母亲又是惋惜又是自责地：罪过罪过，真是罪过。
外面传入喊声：电报！出门接电报啊！
母亲急忙出门去。
弟弟说：哥，会不会是爸爸生病了！
王小嵩瞪了弟弟一眼：大过年的，别满嘴胡说！
母亲进屋了，将电报递给王小嵩，快看看，上面写的什么？
王小嵩看电报，继而看母亲，高兴地说：我爸要回家过春节了！
弟弟妹妹更高兴：爸爸要回来！
爸爸一定会给咱们带新衣服！
母亲脸上也露出了笑容：今天都初一了。他还没到家！要等到哪一天才回来呀？还说回来过春节呢！
王小嵩又看了一眼电报：就是今天！
今天？
王小嵩说：九点半到站的一趟火车。电报上还写着让接。
妹妹说：那一定带了好多好多东西！
弟弟说：没你的份儿！
有！有！
王小嵩说：别乱吵！吃你们的饺子！又对母亲说：妈，你和我一起去接爸爸吧？
母亲说：我才不去。妈连件体面的出门衣服都没得穿！
那……那我找吴振庆和徐克陪我一块儿去吧？
行！你再吃点饺子。吃饱了快去吧！
王小嵩说：不吃了！我这就去！我怕去晚了接不着。
他匆匆穿戴了出门。
母亲一下子将妹妹搂抱在怀里：这一回咱们全家该过一次团圆年了！你们的爸爸都三年没探家了！
尽管是大年初一，在火车站上下车的人仍不少。
吴振庆对王小嵩说：傻冒儿！咱们别在这儿站着呀！快到卧铺车厢那儿去！六七天的路程呢，能不坐卧铺么！
三人向卧车厢跑去。
没有上车的人，也没有下车的人。站台上的人已经寥寥无几了。
他们眼巴巴地盯着车门。
列车缓缓起动，开走了。
吴振庆说：这可怪了！你看清电报了么？
王小嵩默默从兜里掏出电报递给他。
徐克也凑过来看：没错！写得明明白白，是今天！是这一趟车！你说你爸路上会不会出什么意外呀？
王小嵩一听转身便跑。
吴振庆捣了徐克一拳：你乱说些什么！把他脸都吓白了！小嵩！小嵩！
他们追赶他。
路上，吴振庆和徐克走在王小嵩一左一右，他们你一句我一句不停地对他说着什么，显然是在安慰他。而王小嵩脚步走得飞快，脸上淌着泪，似乎心里有某种不祥的预感。
王小嵩人和声音同时进了家门：妈！我爸没有在那趟车上！
紧跟在他身后进来的是吴振庆和徐克。
他们同时看见一个瘦长的、满脸胡茬的男人，怀抱着妹妹，一手端着带把的小茶壶，正坐在小炕桌后面安泰地呷茶。
他放下小茶碗冲王小嵩笑。
母亲和弟弟妹妹冲王小嵩笑。
吴振庆和徐克瞅瞅他，也冲他笑。
王小嵩喊了一声：爸爸！
他忽然哭了。
父亲问：哭什么？
吴振庆说：没接着您，他回来时，一路可替您担心啦！
你们在什么地方接的我呀？
徐克说：在卧铺车厢，我们以为六七天的路途，你肯定在卧铺车厢。
父亲说：你们这些孩子，想的倒奢侈，我一个工人，坐卧铺谁给我报销哇？
母亲说：那也怪你！发电报的时候，为什么不写明在几车厢呢？你再花钱仔细，那几个字的钱就花不起了？
父亲说：不是花不起那几个字儿的钱，六七天得转三四次车呢。我哪能知道我会上了哪节车厢？一路，车上一半是逃荒的人，连个座号都不讲了，能挤上哪节车厢算哪节车厢。行了，行了，别哭了。算爸爸的不对！过来，到我跟前来。
吴振庆推了王小嵩一下——他不哭了，走到父亲跟前。
父亲扳起他下巴看了看他脸，又用手握了握他腕子，表扬地对母亲说：你有功，我猜想我几个孩子还不定是什么皮包骨的样子呐！还行。