“主公，沛国不过一小郡，何须劳您亲自出马啊！”糜竺跟在刘刕身旁。
这次出征刘刕清点他随侍左右，说明他已经进入刘刕集团核心，可是糜竺却不希望他亲自出征，战场瞬息万变，随时都可能死人，糜氏可不希望刘刕死。
“子仲，你可说错了，这沛国可不小啊！”刘刕笑了笑，徐州集团刚刚组建，麾下确实加入了一些猛将，但是这些猛将历练太少，更没有一人有帅才，他不能不统兵出征。
“沛国治21县，人口约125万，而我徐州五郡人口加起来，才260万，一郡人口抵得上我徐州一半，这样的郡，是小郡吗？”
糜竺沉默，不知如何应答。
“命令队伍，加速前进，今日天黑之前必须赶到梧县！”
公元193年，曹操与吕布争夺兖州之战，已经快要进入尾声，刘刕终于开始了对外征伐的第一战——沛国之战。
豫州，天下之中，辖六郡国，99县，户114万，口718万人。
当然，这是黄巾之乱前的数据，现在各郡各县人口是多少，只有当地太守和县长知道。
自从豫州刺史孔伷死了，被袁术表奏为豫州刺史的孙坚也死了，豫州就再也没有刺史了。
豫州虽大，但是六郡国可以说是各自为政，互不统属。
其中沛国国相袁忠，出生汝南袁氏，也就是那个四世三公的袁氏，他和山阳太守袁遗一样，都是旁支。
为人，很怂。
不然，上次曹操从兖州杀来，横穿沛国，他都不敢派兵阻拦。
鲁国辖六县，口41万人，按理说更容易打，为啥他刘刕不先打呢。
因为，他觉得袁忠很怂。
如今之天下，像极春秋末期之天下。汉帝如同周天子，虽然余威还在，人心思汉，但已经不能控制天下诸侯。各州郡刺史、州牧、太守，如同春秋诸国国主，如若不争，如若不抢，强者恒强，弱者越弱，最后留下几个诸侯，就相当于进入了战国时代，格局大定，再想作为就迟了。
兵法有云：出其不意，攻其无备。
梧县距离沛国治所相县不过三十里，刘刕未免袁忠有所准备，轻装简行出发，主力先行，粮草压后。
沛国虽然辖地21县，但是有三个县需要注意，一个是相县，这是沛国治所，国相袁忠所在，兵力最多的城池；一个是沛县，也就是小沛，汉高祖刘邦的家乡，这里被汉朝历代皇帝给予政策上的诱惑，他们人口多，也很富；最后一个是谯县，这里是曹氏和夏侯氏的大本营，曹参和夏侯婴的后代扎根这里400年，很有势力，不过现在应该有大半族人去了兖州。
刘刕带着主力两万人出发一日后，廖化、周仓、大头三人，带领一万人从彭城出发，直奔沛国北部的沛县。
此时，沛国国相袁忠，还不知道徐州兵马已经朝着自己的领地过来，他依然在自己府上处理政务，享受生活。
翌日，刘刕早早起来，梧县城内，早已安排人手，为两万将士准备朝食。
朝食之后，将士只带一日干粮，便跟随刘刕直奔沛国治所相县，不久廖化、周仓、大头三人才领着一万大军从彭城出发，北上沛县。
因为大军并未携带辎重，轻装简行，两万大军行军速度极快，早晨出发，午后便出现在相县城外。
沛国国相袁忠，如同往常一样，上午在太守府前院处理公务，然后在午时用过一些点心后，便去后院小憩。
他刚躺下没多久，便听见外面传来一阵脚步声，脚步声急切，而且人还不止一个。
什么人敢打扰老夫小憩，看我不惩治一番。
他刚从榻上起来，还没叫人，房门就被从外面粗鲁的打开了，几个穿着甲胄的男人快步走了进来。
为首那人，正是城内校尉袁方，这袁方同时也是袁忠的长子。
“儿啊，何事惊扰为父小憩？”袁忠慢悠悠的问道。
“父亲大人，城外忽然出现大量军队，看旗帜甲胄样式，是徐州军队。”
“徐州军队？”袁忠愣住了，这徐州军队，来我沛国干嘛。
“他们有多少人，有何目的？”
“很多，城门守军看到后，就立刻报告给我，还不知道他们有多少人，有何目的？”袁方回道。
“你陪我去城头看看！”袁忠起身，披上外衣，然后就跟着袁方往城头走去。
早在发现城外出现大量军队的时候，城门守军就立刻将吊桥拉起，城门关闭。
袁方、袁忠两人来到东门城头，远远向外望去，只见城外不远处，漫山遍野，密密麻麻的都是人。
看着他们逐渐变换阵型，这是，这是攻城阵型，他们要攻城啊。
早已在城头的郡尉姜明还有几个校尉，看到袁忠，都靠了过来。
“太守大人，末将估算，城外有徐州军队大约两万人，我已命人将四门关闭，只是.....”
“只是什么？”袁忠看了过来。
“咱们城内只有五千守军，而且没有准备守城器具。”沛国郡尉姜明小心翼翼的开口回道。
“我沛国只有这么点军队吗？我怎么记得我们有一万军队啊！”
“大人，您忘了，其余五千分守在其余20县城啊，相县只有五千人啊。”
袁忠想了想，便对左右道：“先看看城外是何人领军，他们的目的再说。”
这时，城外徐州军队中，奔出一骑，朝着相县东门而来。
不多时，他停在相县护城河边上，跟在袁忠身旁的袁方，立刻大声喝道：“城外何人？为何行军至我相县城外？”
“我乃徐州牧刘刕麾下屯将，区区贱名，不说也罢。特奉我主之命，前来劝降，若开门投降，袁忠仍为沛国国相，尔等富贵依旧。”
“父亲大人！”袁方没有立刻应答，他看向了身边的袁忠，因为这个决定他做不了。
袁忠想都不想，立刻大声朝着城外喊道：“我为天子所封沛国国相，守土有责，断不会开门投降，你回去让刘刕死心吧！”
“若不降，我等攻入城内，尔等富贵不保，性命不在。”屯将看对方不投降，便开始威胁。
“大胆，刘刕无故犯我边境，我定要在皇上面前参他一本。”袁忠气得大怒。