第39章天宁寺外

狄云往大师伯万震山府上赶去,半路去见他与儿子万圭走在前头,并领着吴坎、鲁坤、卜垣、孙均、冯坦、沈城等弟子,匆匆忙忙的往西边去。

他连忙闪到一边让过,等这些人走后,才去到万府,翻进后院,见着师妹戚芳。两人述了会旧情,他才记起沈元景的嘱托,暗道一声糊涂,好说歹说,领着半信半疑的戚芳一起,乔装一番,赶去天宁寺。

江陵地处平原,高山极少,天宁寺便是建在平地之上,如同普通宅院一般。又因地方偏僻,并无多少人烟,也少有游客,是以庙里的和尚早就跑了,荒废至今。

庙前有一大片空地,已经聚集了许多人,粗略一看,起码有上千之多,分成四伙,还在陆续有人赶过来,却都没有进到寺庙。

狄云摸到其中一伙中去,慢慢的挤到靠前的位置,悄悄打量四周,原来并不是大伙不愿意去到寺庙里面,实在是门口有两拨人在对峙。

这两拨人官府中人分成的两派,一边是昨日在城里见过的那名武将,领着约莫两百多个兵卒,围在几个身穿官袍的文官面前。打头的一位官员大声呵道:“凌退思,你身为朝廷命官,却勾结匪类,为祸一方,枉为一任知府。今日还敢率众冲击官兵,是要造反吗?”

凌退思这边除了一些个衙役,多的是江湖中人打扮,约有上百人,想来便是龙沙帮的。另有荆州本地的帮派势力两百余,如万震山等,与他联盟。

他站出来朗声说道:“陈同知不要仗自己是杨阁老的门生,就敢胡说八道。今日本府携本地贤达,只是来此游览,你竟敢率兵阻拦,是何居心?”

那陈同知冷笑一声,说道:“贤达?不过是些匪类而已。这些日子在城中欺压百姓,犯下好多案子,你凌知府耳目众多,不会不知道吧。”

“那是外地人作乱,我昨日便请陶千户弹压地方,怎料到了晚上,却不知被谁人叫走了。”凌退思不慌不忙的说道。

那些外地的江湖客们被称作匪类,俱都愤怒,狄云旁边的一人说道:“这狗官胡说八道,咱们这些人,学的是宋江替天行道,如何能是匪类?”于是纷纷朝着打头的几人看去。

他一见,却是去年恶斗血刀门时见过的“中平无敌”花铁干,旁边是传说已经与他闹翻“柔云剑”刘乘风。

花铁干也不负众望,毅然站出来说道:“此言差矣,明明是江陵城中出了一位大盗,本地百姓遭灾,我等激于义愤,才赶来相助,何来匪类之说?凌大人和陈大人不可轻信小人,冷了兄弟们的心。”

他本拟自己在江湖之上也有些名头,身后又有三四百人,能叫两边重视起来,哪料陈同知看都不看他一眼,只向着对面说道:

“弹压地方?不过是为了你自家安全找借口罢。我可是听说,你做一件大大的恶事,给一位江湖大侠知晓,要来打抱不平,昨日才匆忙召集陶千户守护,并勾结这些里里外外的匪类,拦路截杀。”

凌退思道:“一派胡言!我凌某为官二十载,地方一片祥和,做人堂堂正正,为百姓殚精竭虑,何来你说的大大的恶事,引来什么大侠?”

“哈哈哈哈!”陈同知大笑一声,说道:“就知道你不肯承认,你看看这是谁?”他伸手往边上一指,一个青衫老者从军阵中走出,朝着他躬身行礼。凌退思见得此人,脸色大变,众人心知有异。

陈同知说道:“如何,认得这人罢?你女儿与本地乡贤丁家少爷丁典私定终身,你却不同意,原本这是你自家的事,与旁人不相干。可你不该构陷罪名,将那丁典打入大牢,月月折磨。更丧心病狂的是,见女儿不悔改,非但划烂了她的脸,前些日子,还要将她钉死棺中,生生活埋。如此禽兽不如的行径,还有脸说自己堂堂正正。”

群雄闻言,俱都哗然。狄云边上又有人说:“是了,难怪当日丁大侠的妻子用面纱蒙着脸,那便是这姓凌的女儿?”

江湖人本就蔑视礼法,听得丁典一介草莽,得了官家大小姐的芳心,都还要拍手称快,引为佳话。当然,若是自己女儿被混小子勾搭走,不定比凌退思报复更狠。只是做出毁了女儿的容颜,还要活埋这等行径,就真不是个人干的事了。

凌退思见在场的人,大都投来鄙薄的眼光,心中暗恨,对面那老头本是他府上一位文书,因年迈犯了些错,想他平日为人本分,又有功名在身,不好随意处置,打发回了黄州,不料出现在此。

他怒道:“好好,陈大人果然准备周全,竟然找了个背主之人,捏造些罪名。”又看向老者,森然道:“你如此诬陷旧主,今日死了,定不善罢甘休。”

那老者一颤,苦笑着说:“我跟随大人十数年,如何不知大人性情。去年我犯了小错,本以为大人多少能念着旧情,辞退了事,可大人依然不肯善罢甘休,又派遣龙沙帮的人来我老家。若非我发现及时,恐怕这身老骨头都在江底喂鱼了吧。”

凌退思听到此处,几欲吐血,他遣出龙沙帮弟子外出,乃是为了打探丁典消息,哪里会料到让这老儿误会了。此刻他也不能解释,反而问道:“如此,你便编造故事,毁我清白?”

既然已经投敌,也没了回头路可言,老者咬咬牙,坦白道:“大人怕是不知道,凌小姐那贴身丫头菊友,原是我一位远房的侄外孙女。还有大人用来活埋凌小姐的那副棺材盖上,那些个被凌小姐用指甲抠出的字,总做不得假吧。”

听到此处,群雄见他说得有理有据,再不怀疑。江湖散客中有人说道:“想不到姓凌的居然是这种人,这读书人和我们这些老粗相比,也没什么不一样嘛。”

凌退思争辩不得,眼里杀机一闪,不再言语。他身边的些个衙役也都动摇,慢慢的挪到一边。

陈同知一手挥退老者,得意洋洋的说道:“凌退思,你还有何话可说?还有你处心积虑,悄悄放出那位大侠的画像,引诱那些个盗匪与之争斗,只昨夜里就死了几百人。如此种种骇人听闻的事,我定当上报朝廷,去了你顶上乌纱,打入牢中。”

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此刻所有人才恍恍然大悟,道:“原来那画像是凌府传出的,看来那少年真的知道宝藏所在,只是不知道今早的字是不是他刻下的。”

这增加的一桩桩的罪名,凌退思反倒不在乎了,转头朝着手下交代几句。那手下又去旁边的阵中,与万震山商议一会,两边慢慢合流。花铁干刚才被人无视,对两边都无好感,便拉着刘乘风等人计较些什么。

只有陈同知还在那里滔滔不绝的数落着凌退思的各种罪状,旁边陶千户一见形势不对,连忙打断道:“陈大人,情况有些不妙,还要早做打算,或是联络指挥使大人,驱走这些江湖人士,免得生乱。”

陈同知不悦道:“一些个匪类而已,怕什么,难不成他们还真敢冲击官兵不成?”陶千户急道:“人为财死,鸟为食亡。这宝藏的消息传得沸沸扬扬,就怕这些人铤而走险?”

“哈哈哈哈,你还真信了什么梁元帝宝藏的传闻?”陈同知语气带讽刺,道:“若真有宝藏,那是魏国兵丁都早就将江陵掘地三尺了,还能留到现在,给这些个不读书的草寇知道?”

狄云听到旁边的人说:“这姓陈的也不是好鸟,在这里叽叽歪歪的,大伙谁管你与姓凌的有什么纠葛,赶紧放大伙去庙里,寻找宝藏才是正事。再啰嗦,小心大爷手里的刀不认人。”

他心知一场大战是跑不了了,拉着戚芳便往后躲去。正四处打量,看往哪里去好,忽然见到了一个熟悉的身影,就是当年传他三招剑法的老者,依旧是一副乞丐打扮。

心中一喜,正要过去,却见那老乞丐与旁边的一人交头接耳,窃窃私语。旁的这人也有些眼熟,仔细一打量,心里大震,不由得捏紧了戚芳的手。

戚芳一痛,却忍住没有发声,顺着他的目光看去,也瞪大了目光,就要尖叫出声。狄云连忙捂着她的嘴,摇了摇头。

她点点头,等手拿开,轻声问道:“是爹爹么?”狄云点点头,涩声说道:“应该错不了。他老人家,对连城诀十分关心,肯定会来。”

他曾听得丁典说起师祖铁骨墨萼梅念笙被三个弟子万震山、言达平、戚长发偷袭身亡的事,心里有了防备,强拉着戚芳不上前相认。

到了队伍后面,他又四处打量,寻沈元景的下落。这场中千多人,龙蛇混杂,分辨不清,不过想来不在此处,那便只有在庙里了。

不过寺庙周围都叫陈同知派了兵丁,稀稀落落的围成一圈,从哪边进,都免不了被发现,也不好探查。

正在此时,忽而一阵喧哗传来,前面的人纷纷举起了刀剑,眼见着一场大战,就要开始了。

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