到了那日，凤姐一早便带了人进来打点，没多时，李纨带着黛玉等也过来了。凤姐笑道：“你们这是约着来吃现成的呢，也不知道早点过来帮我，让我一个人在这里忙活。”
李纨笑道：“这有什么法子，谁让你能干呢！我们过来也帮不上忙，还越发碍手碍脚的。”一面四下里看了一回，藕香榭原是四面临风的倚湖水榭，四面新换了水晶帘，微风袭过，水晶帘动音琳琅，湘妃帘卷半幽香。稍远处便是碧水白荷，只在窗下设了一圈坐椅，每张坐椅前均设一个小几，上头用各色花式攒盘了着各人爱吃之物。
窗下又让人起了几个小炉，上面焙着泉水，不知烹着什么茶，空气中弥漫着一股细细的荷香。李纨过去掀开盖子，原来竟不是茶，而是片片荷瓣。不免笑道：“怨不得说你能干呢，果然妥贴得很。”
凤姐笑道：“我虽然是个大俗人，可和你们处久了，也渐渐学了些雅致起来。你们来看看，可还合意吗？”
探春笑道：“好自然是好，只是既然是听戏，这戏台可设在哪里？”凤姐一拍手，笑道：“你不说我还忘了呢，就这点我最得意了。你们且先别急，等老太太来了我再告诉你们。”
黛玉盈盈笑道：“她还卖起关子来了，也罢，原也不差这么一时。”说完便择了个位子坐下，只看着外头无穷莲叶。榭外原是数里荷花，只用汉白玉铸了九曲廊桥，犹如白龙卧于湖上，轻盈而雅致。榭外气朗天清，虽有骄阳万里，可水波荡漾，别有一番意趣。
贾母便也带了尤氏和巧姐等过来，便是刑王二夫人也随着一道进来。见她们都在这里，越发高兴：“我还只当我们来得早，原来你们早来了。嗯，不错，到底是凤丫头，我就喜欢她这行事。”
凤姐笑道：“老太太别急着夸我，还有更好的呢。只是我既然办得好，老太太该怎么赏我呢？”黛玉抿嘴笑道：“老太太瞧她，还没等您坐下呢，她只闹着要赏钱！”
“她就是个破落户，你别理她。你也别这里装可怜了，等下多赏你几口酒喝就是了。”贾母笑道。
一时众人纷纷入座，贾母抬眼看去，见众女孩儿都，黛玉宁静幽雅、谈笑风声；探春文采精华、俊秀不凡；惜春伶悧聪慧、明眸善睐；便是巧姐，虽然形容尚小，可也掩不住一股天生灵气。贾母不觉暗暗点头，看来贾府中万般风流全聚在这一干女孩儿身上。忽觉少了些什么，凝神看去，却是宝钗母女也不在座中。
当下问王夫人：“云儿没过来也就罢了，怎么薛家姨太太和宝姑娘也没过来。”王夫人连忙站起来，微微欠声道：“昨儿就打发人过来说了，今日不得空，请老太太和姑娘们自己乐，别掂着她们。”又示意彩云将一个木匣捧了上来，“姨太太说了，虽没有什么可孝敬的，这些东西只是应景罢了，还请老太太、姑娘们尝尝鲜。”
贾母只在鸳鸯手里看了一眼，却是几碟新鲜的莲子，喜在一个个翠绿欲滴，好似刚刚剥下来一般。只是如今正是荷花盛开的季节，莲子可是难道。便道：“这看着倒好，难为姨太太还想着，能弄了这些新鲜玩意儿来。”说着让人分了下去。