喀什迦尔大陆，人类与魔种之间的战争已有数十余年。在圣约历1700年，双方物资皆见底。于是在交涉过后，以和平为借口，终于进入了一段至今长达九年的休战期。
人类与天生便带着好战基因的魔种不同，如果长时间没有投入战斗与训练的话，挥剑的速度就会变慢。
而仁慈的国王认为，来之不易的和平应当用于发展经济与民生。在几次会议后，得出了一种既可以减少在军事项目的开支，又能保证兵力办法。
王国设立了可以接取“赏金猎人”与“猎魔人”工作的，同时在受到王国的召集时，有义务回归军队的职业：清荡者。
新律法规定，赏金猎人的公会酒馆中的中等委托与低级委托只能由清荡者接取。
这一政策让赏金猎人们遭受重创，大半猎人加入到清荡者的队伍。
但即便被如此针对，即便知道接下来的日子不会好过，也依旧有不少的赏金猎人选择维持身份。
这些赏金猎人是害怕未来会进入战场吗？
虽然战场凶险，但迷宫与怪物也不遑多让，无论何时丧命都不奇怪。
不同的人有不同的理由。或是为了钱财，或是为了所谓荣耀。
无论是什么，至少能肯定并不是因为惜命。
圣约历1709年，九月。
人类国艾德莫斯。
粟格米城。
“哥布林清剿的委托有人需要吗？”
过于简单的委托得喊出来才会有清荡者勉为其难地接下，但酒馆公会人员的询问总会被吵闹声淹没，于是他们也只能跟着加入，吵闹的队伍里。
发布和接取委托任务的粟格米城公会酒馆，今天也是热闹非凡。
“昨天啊，我本来接了个食腐怪的单子，结果到那一看，差点把我吓尿裤子！你猜我看见了什么。”
一个肥胖的清荡者向同伴斥候神秘兮兮道。
斥候也知道那是肥胖清荡者一贯的夸大其词，索性猜也不猜地问：
“看见什么了？”
“那玩意根本就不是食腐怪，是食腐魔！”
“哈哈哈哈收拾起来是够呛，而且还恶心。”
“对啊，那个东西......”
肥胖清荡者突然停住了，用眼神示意斥候往后看。在斥候转身时，原本吵得如同鸭圈鸡笼一般的酒馆也逐渐安静了下来，众人纷纷看向同一个地方。
他们所聚焦的，是一个刚推门而入的男人。
男人单论身形和长相，其实都不足以引起如此关注。他不过是身披一件没能藏住他身上挂着那几件惹眼的武器的灰色斗篷。
“剑、盾、斧头、弩……装模作样地带这么多东西，也不知道会使几样......”
斥候正以嗤之以鼻的态度说着，却被一旁素不相识的人捂住了嘴，那人压低声音惶恐道：
“你疯了？！快闭嘴吧！”
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斥候鄙夷地把那陌生人的手扒拉开，虽然对此感到不屑，但还是小声道：“老伙计，为什么要这样怕那个人。”
“你新来的？没听过屠龙者布莱尔吗。”
“布、布莱尔——！？”
「只身便可屠龙之人」。
游吟诗人们是这么歌颂的。屠龙者布莱尔的故事，早已传遍艾德莫斯的每一寸土地。
这是斥候第一次见到“屠龙者布莱尔”本人。
他现在双脚发软，比在执行探索任务时迷失方向还要恐慌。
名为布莱尔的男人明显听见了这几句悄悄话，但他没有理会。在任务栏揭下一张委托，又向一个公会人员展示了赏金猎人的吊牌，在得到确认的回复后便离开了。
酒馆的门一直被关上的数秒，才终于有人敢说话。
“保住了一条小命......”
“今天回家休息吧。”
“不过在那之前，我想来杯好点的酒庆祝一下。”
酒馆又以极快的速度恢复了以往的热闹，人们激烈地讨论着刚刚那个被叫做屠龙者的男人。
仰慕的、不屑的、嫉妒的。无论是以哪种情绪和态度看待布莱尔，其实都知道，这绝对是遥不可及，且不可随意招惹的人。
布莱尔刚踏出门，同为赏金猎人的安娜便出现在他视野中。
她靠在门边，一副看热闹不嫌事大的表情。
“真威风，布莱尔。”
布莱尔这时候才松下自己刚刚在里面接委托时板着的黑脸，只是看了安娜一眼，便向前直走。
“没什么威风的。我甚至担心在那种气氛下会有人突然拔刀向我砍过来。”
安娜追了上去：
“那就用你的盾牌架开不就好了。”
“人类可比怪物复杂多了。”
安娜笑道：
“喂喂，「屠龙者」就该霸气些，你这样可是会让你的信徒们失望的。”
“那么你是我的信徒之一吗。”
“我可是大名鼎鼎的赏金女王，当你的信徒什么的可太掉价了。”
“赏金女王。”
布莱尔嘴角上勾，但好在忍住没有笑出声。
“笑什么！”
“你那自封的外号，这么多年我都没听别人说过。”
“那是你见识短浅！”安娜愤愤道：“在北境我可是很有名的。”
“报上你的名号能换杯啤酒吗？”
“不成问题。”
“得了吧。我可不想被酒店老板挂上黑名单。”
面对布莱尔的嘲讽，安娜气愤地许久说不出话，只好抢走布莱尔手中的委托书，在转移话题的同时企图挽回一点面子：
“让我看看你又抢了什么新人委托。”
“现在赏金猎人哪里还有低级委托拿。”
安娜看着委托，眉头越来越
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皱；
“鹿角恶魔群？”
“鹿角恶魔。”
“你没看悬赏内容？”
“看了。”
“所以你依然选了这个？”
“高危等级的委托有什么太大差别吗。”
“看好了！鹿角恶魔——群。”
安娜戳了戳“群”字。
“几天前换了新武器，没有问题。”
“就你那身便宜家伙？”
听见布莱尔说着就像新手猎人一样的话，安娜柳眉倒竖，又将手放在自己的胸前，好似在自我介绍：
“一般来说不应该带个优秀的后卫吗？”
“优秀的后卫？在哪？”
布莱尔假装没有理解安娜的意思，然后拿出了自己的弩：
“优秀的后卫在这。”
“……趁我心情还没坏到拿刀砍人之前，你可以把话收回。”
“收回收回。”
把弩重新挂到身后，布莱尔向安娜解释道：
“这份委托还没困难到非得请人分摊赏金的地步，我一个人完全可以解决。”
“你也许很厉害，但无论是被捅上一刀还是挨上一记魔法，流出来的血不会比普通人少。”
“赏金猎人每天都在经历这些。”
“都快攒齐一万金币了，在退休之前稳重一点不好吗？”
一万金币。
听到安娜的这句话，布莱尔陷入了沉默。
收集一万金币是从当赏金猎人开始便存在的愿望。
「一旦攒齐就退休种田，这鬼日子谁爱过谁过」。
当初举着酒喊出这句话的情景历历在目。
没有马上回答安娜的问题，两人无言地一直行至布莱尔提前雇好的一辆马车的不远处。
马车车夫向他招手时，布莱尔就像刚找到借口一样缓缓开口：
“只是迫不及待地想要过上每天都能挥霍金币的引退生活而已。”
安娜没能理解他的想法，也没有去阻止，只是劝说道：
“死的话可就什么都没有了。”
布莱尔坐上了车：
“如果真的就这么简单地死了的话，也只能怪运气不好吧。”
明明是为了能摆脱为钱拼命的日子而去赚一万金币，却完全不为了摆脱危险而行动。他就是这么自相矛盾的人。
车夫见布莱尔已经上了车，也差不多把话说完，于是甩了下马缰，两匹老马很配合地拉着车走了起来。
“布莱尔。”
安娜向着布莱尔，用拳头捶了一下左胸的位置，这是赏金猎人之间才会行的祝福礼：
“一路顺风。”
“谢谢。”
（本章完）
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