顾巡之精于文辞、刘晗通晓术数，如今还有一个天赋在身的少女。
若以大盛取仕之道，他们或许会被各种各样的原因淘汰。
明珠蒙尘，名马骈死，取仕却取出万松许元成之流，有个屁用！
沈鸣鸢的手重重落在顾巡之的肩膀上：
“顾公子，我知你是良善之人，惦念这姑娘的前程。我现在可以告诉你，只要我沈鸣鸢活着一日，桓娘就不必汲汲营营于生计。她也好、你也好、刘公子也好，都是我大盛不可多得的人才，我定不会教你们埋没。”
沈鸣鸢说得很轻松，顾巡之却知道这几句话的分量。
他恸声道：“殿下……”
沈鸣鸢掸了掸衣袍上的灰尘，将小白狗抱在怀里，站起身来。
“不必感谢我，我没做什么值得感谢的事，我沈鸣鸢所做，不过求个公平。你只需记得，日后不论得到什么，都非天家恩赐，而是你们应得的，是你们凭本事赚的。”
她没有再搭理顾巡之，朝着刘晗走去。
腾蛟阁在很多年后成为大盛史书中最浓墨重彩的一笔，执掌腾蛟阁的顾巡之也被公认为无出其右的中兴功臣。
身在宰辅之位、门生无数，饱受尊崇的时候，他还是会想起这个惊魂未定的夜晚。
想起这夜发生的事、遇到的人，想起在被烧得黑漆漆的贡院门口，沈鸣鸢跟他说的这些话。
才后知后觉地意识到，很多人的命运，包括这个王朝的命运，都是从这一夜开始改变的。
刘晗已经将方案整理到地图之上。
文远带来的墨盒有朱砂、黑墨两种，他用这两种颜色在地图上清晰地标出各个重要点位、人员安排。
他还预估了九坊三十六井和洛河取水的水量和效率，还将最终方案整理成文字，写得条分缕析，头头是道。
方才他演算之时，沈鸣鸢派了个贡院卫兵，让他们去把郑指挥找来。他将这一切交给沈鸣鸢的时候，郑指挥正顶着一脑袋黑灰跑来。
他是北城兵马司的指挥，沈鸣鸢的命令，坊间灭火之事的细节，都是他、老杨、杜冲和贾捕头这些经验丰富的统领商量着来。
她对刘晗给出的方案给以毫无保留的信任，安排郑指挥去规划执行。
自己嘱咐了在场众人几句，也打算跟着郑指挥一起回青衣坊。
身后忽然传来杂乱的声音。
回过头去看，她发现贡院门口出来一队卫兵，程云秀正带着他们，安顿贡院中救出的最后几个人。
看到沈鸣鸢也在，程云秀朝着她行了个礼。
沈鸣鸢让郑指挥先行一步，自己则拉住程云秀问：“里面怎么样了？”
“没人了。”程云秀擦一把脑门的汗，黑漆漆的脸被擦得更脏了。
坐在台阶上的顾巡之见状，从怀里摸出一方手帕递给她。
程云秀愣了一下，但没有多纠结，接过手帕道谢，然后对沈鸣鸢说：“排查两轮了，火场中没有人了，这是最后几个。”
沈鸣鸢往她身后看了一眼。最后这几个人都是被抬出来的，在火场里待得久，都有不同程度的昏迷。
沈鸣鸢点头：“如此就好了。先在这里修整一会，再往青衣坊去吧。——祁司业呢？有关贡院的一些事，我正想找他问问。”
“祁司业？”程云秀的眉毛随着丹凤眼上挑，惊讶问，“哪个祁司业？”
她拧着眉头想了半天，才想起来自己背过的大盛官员花名册，国子监官员里，确实有个四品司业姓祁。
她茫然回答道：“没见过啊。”
“嗯？”沈鸣鸢脸色一沉，回头看向那几个忙碌的贡院卫兵，“你们见到祁司业了吗？”
卫兵们投来疲惫而茫然的目光。
沈鸣鸢的脑袋“嗡”地一下炸开了，推开程云秀，就往贡院里冲。
程云秀赶紧拉住她，带着些责备的语气：“贡院情况你熟吗你就往里冲？”
沈鸣鸢低下头，轻轻捋一把小白狗身上杂乱的毛，轻声问：“你行吗？”
小白狗“呜呜”叫一声，随着沈鸣鸢附身，跃到地上，倒腾着小短腿，往贡院里跑去。
沈鸣鸢拍拍程云秀的后背：“青衣坊交给你了。”
小白狗消失在大门里，她也紧随其后，“我进去找人！”