冬青树梢沁着刚化的雪水，风过肃杀，残雪随之洒在地上，钟引光独立于齐意康的庭院中。
看见院落主人从房中出来了，便欢快地朝他招了招手。
然而在向他寻求答案时，她却又不自觉地蹙起了眉头：“九郎是说，先前你见太子的那一面，他就说过日后要寻个机会见我？”
齐意康颔首之后，钟引光的心烦意乱便都写在了脸上。
她叹了口气问道：“那为何九郎从来没有向我说起过？”
“引光。”齐意康急切地将身子向前倾，生怕她误解了自己：“我决没有瞒你的意思，只是想让你少提心吊胆几天。我原以为还要再过些日子，东宫才会处置此事，可我也没料到，居然会这么快。”
钟引光定定地看着他：“九郎的意思是会面日期提前了？这意味着什么？”
面对她的提问，齐意康极其罕见地迟疑了，想了想才说：“兹事体大，阿爹没有向我言明，因而这也仅仅是我自己的猜测罢了。”
“太子想趁着柳扶苏奉诏离京，晋王麾下空虚的时机剪除他的羽翼，只是不知道会从何处入手。不过，现在看来此事已是十拿九稳，至少在腊月初八前，就会有结果。”
钟引光被这个消息震惊得久久回不过神来，愣了好大一会才喃喃说道：“原来是这样。”
齐意康说完后，便放松了下来，目不转睛地看着钟引光：“按理说大抵是这样。”
齐意康不想她为朝堂上的事多费心，便话锋一转：“引光，还是先想想如何应对眼前的事吧，一会见到我阿爹，你想好该如何回答了吗？”
见她有些疑惑，便又补充说道：“我阿爹是不会直接告诉你该怎么做的，你须得先说说你的盘算，他再替你出主意。”
钟引光张大了嘴巴，看起来十分苦恼：“我正是因为不知道如何是好，才腆着脸皮来求教的，怎么还要先自己作答？”
齐意康轻轻刮了两下她的鼻尖，付之一笑：“这不是还有我呢。”
钟引光仰起脸看他，如蒙大赦似的屏住呼吸，眼中满是期冀。
被这样的目光包围着，齐意康眉眼一动，多少有些不自在，但也不愿让她移开视线，于是竭力定了定心神才接上她的话。
“圣人看重齐家，太子自然也留意着齐家的动向。上回我在他面前提到了你，将来我也要迎你...但之前因为你师兄的缘故，让你和晋王多少扯上了那么点干系。”
齐意康言简意赅地解释道：“太子是在忌惮齐家两头下注。虽说古往今来，为了保存家族势力，两头下注根本算不上什么稀罕事儿，手足兄弟为了家族愿赌服输而已。可是...”
他眼眸一暗，咬字渐重：“你要记住，我们从来都没有两头下注过，你是个从未涉足官场的寻常民女，而且此后也不会再过问政事，只是因为抹不开师兄妹一场才糊里糊涂地见了一次晋王。”
钟引光双眼失神，似懂又非懂，也不知道在想些什么，只是往自己冻红了的指尖上轻轻呵着热气。
齐意康自然而然地牵起她的手，贴在自己带有余温的宽阔掌心上，语气轻柔地问：“引光明白了吗？”
钟引光缓缓点了点头，齐意康弯眼一笑道：“不错，引光聪慧，一点就通。”
钟引光在心中默念着他说的话，自然而然地联想到，一会就要见到齐润了。
她与齐润已经打过几次照面了，但若论正经交谈还是头一回，紧张倒也在情理之中。
只是直到现在，就连她自己也分不清到底是在为了齐润的哪个身份而紧张：还是因为他是太子太师？还是因为他是齐意康的父亲？
钟引光委屈巴巴地唤了一声：“九郎。”
齐意康垂眼看她的时候，正对上了一双湿漉漉的眼眸。
“既然我已经知道解法，能不能不见你阿爹了？”
齐意康扑哧一下笑了出来，又咳嗽几声清了清嗓子，故作正经：“躲得了一时，躲不了一世，难不成，你还打算一辈子都不见他？”
钟引光的脸烧了起来：“自然不是。”
“引光，我阿爹平日里虽然不苟言笑，但是绝不会为难你，你不必太过紧张了。”齐意康松开她的手，在人肩头轻轻拍了一下：“他现在应该已经处理完事务了，走吧。”
钟引光深深吸了一口气，忐忑不安地跟上他的脚步。
齐润的书房中没有任何赏玩的物件，也不陈设着一件令人分心的东西，他们在阴沉沉的天幕下推开门走了进去，压抑的气氛扑面而来。
钟引光端庄地向他行了个礼：“齐郎主，之前一直未寻到合适的时机向您问安，今日突然造访，却又是有求而来，实在是叨扰了。”
齐润坐在位子上，淡淡地应了一声，连眼皮也没抬，便直接向她问道：“钟女郎，我还有公务在身，便直说了。你觉得东宫腊月初八的宴，为何要邀你前去？”
钟引光平声叙道：“太子殿下重视齐家，重视您，我与齐九郎君交往甚密，东宫免不了注意到民女。”
在她说完之后，齐润并没有发表任何评价，只是又问了一个问题：“齐姓家族人丁兴旺，年年嫁娶喜事不断，东宫没有过一次垂询。你觉得，为何会特别关注到你？”
钟引光自责地压低了脑袋，缓缓说道：“因为我胸中没有大局，也因为我识人不清，让自己陷入两难境地。就连前些日子，九郎也正是因为我的事而劳碌。”
齐润不置一词，只是意味深长地看了一眼齐意康，继续问她：“那此宴，你要去吗？”
惊骇之下，钟引光连礼数都忘了，猛地抬起头直视上首：“还能不去？”
齐润依旧没有回应她的视线，只是目视前方，“嗯”了一声：“假借染病即可，若是你身上带着病气，东宫就决不会让你去见太子。”
钟引光一时不知道该怎么回话，齐润也不说话了，房中陷入一片沉寂。
钟引光斟酌了一番，小声说道：“那索性就不去了吧。日后只要我安分守己，绝不再染指政事，这样一来，与太子殿下之间就不会再有任何交集，只要拖的时间够久，他也会把这件事抛之脑后。”
齐润忽然无声地笑了，这是他第一次用正眼看钟引光：“钟女郎，九郎没有向你说起此事最严重的后果是什么吧？”
“阿爹！”
齐润向坐不住的齐意康飘去一记眼刀，又抬起手指用力一点：“你噤声。”
旋即，他扭脸对钟引光道：“九郎有真才实学，也有家族荫庇，平步青云是迟早的事，但如果一定要在这个节骨眼上与你成婚的话，那他绝对不会受到重用，这一辈子都只能做个闲散职官了。”
他的语速很快，语调没有任何起伏，钟引光的思绪有些跟不上，是故一句话都没有说出来。
正如他预想中的那样，钟引光会听从自己的话，齐润便顺势说出他的结论：“你们的婚事，我不插手，但是要往后推。”
他稍微和颜悦色了一些：“你放心，齐家不会让你白等，先行过四礼，