高祖打道回长安后，不久，就把相国萧何抓了起来。
自萧何辅助吕后，诛杀韩信，很符合汉高祖“固根基”的方略，是为高祖除去了一块心病。
高祖对萧何更加恩宠，加封五千户。除此之外，还派了一名都尉率500名兵士作相国的护卫，真是封邑进爵，圣眷日隆。
众宾客纷纷道贺，喜气盈庭。萧何也非常高兴，颇有点志得意满，踌躇满志的意味。
这天，萧何在府中摆酒席庆贺，正在喜气洋洋之际，突然，有一个名叫召平的门客，却身着素衣白服，昂着头进来吊丧。
萧何见状大怒道：“混账东西，你喝醉了吗，还是走错门了，没看见这里正在庆贺吗？”
这位名叫召平的人，原是秦朝的东陵侯。秦灭亡后隐居城外的家中种瓜，味极甘美，时人故号“东陵瓜。”
萧何入关后，听说了他的贤名，就招至幕府下，每次萧何有什么行动和大事，便找他计议，经常得到出计献策，获益匪浅。
今天，他见萧何生气，未领会他的意思，就说道：
“相国不要盲目高兴庆贺，从此，你的后患无穷矣！”
萧何不解，问道：“我位居相国高位，皇上的宠眷越来越隆，况且，我遇事小心谨慎，从未敢稍有疏忽，阁下何出此言呢？”duqi.org 南瓜小说网
召平说道：“主上南征北伐，亲冒矢石。而相国呆在首都安然享乐，没参与战阵立功，反而得到加封食邑，我揣度主上之意，恐怕是在疑心相国。相国难道没看见淮阴侯韩信的下场吗？”
萧何一听，恍然大悟，猛然惊出一身冷汗。
第二天早晨，萧何便急匆匆入朝面圣，力辞封邑，并拿出许多家财，拨入国库，移作军需。
汉高祖十分高兴，褒奖有加。
到了这次高祖亲自率兵征讨英布，身在前方，每次萧何派人输送军粮到前方时，高祖都要问：
“萧相国在长安做什么？”
使者回答，萧相国爱民如子，除办军需以外，无非是做些安抚、体恤百姓的事。
高祖听后，总是默不作声。
来使回报萧何，萧何也不明白高祖何意。
一日，萧何偶尔将此事问及门客，一门客说道：“公不久要满门抄斩了。”
萧何大骇，忙问其故。
那门客接着说：“公位到百官之首，还有什么职位可以再封给你呢？这就是封无可封、赏无可赏了。”
“况且您一入关就深得百姓的爱戴，到现在已经十多年了，百姓都拥护您，您还再想尽方法为民办事，以此安抚百姓。那您到底要干什么呢？”
“现在皇上所以几次问您的起居动向，就是害怕您借助关中的民望，有什么不轨行动啊。试想，一旦您乘虚号召，闭关自守，岂非将皇上置于进不能战，退无可归的境地？”
萧何心慌，问道：“那阁下有什么计策教我？”
那门客道：“如今您何不贱价强买民间田宅，故意让百姓骂您、怨恨您，制造些坏名声，这样皇上一看您也不得民心了，才会对您放心。”
萧何长叹一声，说道：“我怎么能去剥削百姓，做贪官污吏呢！”
门客说：“您真是对别人明白，对自己糊涂，这事不这样办，您就危险了啊。”
萧何无奈，只得依计行事。
等到高祖平定了英布的叛乱，撤军返回长安。百姓们拦路上书告状，控告相国用低价强行购买民间的土地房屋，价值数千万之多。
高祖回到宫中，相国前来拜见。
高祖冷笑着说：“当相国的竟然侵夺民众的财产，为自己谋利。”
随即，把百姓们的控告信全部交给萧何，说道：“你自己去向民众谢罪吧。”
相国萧何乘机为百姓们请求道：
“长安一带地方狭窄，而上林苑中空地很多，白白地抛荒，希望下令让民众进去耕种，收成后粮食归耕者所有，禾秸则不许收走，留下来作苑中禽兽的食料。”
高祖大发雷霆，说道：“相国你脑子是不是坏了，做起大奸商来了，你到底收了哪些奸商的财物，来讨取我的上林苑？”
于是，高祖就下令把相国交给廷尉拘禁起来，还给他上了刑具。
过了几天，一个姓王的卫尉侍从刘邦，上前问道：
“相国犯了什么大罪，陛下怎么突然把他关起来了？”
高祖道：“我听说李斯担任秦始皇的宰相，办了好事都归功于主上，有了错误则自己承担。如今相国大量接受那些下贱的商人们的金钱，却来为百姓求取我的苑林，想以此来讨好百姓，所以我要把他关起来治罪。”
王卫尉说：“要说在自己的职责范围之内，如果有对民众有利的事就为他们向陛下请求，这真是相国应做的事，陛下怎么竟然怀疑相国接受了商人的贿赂呢？”
“况且当初陛下与楚军相持不下，有几年之久，陈豨、黥布反叛时，陛下亲自率军外出平叛，在那个时候，相国留守关中，如存异心，只要稍有举动，函谷关以西的地方就不属陛下所有了。”
“相国不在那时为自己谋利，如今难道会贪求商人的金钱吗？再说秦皇是因为不知道自己的过错而失去了天下，李斯为主上分担过错的做法，又有什么值得效法的呢？陛下怎么能用这种浅陋的眼光来怀疑宰相。”
高祖听了，心中默认了王卫尉的说法。当天，派遣使者手持符节赦相国出狱。
萧何此时和高祖一样，已是60多岁的老人了，见高祖开恩释放了他，更是诚惶诚恐，谨慎恭敬。
虽然因为全身带上刑具，害得他手足麻木，连路都快走不动了，而且蓬头赤足，污秽不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得这样上殿谢恩。
高祖见萧何如此狼狈，也觉得有些过意不去，便安抚萧何道：
“相国不必多礼。这次的事，原是相国为民请愿，我不允许。我不过是夏桀、商纣那样的无道天子罢了，而你却是个贤德的丞相。我之所以关押相国，就是要让百姓知道你的贤能和我的过失啊。”
自此，高祖和萧何才相安无事。