瞧见身边之人若有所失，忍不住揶揄道：“老夫有一个小小的建议，自古师兄妹间成好事者多，你可以修书一封，请你师父做主将薛采许配给你。如此一来就可以把她拴在身边，不必望眼欲穿。”
陆哲翰缓缓收回目光，勃然变色道：“老匹夫，休得胡说八道，否则我把你丢海里喂鱼。”
莫大夫丝毫不惧对方的恐吓，啧了一声，“你这是被人说破心事，恼羞成怒了啊。你若真喜欢薛采，老夫一定帮你出谋划策。”
说完，话锋一转道：“这鬼天气，出了太阳还如此之冷，走，咱们回舱里去。”
码头西侧，正对大海的地方有一座巍峨挺拔，气势恢宏的楼阁。雕梁画栋，檐牙高啄，是衡州迎天下客的门面。但除了达官贵族，寻常百姓不被允许在此逗留。
视野最开阔的一层，一位锦衣公子不畏朔风，立在洞开的窗口。从他的角度望出去，能将岸上发生的细枝末节尽收眼底。
公子手中捧着一只青花瓷盖碗，他慢条斯理的取下碗盖，吹开绿叶，细细抿了口茶，“衡州的大佛龙井，果然名不虚传。”
虽是夸赞，却语调平平。
“将军，属下已派人跟上那辆马车。”一身淄衣的侍卫跪地禀告道。
“好，切勿打草惊蛇，我还要放长线钓大鱼。”公子摊开宽大的手掌，若有期待，“今日的信呢？”
侍卫闻言，小心翼翼取出信纸，恭敬递上。
公子挥挥手，打发侍卫离开，然后面朝大海，迫不及待的将绑在信纸上的丝线剪断。
一如往常，纸上只留了短短四个字：安好勿念。
冷戾的公子展颜一笑，将信纸放在鼻端，闻着纸香，闻着墨香，似乎也闻到了她身上清淡的花香。驻兵在外，时宁的飞鸽传书是漫漫长日中唯一的慰藉。哪怕只报一声简短的平安，他也心满意足。
孔鎏反反复复看着那四个字，仿佛透过信纸看到了时宁清丽娟秀的面庞，所以怎么也看不厌。
说起来，时宁的字不愧是他手把手教出来的，与他的愈来愈像，足能以假乱真。他想方设法要在时宁身上留下自己的烙印，这勉强能算其中之一。
孔鎏将信纸妥帖收好，藏在离心脏最近的地方，脸上带着痴迷的笑。