这次，萧何临终前，向孝惠皇帝刘盈推荐曹参接任丞相，也说明两人之间，虽然有个人恩怨，但在国事上，还是可以摒弃前嫌的。
曹参离开齐国时，嘱咐后任齐国丞相说：
“你记住，要把齐国的刑狱和集市，作为某些人行为的寄托，要慎重对待这些地方的管理，不要轻易干涉。”
后任丞相问道：“这些事情，都是小事，治理国家没有比这件事更重要的吗？”
曹参说：“不能这样说。刑狱和集市这些地方，虽然看似很小，但却是善恶并容的，如果严加干涉，不守规矩的人在哪里容身呢？我因此把这件事摆在前面。”
曹参入朝成为相国后，继续尊重黄老之术，一切都依照遵循萧何之法而不做任何改变。
毕竟在行政管理上，萧何是这方面的专家，而曹参对此，也没有什么深入研究。
除此之外，曹参又从各郡和诸侯国中挑选一些质朴而不善文辞的厚道人，也就是，把那些不那么机灵的人，召来任命为丞相的属官。
对那些官吏中对言语文字苛求细微末节，想一味追求声誉的人，总有什么新奇主意的人，则一律赶走斥退。
这些都安排好之后，接下来，曹参每天主要工作就是喝酒，无所事事。duqi.org 南瓜小说网
不久，汉惠帝知道了这些，心里埋怨曹相国不理政事，觉得相国是看自己年轻，没把他这个皇帝当回事。
于是汉惠帝对作为中大夫的曹参的儿子曹窋（zhu）说道：
“你回家后，试着私下随便问问你父亲，就说：‘高帝刚刚离开了群臣，皇上又很年轻，您身为相国，整天喝酒，遇事也不向皇上请示报告，怎么能这样对待国家大事呢？’但这些话不要说是我告诉你的。”
曹窋假日休息时回家，闲暇时陪着父亲，把惠帝的意思变成自己的话规劝曹参。
曹参听了这话，勃然大怒，命令家法伺候，打了曹窋二百板子，教训道：
“你的本职工作是进宫侍奉皇上，国家大事不是你应该讨论的。”
到了次日上朝的时候，惠帝把曹参叫道一旁，责备道：
“相国为什么要惩治曹窋？这事儿是我让他规劝您的。”
曹参一听，忙脱帽谢罪道：
“不知者不怪，臣不知是陛下劝诫，但臣有一言，请陛下仔细考虑。”
惠帝道：“相国请讲”
曹参道：“请陛下考虑一下，在圣明英武方面，您和高帝谁更强呢？”
惠帝说：“我年纪这么小，怎么敢跟先帝相比呢！”
曹参又道：“那陛下，您看我和萧何，谁更贤能呢？”
惠帝沉思了一下，道：“说句实话，您好像不如萧何。”
曹参再拜，说道：
“陛下说的这番话太对了。高帝与萧何平定了天下，各项法令已经制定并明确了，如今陛下只需垂衣拱手，我等谨守各自的职责，遵循原有的法度而不随意更改，不就行了吗？”
惠帝无言以对，只好说：“好。朕知道了，您退下吧。”
躲过了惠帝的盘问，曹参又喝酒去了。
曹参喜欢饮酒，在行军打仗时尚且有所节制，但是在担任相国后，却变得奢饮无度。
朝中很多的官吏和宾客们见曹参不理政事，上相国府来的人中，就有人想好言相劝。
每当有前来找他说事的人，曹参就让人家喝酒，过了一会儿，这人想说些什么，曹参又让他喝酒，只喝得关说之人灰头土脸、无法开口而归。如此，大家渐渐习以为常。
但此风气很快就被下属模仿，相国住宅的后园靠近官吏的房舍，官吏的房舍里整天饮酒歌唱，大呼小叫。
曹参的随从官员们很厌恶这件事，但对此也无可奈何。
于是就请曹参到后园中游玩，想让曹参一起听到了那些官吏们醉酒高歌、狂呼乱叫的声音，随从官员们希望相国把他们召来加以制止。
但令这些官员没想到的是，曹参反而叫人取酒陈设座席痛饮起来，并且也高歌呼叫，与那些官吏们相应和。
除此之外，曹参见到别人有细小的过失，总是隐瞒遮盖，不加惩罚，因此，相府中每日都是平安无事。
作为继萧何之后汉朝的第二位丞相，曹参实在是没办过多少政务，整日埋首酒坛，结果却赢得后世不少赞誉之词，被千古传诵。
其实，他的所谓的“千古传诵”确实被夸大了不少，关于曹参为相三年，后世倒是流传下一个“萧规曹随”的成语。
但如果细琢磨，这个成语充其量的意思，只能说是墨守成规，或者就是没有创造性的模仿跟进，与无所作为没什么两样。
究其根本，无所作为，曹参也是不得已而为之，因为在猎人的枪口下，想活命的动物都需要狐狸一样的机警才行。
曹参是丰沛集团的老班底，西汉王朝的开国功臣。要论头上的光环，萧何、曹参要比别人耀眼了许多。
沛县起兵之前，三人实属同一个系统。平日里，他们之间的交情甚好，加上萧何、曹参的政治素养要高于周围的其他人，所以日后高祖最器重的人就属萧何、曹参，委以重任也在意料之中。
所以，从高祖称帝前后对二人的职位安排上，就可以发现出一些端倪。
高祖在关东与项羽对抗时，便把整个关中托付给了萧何打理，并让他辅佐太子监国。可以看出，在高祖眼里，没有比萧何更让他信任的人了。
至于曹参，高祖则是派去做了韩信的部下，实际上，更是某种意义上的监军。