第十七章 逃亡 （二）
光阴荏苒转眼又过了两个月祁弘度依然没有回来。此时已是六月天气酷热难当牲口棚中更是臭气日盛蚊蝇肆虐。沈立宝不胜其苦对祁弘度渐渐怨恨起来怪祁弘度忒不仁义把他带到家里便丢下再也不管！沈立宝本想不辞而别到成武县投奔柯荣祥却因腰中无钱又不肯出去打短工挣些盘缠无法登程。沈立宝本想找老童借钱老童势利见沈立宝被东家扔进牲口棚数月不闻不问就知是吃蹭饭的。再说沈立宝懒惰老童每日劳作颇为辛苦沈立宝袖手旁观吃饱就睡懒觉不肯帮忙。日子一久老童对沈立宝的嫌憎日盛两人时常龃龉那里肯借钱给他？
这日沈立宝吃罢早饭坐在牲口棚外树荫下望着牲口呆呆出神。就在这时忽然从内院跑来一个四、五岁的男童长得细皮嫩肉眉清目秀跟玉琢似的可爱独自蹲在院中玩耍。沈立宝看见心里一动暗忖道：“这男孩长得俊俏要是抱走卖了！还愁没回家的路费？”便问老童：“这是谁家的孩子？长得怪俊的。”老童羡慕道：“是东家的忠忠！今年四岁了！”沈立宝听了！不觉嫉妒沮丧暗想：有钱人家养个小孩也长得富态！老天爷真不公平同是活在世上的人祁弘度住高楼大厦娶漂亮媳妇还养这么个俊俏水灵的儿子！偏我沈立宝就该住在牲口棚里？就该受蚊子咬苍蝇叮？还受势利眼老童的窝囊气！好不容易娶个媳妇比他娘的猪八戒还丑！养个儿子也长是歪瓜裂嘴旁的本事没有专会揍他爹！沈立宝对祁弘度恨之入骨：***姓祁的忒不仗义虽说救我一命却不长远把我扔在这里不管不问！你去商丘前为啥不事先安排人照顾我呀？真是“路遥知马力日久见人心”！不算是真朋友！不中我得操操他。沈立宝起狠来恶念顿生心道：我把他儿子抱走卖了叫他一家从此不得安生。
沈立宝主意一定趁老童给牲口上草的空当急急上前问道：“你这娃娃咋自个玩呀？”那孩子正撅着屁股玩得开心没有理他。沈立宝诱惑道：“我带你去玩吧？”忠忠抬头问道：“到哪儿去玩？”沈立宝道：“我带你上城外沟里摸鱼去中不中呀？”忠忠平生最喜欢摸鱼时常缠着舅舅葛存保带他去郊外摸鱼舅舅因有事不能常带他去。忠忠欢天喜地道：“中呀！我跟俺舅舅摸鱼的时候俺舅舅都是背着我去那你也得背着我。”沈立宝大喜连连道：“中！中！我就背着你去。”说着蹲下背起忠忠四顾无人拐弯抹角出了大门直奔正西而去。沈立宝不敢东去怕这时恰巧祁弘度等人回来撞个满怀。往北走不远就是黄河他怕有人认出忠忠。他知道往西百余里路正是郑县！郑县是京汉、陇海两条铁路交叉的地方是交通枢纽货物集散之地人员庞杂纷乱孩子容易出手。
再说祁弘度从口外购买牛羊皮归来翌日听说商丘铺子里的伙计跟人斗殴打死了人不由大惊失色。他赶紧带着崔生存等人匆匆飞奔商丘。到了商丘历时三个多月闹得焦头烂额好不容易把后事处理妥当。这天晌午祁弘度风尘仆仆回到开封刚进大门就听家中哭声一片他大吃一惊不祥迎面扑来。他紧走几步冲入内宅见媳妇葛迎春披头散正哭得抢天呼地眼泡肿成两只红铃铛！祁弘度眉头紧锁一连声地问道：“这是咋了？家里出啥事了？”葛迎春哭喊道：“孩子！咱忠忠不见了！”这不啻平地响了一声惊雷祁弘度只觉眼前一黑差点摔倒。崔生存临乱不慌问道：“啥时候不见的？”葛迎春哭得一噎一噎：“吃罢清起来饭就院子里玩转眼就不见了！”崔生存问道：“家里没见生人来吗？”葛迎春哭叫道：“我在里院就是有生人来我也知不道呀！”崔生存问道：“小少爷是在里院玩还是出去玩的？”一个丫鬟接口道：“我倒是看见小少爷在牲口棚哪儿独自玩呢一扭脸的功夫就不见了！”
祁弘度怒不可遏劈头给了那丫鬟一记耳光骂道：“你们是干熊吃的？一个孩子也看不住？”那丫鬟顿时脸颊红肿蹲在一旁委屈地“嘤嘤”哭起来。崔生存心念一动急问道：“上回从山西带来的那个柯立宝这会在哪儿呢？”老童正好站在一旁颇感奇怪道：“我正纳闷呢柯立宝从来不出门今天咋也不见影了？”崔生存一拍大腿叫道：“八成是他把忠忠抱走了！”一听是他祁弘度稍稍心定松了口气道：“是他就放心了！可能是他抱忠忠去玩了！”崔生存跺脚埋怨道：“东家呀！”防人之心不可无“！我早就说过这人哑喉咙破嗓一笑象他娘的母鸭子叫就知不是好人！还是安排人快找小少爷吧！我敢说：小少爷落到这人手中恐怕凶多吉少！”祁弘度一听顿如五雷轰顶那棵心又悬了起来。葛迎春眼泪汪汪六神无主哭喊道：“那咋治呀！要是忠忠有个好歹我也不活了！”崔生存安慰道：“太太放心咱们马上集合人四下寻找不怕找不到他！”祁弘度干巴巴道：“柯立宝家是山东成武县的他除了回家还能到哪儿去？”崔生存苦笑道：“东家真是糊涂！我敢说这人说得肯定是瞎话。我早就说过他冒充柯荣祥的儿子！柯荣祥就生三个闺女根本就没有儿子！”祁弘度瞠目结舌心中象火烧烟燎乱了章法呆若木鸡不知所措。崔生存急急安排家人四处寻找沈立宝、忠忠！
沈立宝背着忠忠穿过熙熙攘攘的人流出了开封城冒着炎炎烈日往西直奔郑县而去。忠忠到底幼小先前还嚷嚷不停后来便爬在沈立宝背上睡着了！沈立宝辛苦大热的天背着孩子走得挥汗如雨。还没到中牟县忠忠就醒了！忠忠见四周景物生疏不由害怕起来哭喊着要娘沈立宝不胜其烦。一路上忠忠哭哭啼啼沈立宝无法见路旁有一棵柳树便来到柳树荫下放下忠忠乘凉暂且歇息。沈立宝想尽法子连哄带吓忠忠方才不哭了！正当沈立宝舒了口气突然见东边走来两人！那两人走得急慌左顾右盼甚是蹊跷。沈立宝心里有鬼赶紧抱着忠忠钻进棒子地里躲藏起来。来人正是寻找忠忠的两个伙计一个是薜圣立！另一个是蔡元仁！两人走到柳树跟前薜圣立奇怪道：“刚才看见这柳树下有个人影只一眨眼的功夫跑到哪儿去了？”蔡元仁擦了擦脸上的汗催促道：“你瞎瞅啥呀？快点走吧！前头就是中牟县！柯立宝八成就在哪儿。”薜圣立皱眉道：“不中！就是叫人奇怪。先前见有人乘凉咋转眼就不见了？”蔡元仁不耐烦道：“八成是给棒子剔苗的这会钻地里干活去了！”薜圣立摇头道：“棒子棵才半尺高就是蹲在棒子棵里也能看到人影除非藏到沟里！这么热的天这人不在树下乘凉藏到沟里躲人说明他心里有鬼。再说太阳才转西一天正热的时候这人就不嫌晒得慌吗？非大晌午钻进庄稼地里剔苗那差这一会呀？这人在自家地里剔苗躲着咱俩弄啥呢？依我说八成是那个柯立宝抱着忠忠藏起来了！”听他一分析蔡元仁也觉有道理便道：“咱俩就在这棒子地里找找。”两人四下寻找起来。
棒子也叫玉米是夏季农作物产量很高。此地收过小麦便播种棒子秋天收割。此时正值农历六月下旬棒子苗露出地面不足半尺勉强能隐住人影。沈立宝听两人对话就知是祁家的人找来了不由得惊慌失措胆颤肉跳。他赶紧按住忠忠伏在一个低洼墒沟里大气也不敢出。忠忠被他强按在沟里憋气难受忍不住“嘤嘤”地哭嚎起来。沈立宝大惊赶紧用手死死捂着忠忠的嘴忠忠拼命挣扎两条小腿乱蹬。他越是挣扎沈立宝越是害怕更是捏成一把汗也捂得更紧。良久沈立宝听到薜圣立、蔡元仁渐渐往远处寻找才长松了口气松开捂着的手。沈立宝见忠忠一动不动低头一看不由柿子脸拉长了半尺：忠忠鼻口是血小脸青紫已被他捂死了！沈立宝见忠忠已死恰如五雷轰顶。说实话沈立宝只是想把孩子抱到郑县卖几个盘缠并没想杀人！他做梦也没想到刚才还活生生的娇娃娃片刻间命丧黄泉。沈立宝怔了半晌知道此事非同小可祸惹大了！要是被祁家的人抓住小命不保。他撇开忠忠尸体也顾不得隐形拔腿往远处破荒而逃。薜圣立、蔡元仁正四处寻找见墒沟里突然窜出一人如丧家之狗往远处飞奔。两人感到惊疑迅对望了一眼就知必有蹊跷赶紧奔向墒沟。跑近沟旁两人不由得惊呆了：极其殘酷的一幕呈献在他们面前：东家的孩子忠忠浑身青紫七窍流血已死于非命。两人悲痛欲绝抱着忠忠的尸体号啕大哭起来。未几蔡元仁抬头唏嘘道：“老薜！咱俩光顾哭了！那个柯立宝呢！”薜圣立往远处一看沈立宝的身影已成一个黑点。薜圣立猛得擦干眼泪咬牙切齿道：“老蔡！你把忠忠抱回去吧我去撵那***东西抓住活剥了他碎尸万段给忠忠报仇。”蔡元仁道：“还是你把忠忠送回去我去撵他。”薜圣立悲怆道：“咱俩就别争了！你瘦成一把骨头恐怕打不过他。我比你身体捧些揍他还有剩。你赶紧返回开封叫东家多派人来帮忙。”说罢奋然跃起朝沈立宝追去。蔡元仁两眼含泪抱着忠忠幼小的身体一路啼哭着凄凄然返回开封城。
沈立宝偷鸡不着蚀把米本想偷个小孩卖些路费回家谁知竟闹出了人命顿觉头皮麻惶恐不已。他知道杀人偿命非同小可也顾不得隐形赶紧撇下忠忠尸体拚命往西逃窜。薜圣立和蔡元仁分手后恨得两眼喷火扯开两腿随后赶来。沈立宝见身后有人追赶更是惊慌失措。两人一前一后时而往西时而往北。沈立宝使出全身解数跑出一身臭汗就是甩不脱薜圣立！未几金乌西坠天色渐渐暗了下来。薜圣立跑得上气不接下气拐过一道高坎迎头却跟一人撞了个满怀。那人正回头观望被他撞了一个跟头！那人从地上爬起怒不可遏仗着人多势众又是得理不让人揪住薜圣立劈头就打。薜圣立抬头一看惊喜道：“是葛少爷呀！”那人正是祁弘度的小舅子葛存保！带着五、六个伙计刚从郑县办事回来。几个伙计挑着担子正走得吃力。葛存保背手前行见身旁有个人飞奔过去感到奇怪便驻足回头盯着沈立宝的背影蹙眉思索只觉这人面熟没想到却被薜圣立一头撞翻在地。
葛存保见是薜圣立也是一愣忙问道：“这不是老薜吗？你咋在这里？你不是跟俺姐夫到商丘去了吗？商丘的事办妥了没有？你慌里慌张这是干啥去？”大伙认出薜圣立找高亢处放下挑子把他从地上扶起也跟着七嘴八舌地问。薜圣立喘息未定语无伦次道：“葛……少爷！快……快……快抓前头那人！”葛存保见他如此急促很是诧异急问道：“那人咋得罪你了？你死命撵他干啥呀？”薜圣立急道：“少爷！他把忠忠害死了！”这不啻平地起了一声惊雷葛存保等人惊呆了！葛存保不相信自已的耳朵连连问道：“你说啥呀？忠忠他咋啦？”薜圣立涨红着脸道：“那人叫柯立宝！就是前崩子祁东家好心从山西救回来的那个走路象老娘们的人他恩将仇报把忠忠掐死了！”葛存保脸色变得煞白。他最喜欢这个胖嘟嘟的小外甥前几天忠忠还闹着叫他带着去郊外河沟里摸鱼因姐夫不在家事情忒多没带他去。本想这回从郑县回来就带他去郊外摸鱼的没想到小外甥竟被人害死已是阴阳两界。葛存保痛不欲生愤恨交加攥紧拳头怒吼道：“留下一个看守货物其余的人都跟我去追柯立宝这个***！抓住他啥也别说掐死他吃他的肉喝他的血将他碎尸万断。”大伙激愤异常都恨得咬牙切齿。于是留下一人守护货物众人抄起手中的扁担和葛存保、薜圣立一起吆喝着追了下来。
天气炎热此处又是黄泛区黄河水从花园口决口处一泻而下呈扇形往东南流去。上有湍急的流水河水横流河水夹带的泥沙沉积下来淤泥遍地泥泞不堪。沈立宝在淤泥中艰苦跋涉举步维艰累得疲惫不堪。他好不容易从淤泥中拔出右腿回头一看见追兵越来越近而且人也越来越多顿时吓得魂飞魄散。沈立宝手脚并用使出全身力气把左脚从泥泞中拔出又迈出下一步。沈立宝使出吃奶的力气终于跋涉穿过了黄泛区两只鞋也不知掉到哪儿去了！他不敢稍停光着脚丫拚命向前奔跑跑得昏天昏地口干舌燥后头的追兵却越来越近始终甩脱不掉。沈立宝如丧家之犬翻过一道高坎心里不由“格登”一下失声叫道：“我的娘呀！”叫苦不迭：前头波涛汹涌泥浆翻滚一条混沌、宽阔的大河横亘在面前。原来慌不择路竟逃到了黄河岸边。沈立宝见前有滔滔大河阻隔后有讨命追兵稍一踌躇急忙沿着河岸往上游拚命爬去。葛存保、薜圣立等人见他已走入绝地心中大喜提劲快包抄过来。
沈立宝正绝望万分突然从前方河中的一片芦苇丛中慢悠悠摇出一艘小渔船来。沈立宝大喜上气不接下气地跑上前去一连声地喊道：“船家！船家！快渡我过河我给你两块大洋。”那船家正撅着腚悠然自得地撑船闻言抬头打量了他一眼不禁笑出声来嗤之以鼻鄙夷道：“你给我两块大洋？”屎壳郎打喷嚏口气倒不小“！这不是明哄吗？就你这身打扮肯定是个穷光蛋！就是把你卖了也不值两块大洋！在我这里摆啥的阔呀？也不是大爷我看走了眼你能掏出两角钱来我就白送你过河！”沈立宝热面孔贴上个凉屁股被他噎得一愣一愣的急出一脑门子汗来卑微可怜低声哀求道：“船家爷爷！后头有我几个仇人拿刀非砍死我不中您老人家行行好救俺一命吧！”
船家一听这才当起真来直起腰往远处一望暮色矇眬中果然见河岸上有几个人手里拿着家伙正迅往这里包抄过来怒喝声时不时随风传来叫人毛骨悚然心惊肉跳。船家警觉道：“伙计！你到底是干啥的？他们为啥追你呀？”沈立宝大难将至吓得浑身哆嗦手指追兵可怜巴巴道：“您老人家不信他们真是我的仇人！要是叫他们抓住我就活不成了！”船家把渔船泊到岸边反问道：“你们打架有我啥熊事呀？他们是你的仇人又不是我的仇人我吃饱撑的？有心管你们的闲事！我渡你过河你给我点啥好处？”沈立宝哀求道：“有！有好处呀！船家爷爷！你老人家要是把我渡过河去我就把俺妹妹送给你当小老婆！俺妹妹叫沈桂花是个远近闻名的美人！侍候男人是她的拿手好戏。”船家笑骂道：“放你娘的狗屁！就你长得这个**熊样你妹妹还能是个美人？还远近闻名？”沈立宝见此招不灵苦苦哀求道：“船家爷爷！您老人家慈悲吧！就当抬起脚少踩死一只蚂蚁中不？我就是那只蚂蚁！你能眼睁睁地看着我叫他们杀了不管吗？您老人家把我渡过河去我下辈子当牛做马也得报答您对我的救命之恩我当您的儿子中不？”沈立宝“扑通”一声跪下冲着船家连连磕头声泪俱下苦苦叫道：“爹！你是俺亲爹您老人家慈悲救救您的儿子吧！”船家惧怕把头摇成货郎鼓连连摆手道：“不管！不管！你当这是你家门口的小河沟呀！这是黄河！九曲黄河知道不？它已跑了几千里路才淌到咱们这里可不能当儿戏呀！你看这水面上波涛汹涌泥浆翻滚；水底下更是暗流旋涡险机四伏。白天大船过河尚需四、五个人齐心合力找准水流方才能安全渡河。我这只是艘小渔船只在近岸河汊里打鱼白天也不敢轻易渡河这天都黑了！恐怕……”沈立宝磕完头刚刚站起身一听这话“扑腾”一声又跪倒在地上连连磕头痛哭流涕道：“船家爷爷！您老人家可不能见死不救呀！那几个人手里可拿着刀呢！您能眼睁睁地看着他们把我砍死吗？”
船家断然拒绝冷笑道：“别说你喊”爷爷“！就是喊”姐夫“、”姑夫“、”姨夫“！我也不敢渡你。眼下上游大水水流正急黄河可不比旁的河我还想多活几天呢。你快让开我才懒得管你们这些斜撇子事呢！”说着一手揣着口袋一手拎着一串小鱼就要上岸。沈立宝回头见薜圣立、葛存保等人已追至一箭之地叱骂声不绝于耳吓得他屁滚尿流两腿打颤面容失色。沈立宝知道此时性命攸关顾不得多想连滚带爬不顾一切地爬上渔船。船家刚要上岸见他突然爬上船来惊讶道：“你这人咋这样呀？上船开啥？真不要脸！”话音才落沈立宝从他手中劈头夺过竹篙抄篙就撑。船家猝不及防被他推了个跟头跌入船舱。
葛存保见他登上渔船怒吼一声猛得窜上船来。说时迟、那时快沈立宝见他抢上渔船慌乱中飞起右脚踹在葛存保腿上。葛存保脚搭船帮重心不稳一个踉跄摔在水中溅起一片混浊的浪花。薜圣立见葛存保失手抄起手中扁担冲沈立宝拦腰就打。沈立宝措手不及急急抬左手阻挡。这一扁担又准又狠呼啸着打在他的左胳膊上。沈立宝胳膊几乎折断痛切入骨。薜圣立一扁担得手不由大喜一个箭步抢上渔船向沈立宝扑去。沈立宝“哎呀”惊叫仓促中往旁边一闪恰恰躲开。薜圣立扑了个空立脚不稳跌倒在船舱里正坐在呆若木鸡的船家肚子上差点把他的肠子坐出。这时伙计们早已把葛存保从水中扶起呐喊一声一同抢上船来。就在这紧要关头沈立宝求生心切瞪着血红的母猪眼忍痛抄起竹篙抵住河岸使出吃奶的劲儿拚命一撑小渔船摇晃着离开河岸。渔船刚一离岸就被一股强劲的水流迎头一撞差点倾翻。葛存保等人站立不稳纷纷掉入水中。沈立宝也是一个趔趄摔倒在船舱里被舱中的薜圣立死死抱住。渔船象一片树叶被浊浪滔滔的黄河水夹裹着往下游冲去。葛存保等人湿漉漉地从河水中爬出不敢怠慢操着家伙呐喊着沿着黄河堤岸追了下来。薜圣立擒住沈立宝不由大喜叫道：“葛少爷！我把他逮住了。”谁料乐极生悲却忘了防备对方狗急跳墙。沈立宝垂死挣扎情急之下抓住薜圣立的手腕狠狠咬了一口足足撕下二两肉来顿时鲜血淋漓。薜圣立护疼两手霎时松开被沈立宝一头撞入水中。沈立宝侥幸夺过渔船又把对手打落水中死里逃生站起身拿起竹篙就撑。
万里黄河数开封最阔滔滔黄河水从高山峡谷中冲泻而下少了束缚在这里冲成一个扇形。历史上黄河无数次改道说得就是开封以下而开封以上河道基本上是固定的。黄河把黄土高原肥沃的黄土带出沉睡千万年的安身之地填平太行山以东昔日波涛汹涌的汪洋大海造就了一望无垠、富庶的华北平原养育了古老、灿烂的中华文明。
激流卷着旋涡把渔船象树叶一样抛上抛下顺着河水冲向下游。沈立宝不会撑船且左胳膊受伤颇重只靠右手撑船极不得力虽情急之下夺篙逃命此时见如此凶险吓得“娘呀”一声抛掉竹篙龟缩进船舱里面如死灰望着浑浊的河水瑟瑟抖。那船家被沈立宝推入船舱见双方打得不可开交惊诧万分不知如何是好。谁知光顾呆好热闹又被薜圣立一屁股坐个半死差点驾鹤西去。这时见沈立宝抛掉竹篙眼看他那宝贝渔船被滔天恶浪抛上抛下将要倾翻沉入河底顾不得多想也不用沈立宝喊他“姑夫、姐夫、姨夫”！就赶紧从船舱里冲出伸手接过沈立宝抛弃的竹篙把小渔船拨正。船家想用竹篙抵住河底把渔船靠岸。因水势过于湍急竹篙又探不到底只好持篙当浆使唤小渔船急切间不能靠岸。
岸上葛存保带着伙计从水中救起薜圣立沿岸追了下来边追边喊道：“船家！你快点把渔船靠岸。那个哑喉咙破嗓的家伙是杀人犯他把俺东家的小孩害死了！”船家此时心里比他还急小渔船是他的全部家当就指望它养家糊口。他也想靠岸知道小渔船再不靠岸禁不住恶浪击打将会出现船毁人亡的后果。只是水流太急再加上天色已睌河面上模糊不清船家有苦说不出只能放任渔船顺流而下。船家全神贯注寻找着泊岸机会那里顾得上听岸上的人喊话呀？葛存保等人见船家对他们的喊话置若罔闻小渔船非但不靠岸反而越来越往河中心荡去。众人怒气冲天连船家一块痛骂起来。葛存保愤懑之下从地上捡起一块石头奋力冲渔船砸去。他这一砸伙计们纷纷仿效。黄河岸边垒石筑堤到处都是石头。几人一起动手石块顿时象下雨一样往小渔船飞去。船家全神贯注地盯着水流才不使渔船倾覆本来就如履薄冰、险象环生这时突遭石块如雨般砸来更是雪上加霜。突然飞来一块石头正砸在船家头上血流如注。船家护疼双手抱头竹篙脱手掉入河中小渔船顿时象没绳的风筝一样打起转来。岸上众人见一着得手兴奋异常齐声欢呼雀跃继续用石头如飞蝗似地砸来。小渔船本就破旧不堪那经得起石头连续不停的击打？倾刻间小渔般被砸出几个大洞河水泉水般汩汩流入船舱。船家心疼自已赖以生存的渔船急得脖子上青筋直蹦带着哭腔大声呼道：“别砸别砸别再砸了！船叫你们砸漏了！”大家一听渔船已被砸漏更是兴奋那肯停手？就在这时一个巨浪打来把小渔船击得粉碎……。