驿站里，平川裹着一身的雪走进来，戚副将赶紧迎上去:“将军，你动作很快啊，我们还以为，得过了驿站才能会合你。”
平川点点头，将周围细细地扫视一眼，低沉道:“一字营已经奉命前来保护，在跟他们回合之前，我们必须一切小心。”
他一抬手，掀开门帘，走近屋里。火盆边，一个黑衣的男子，从头到脚都带着斗篷，侧过头来，望着他。
“殿下。”平川单腿跪下:“情势紧急，不能休息了，换了马我们就立即动身。”
黑衣男子沉默着站起身。
平川迟疑了一下，从怀中，掏出遗诏，递过来。
黑衣男子接过去，看过，又递回来。
平川想了想，再次，从腰间抽出另一分遗诏，递过去。
黑衣男子展开一看，合上，决然地往火盆里一丢。火焰一腾而起，顷刻间将圣旨烧着了。
“将军，马已换好。”戚副将进来，低声禀告。
平川走近火盆，拿起火杆一撩，将灰烬拨起了些，直等到火盆里不见一丝痕迹，这才起身，低沉道:“出发！”
红玉远远地，一声不吭地望着寒蕊。虽然平时在寒蕊面前很是放肆，但一旦公主认起真来，红玉还是不敢贸然说什么和做什么的。寒蕊此刻是如此的沉默不可捉摸，红玉吓坏了。她看着寒蕊一脸索然地呆坐着，想问不敢问，忧心着、担心着，却又没辙。
寒蕊起身，走向院子，她跨出长廊，站在雪地上。
北风呼啸着，透出凄厉的悲凉。她遥远的记忆，忽然间回来……
她死死地抱住他的腿，被他拖到长廊之上，扔到雪地上。
“我牺牲了一切来爱你，身份、尊严，难道就是换你如此对我吗？”她清晰地，记得每一句话，每一个字，那痛，从来，都没有停止过。
“我不要你爱我，我讨厌你的爱，憎恨你的爱，没有你的爱，我会活得更好！”他冷酷的话语，每一句都象刀，扎得她体无完肤。
老天，这折磨究竟要到什么时候才能终止啊？
她的爱，如此深，却让她痛不欲生。不堪回首，努力地忘却，却沉淀在她的每一个细胞，无时无刻不在蠢蠢欲动，总是在她最脆弱的时候，喷簿而出，考验着她那强撑着的坚强。就象润苏说的，不可能没有痕迹，冰川下的暗河，是否在涌动，只有她自己知道。
那些爱，从来，都没有睡去，它们都睁着眼睛，在她的记忆里苏醒着，永远地苏醒着。
那些片段，永远都带着心痛，一闪一闪，一幕一幕，缓缓地停留在归真寺的大殿，那一切的起始之初，都随她的誓言铺开。
她的眼泪再一次夺眶而出，嘴里不由得喃喃地念道:“大慈大悲的佛祖，请您赐予我和平川一段姻缘，如果可以的话，请您保佑，让他爱上我，只要他能爱上我，我愿意，付出一切，我愿用自己所有的一切来交换，富贵、权势、宠爱、幸福、优越、快乐，一切的一切，换他真心地爱我。”
她的身体随着抽泣而抽动起来:“我愿为他，耗尽此一生，下世入地狱，复不悔……”
这誓言，是虚无，梦幻般的爱情，摧毁的，是一生的希望。
她抬起头来，望向天幕，天幕是灰黑色的，带着冷漠，仿佛是在蔑视着她。又开始下雪了，一片片，旋转着，飞下来，渐渐地密了。
“老天啊，我已经什么都失去了，既然得不到，那就停止吧……够了！够了——”寒蕊伸出双手，抬起来，向天空张开，她的声音竭力地，想冲破雪花下坠的速度，往上传递着给谁，却在密集的雪花里，被压制，被淹没。
红玉哭泣着，捂住了脸。
“公主！”
管家带着公公，一路狂奔过来:“公主！皇上殁了——”
当头一棒，击中了已经陷入痛苦无法自拔的寒蕊，雪地上，她怔怔地回过头来，带着难以置信的愕然与麻木，迷惘地望过来。天地，都变成了灰色，耳畔，没有任何的声音，安静得，就象到了世界末日，她的世界，瞬间轰塌。
父皇殁了——
我真的，真的是一无所有了……
夜很黑，一行纵队，疾行着在山道上前行，马匹默然着，奔跑得飞快。
雪夜的荧光，惨白惨白地映射过来，头盔下，平川凝重的脸色，带着山上岩石般僵硬的线条。紧随他身后的，是个男子，黑色的斗篷随着马的奔跑剧烈地起伏着，但脸却严严实实地遮着，看不清面容。
一行二十人，极快的速度前进，目的，白洲城。
城中已是白幡一片，寒蕊穿上孝服，进了皇宫。
“公主，请直接去正殿。”公公在宫门处迎接。
寒蕊抬起红肿的眼皮，看了公公一眼，她知道，这个时候，去往正殿，应该是等待宣读遗诏。
谁会是皇帝呢？
磐喜么？如果不是磐喜，那场面就不可能如此的平静，源妃是不会让别人当皇帝的。
源妃啊，到底还是达到目的了。寒蕊无力地叹口气，下了马车。
“寒蕊公主到——”
正殿里，所有的人都回过头来，望向门口。在数百双眼睛里，寒蕊身着重孝，走了进来。她缓缓地环顾四周一眼，看到了四品一上大员，看到了所有的宗亲，还有全部的后妃和弟妹们，眼光所到之处，低语随即嘎然而止，大殿里一片沉寂。
在无数复杂的眼光里，寒蕊猛然间觉悟到，她虽然只是个女人，但她是个公主，不但是长公主，还是先皇最宠爱的女儿，如果今天因为遗诏而发生争端，她还是，必须站出来说话。她，也有自己的职责，身为公主的职责。
沉住气，凡事都必须以大局为重，无论如何，都不能动摇江山社稷的根本。
这一刻，寒蕊想起了母亲的教导，她必须先稳住自己的阵脚，然后，发挥最大的影响力。母后不在了，父皇不在了，哥哥不在了，北良不在了，弟弟疯了，润苏呢？她自从割花脸后，从不在人前出现，今天，也不会来的。寒蕊知道，她没有任何依靠，只能靠自己。
她挺直了背，朝前走。
源妃端坐在龙椅一旁的椅子上，目光炯炯地望着她。源妃的眼睛里，仿佛有刺，还带着居高临下的蔑视。源妃已经胜券在握了，她俨然，已经开始以太后自居，而朝臣们，就这样眼睁睁地看着。寒蕊登时就感到了势单力薄，但她不怕，她不能害怕，这也是公主的职责所在。她坚定地抬起头来，望着源妃，毫不畏惧。
这蠢丫头，吃了豹子胆了？！源妃咬牙切齿地想，等遗诏一宣布，我看你骨头还有多硬！
惊诧、恐惧、讥讽、担心、幸灾乐祸，在众人这复杂的眼光里，寒蕊缓缓地登上台阶，在龙椅的另一边站定，说:“搬张椅子过来，我要坐这里。”
公公迟疑了一下，看了源妃一眼。
源妃冷笑一声:“你怎么可以坐这里？！”你有什么资格？！
寒蕊仰起头，大声说:“我是姐姐，无论谁当皇帝，我都是长公主！弟弟们都没有娶亲，这个位置，当然我坐。如果新皇娶了亲，我自然，会把这个位置让给皇后！”
这番话，合情合理，无懈可击。众人面面相觑，寒蕊公主不是一直都是傻傻呆呆的么，什么时候，开窍了？！
这个时候，这么多双眼睛，都看着呢。源妃怔了一下，脸色有些不自然地，作了让步，她不耐烦地挥挥手，示意公公去搬凳子。而后，别过头，问相国:“平川还没到？”
“应该就到了……”相国回答:“说是今天早上能赶到的……”
“不急，”源妃顿了顿，瞥寒蕊一眼，说:“不就是等个疯子么……”
寒蕊只当没听见，面无表情地望着大殿门口。她的心里，可没有脸上那么平静，早就活络地转开了。
平川是去接磐义去了？他为什么一直不告诉我呢？源妃派他去的，那么，是想在半路上下手么？寒蕊的心一抽，磐义，你千万不要有事，哪怕你是个疯子，姐姐也只有你一个亲人了……
“郭帅已进正宫门。”公公匆匆地上殿禀告。
寒蕊耳尖，听见源妃细细的声音:“那个疯子呢？”
“带回来了，一直包着斗篷，样子怪怪的……”公公回答。
哼，源妃不屑道:“疯子嘛，当然是怪怪的！”
寒蕊的心一忽落了地，还好，磐义活着。
平川缓缓地走上殿来，寒蕊的眼睛，死死地盯着他身后，那个戴着黑色斗篷的男子，整个不见脸。她知道，那是磐义，他长得高了，也显得很结实，幽禁的生活，似乎并没有损害他的健康。此时此刻，寒蕊几乎热泪盈眶。
“磐义！”源妃高声喊道。
黑衣男子似乎没有听见，依旧跟着平川走着，直到来到台阶下，平川抬手一拦，他才站住。
果然是个疯子！源妃冷笑一下，温和道:“郭帅，一路辛苦了。”
平川跪下:“臣无能，还是没能赶上让三殿下见皇上最后一面。”
“怪不得你，皇上叫你去接他的时候，不是自己也说了，还不知能不能见上最后一面。”源妃淡淡地说:“大家等到这个时候，也不是为了等他。还是办正事吧。”她一抬头，叫公公:“皇上说，所有的皇子都得到齐，再由平川宣读遗诏。你，清点一下人数……”
过一会，公公禀告:“除了润苏公主，都到了。”
源妃微笑着，对平川点点头:“开始吧。”