谢永坤家的内室一片狼藉，碎瓶碎盏柜倒桌翻，衣裳被褥扔的满地都是，床帐也被剪得稀巴烂。
谢冯氏犹自气恼的将剪下来的布条扔他脑袋上挂着，嘴不停的数落“自咱俩成婚以来，借了娘家多少势？求人闹景的事还少干了？”
敢把歪主意打到她外甥头上！也不怪谢冯氏要撒泼打砸了。
这会儿她人被困在家里出不去、作不得，可不得把怨气全发泄在谢永坤身上？
可闹到最后又能怎样？到底是夫妻一体，外甥始终是外甥，总得为亲儿子多设想。
“搬家！老娘再不想跟你那些丧尽天良的穷亲戚住一个村了！”
谢永坤被夫人挠的满脸开花，跪在地上无有不肯的点头应道“成！明儿我就遣散学生，托牙人变卖家产！”
别看谢永坤在外端着孤傲清贵，进了家门，夫人喊一嗓子立马就得跪倒。
这些年他也攒了不少家底，卖了房产田地，去哪不能安家过活？
反倒是族里日子要难捱些，且不说各村积怨沉淀至今未曾化解，只说记在他名下的族田、私田无数，一旦没了免赋特权，光来退钱讨地的就够喝一壶了。
为了捞钱，这帮老东西没少私下里打着他的名号四处敛财，只他知道的就有几十亩地是被偷记在名下，更何论各族明里暗里被刮走的银钱了。
真当他傻不成？能任由族里七三甚至八二的糊弄账？
哼！谁收的找谁讨去，要账也轮不到他头上！
后半宿，两口子翻遍家底，算了半晚上账。
第二天将束脩退返给学生，直言自己被革除了功名，再当不得先生，自此断绝情分，往后也不来往。
各族子弟一脸懵逼的被赶出私塾，再想细问都不成。
这咋连功名都能说撸就撸？到底因为啥啊？
回到家后，一问三不知，可是气坏了各家长辈，一窝蜂的跑来敲门质问，奈何院门紧闭，只得转而去找谢家族长。
谢永健刚睡下没多会儿就被人围着东问西问，一天一宿没吐口，还是冯村的来算账时，众人才知悉真相。
没人关心苦主如何，诬陷反坐的又如何，只知谢永坤丢了功名后，各族子弟皆无师可投，没人教导。
为平息事态，老太爷搁家上吊了。
谢永坤闻讯奔丧，于灵堂前自请出族，道尽狠话。
逼死了老一辈，冯家村的人退了，各村闹事的人也暂且退了，谢家族人放声痛哭，一整个村子披麻戴孝。
“活着不孝，死了乱叫！”
落棺安葬后，谢永坤擦净泪水，从坟头回来就收拾家私，携妻带子，逃离这个困了他半辈子的村庄。
临近年节闹出这么大桩祸事，哪可能不传的人尽皆知？吴家村表面风平浪静，暗地里却也着实愁的慌，小辈们三五成群的去看热闹，半点不知愁滋味，长辈耆老则是成天成宿的睡不着觉。
又是吴老大那桩旧事，咋他娘的就没完没了了？
好在是外人给捅出去的，不然真计较起来，吴家村也甭想得好。
吴谨彦搁家暗自估摸，许是就快祸及己身了。
略过前提不谈，谢秀才会被革除功名，还不是因为旧案事发？
谁管你委不委屈，冤不冤枉，只看得失，罪魁祸首就是他没跑！
无论谢家人如何横行无忌、肆意敛财，于求学一事上仍是利大于弊，这就致使各村宁愿忍受欺压也不愿看到谢永坤倒台。
而扳倒唯一稻草的吴谨彦、以及整个吴家村都会成为眼中钉、肉中刺。
真到了那个节骨眼，族里会为了保他一家而出面对抗所有乡邻？
呵~想都不用想，必然是会率先撇清关系，舍弃他和小二。
事态发展也正如吴谨彦所料，在老太爷下葬、谢永坤搬离后，各村你方唱罢我登场，将谢家村闹得是鸡飞狗跳。
讨回田产的有，索要银钱的有，清算积怨的也有，一笔笔、一桩桩，烂记于心没人能忘。
族账清完后还有私账，五个老东西谁没藏点私心？这会被人一并翻出来讨还，你讥我讽的好不热闹。
其余各家后生也没能得好，寻仇的、讨账的、捉鸡逮鸭，现吃现抓。
也别怪来人心狠手辣，人就照原样讨回来，还回去，半点不多拿，多一拳都不打！
折胳膊断腿的少说也有七八人，豁牙断齿的就更别提了，可见谢家人以往行事有多嚣张。
就连吴谨彦都忍不住想去凑个热闹，将断腿的仇一并给报了，后来还是听闻谢志勇那两条腿折了又折，伤上加伤后才肯作罢。
得~估计这辈子都站不起来了，还是省点力气留待应付那些找后账的吧。
吴谨彦正琢磨着呢，就见小胖子鸡贼的跑进家门，小嘴紧着叨叨的将传言一字不差的学回来。
那眉飞色舞、活灵活现的小模样咋就那么招人恨呢？
吴谨彦牙痒痒的真想照那脸蛋狠狠来一口，就不能只说重点，少学点无关紧要的俏皮话？
一件事非得掰开了揉碎了学，完了还得点评两句，再拍腿跺脚的嘲笑谁谁倒霉，谁谁忒傻，寡妇娘倒是听得乐呵，只苦了吴老大的耳朵。
难不成是个婆姨就乐嚼舌根？咋都这么能捡人笑话呢？
花枝学完狠灌两碗热水，也不嫌累的又想跑去集市探听情况，近来牙人帮了他不少忙，咋说少来少去的也得请人喝碗粗茶，甜甜嘴巴。
吴谨彦见他又是揣钱儿又是摸糖的忍不住一拍脑门，暗道他咋就娶了这么个碎嘴子兼好信儿的哥儿婆姨？
看来今儿晚是甭想睡好觉了，死胖子非得搁他耳边磨叨半宿不可！
临到傍晚吃饭那会小嘴儿都不着闲，吴谨彦幽幽问他一句“腿都跑细了吧？明儿搁家歇歇吧”
花枝一摆手，浑不在意的说“没事！权当减肥了”
吴谨彦磨牙“谁他娘让你减肥了？老实搁家呆着，哪都不许去！听见没？”
花枝噘嘴鼓脸的生闷气，一撇头，不搭理吴老大了。
也不想想是为谁才跑细的腿！还敢吼人！真给他惯没边儿了！
吴寡妇悄然起身，留堂屋给长子哄人。
吴谨彦绞尽脑汁，找了个不算理由的理由抱着人劝“乖啊~差不多得了，再跑真得招人起疑”
花枝仔细想了想，好像是这么个理儿。
说来也巧，当初衙门传唤吴老大时，因着家门不显，村子又偏，衙役只好先去集上寻了那牙人问道。
赶巧俩人相熟，稍问两嘴，知道不是祸事后，就替衙役跑了趟腿，留人在茶棚里歇脚喝茶。
这趟果然没白跑，胖哥儿听出门道后，喜的直给他塞赏钱，还嘱他千万别说出去，以免好事变坏事，多生枝节和波澜。
白得一钱银子，牙人自是乐意帮点小忙。
左右也不是啥坏事，说不准是怕人知道后挤破门槛，亦或是变相躲避事端呢？
再说俩人交情也不算浅，这点小事说帮不帮的哪说的过去？整不好以后发达了还能多关照几许呢？
是以，吴老大钻马车里，谁都没瞧见，村里人只当牙人来家商谈生意，赶了车来，又赶了车去，谢永坤应了君子协议不能说，十里八村又有谁能知晓他恢复了童生？
即便消息从县里走漏，怕也得等到年后方能传到这偏角旮旯的小地方上来。
有牙人帮忙收集消息，花枝也就不再一日三趟的往集市上跑。
搁家消停过了一个腊八，初九这天风向开始转变。
账清的差不多后，八名族长凑一起商议，看谁家有门道，能将子弟塞进临近学堂。
读了这么久，放弃着实太可惜，再说十几年熬过来，也不是连一个能考出名堂的都没有。
刨除谢村和吴村，八村学子凑一块堆儿，现有童生一人，考过县试的二人，弱冠儿郎十二人，蒙童学子二十一人。
加起来三十六名读书郎，咋也能筛筛选选、保大舍小的挑出十个来培养吧？
哪怕只供出一人也是惠及乡邻的大好事！至少不用再花大价钱，托情闹景的求外人给写保帖。
叶承翰身为唯一的童生，自是有资格出席旁听。
只见他浓眉紧锁，郁气横生的扫过各村族长，听了半晌废话后，忍不住在心底里斥骂，这些个老东西没一个顶用，白活这么大岁数了！
光急白头有何用？还不是想不出个办法来！
情急之下，气恼的口出抱怨“都怪那个吴老大！凭啥他家小二能拜个举人为师，咱们却连张保帖都求不到？”
也不怪他急，眼瞅着明年秋天就要举办院试，谋不来保帖，如何下场应试？
不管谢永坤才学如何，都曾是能为学子担保应试的正经秀才，现今一倒台，十里八村的子弟都念不成书，考不成试，名誉跟着受损不说，想改投师门也没门路啊。
八名族长一深想，这事可不得怪罪吴老大么！凭啥他家小二能拜上名师，各族子弟现今却连个书都念不成？
“走！找他算账去！”
“且慢，真个论起来，这事也怪不着他吧？”
“管是谁告发的呢，反正咱们不好过，他忒娘的也甭想过消停日子！”
“对！至少也得让那个举人给写几张保帖才行！”
“呸~光写保帖哪成？咋也得让他送几个娃拜去举人门下！”
“俺也觉得这事能成！他敢撸掉谢秀才的功名，那就得赔咱一个教书先生！”
叶承翰微微眯眼，琢磨半晌后方才出声道“不急着闹，可以先来他个先兵后礼”
七人神情亢奋的争相急问“如何先兵后礼？”
叶氏族长按捺住性子，故作沉稳的训斥一句“少卖关子，说来听听”
叶承翰袖手端肩的往椅背上一靠，沉声道“让谢家村的人去打头阵，咱们只管后头说事就成，犯不上留下些话柄，再遭人说是以多欺寡”
八人复一琢磨，捶手暗赞，不得不说，还是他们读书人鬼点子多，思虑的也忒他娘周全了！
现今谢家村跟吴老大正可谓是结下了深仇大恨，稍加挑拨几句就能引了人去寻仇报复，到时候他们只管站在后面威逼几句，不信那吴老大不服软！不妥协！
尽管他们不知拜个举人老爷要交多少束脩，但那可是举人啊！花多少银子都值当！再说以往谢秀才搜刮的还少了？加起来不比送去书院的花费省多少！
万家屯的族长沉吟片刻，不无顾虑的指出重点“那可是举人老爷啊？能成吗？俺听说吴老大跟族里的关系也不咋样，族人都沾不上光，外人威胁几句就顶用？”
另一人也道“族里不施压，这事就难办，总不好隔三差五的真动手打人”
说到底，为这事去闹多少都有点不占理，又不是吴老大去告发的谢秀才，人也冤着呢。
“管他咋想辄呢，办不成，咱就天天去闹！堵了门户，让他进出不得，逼急了还能闹去书院，找他家二小子的先生来评理！”
“嗬~这招也忒损了！那咱的事不也没戏了？”
“傻啊你！这是下下策，万不得已才动用呢，先紧着唬人！”
“对对对！一起去！他敢不应，咱就闹到他不应也得应！”