在申阔一行人眼中，今夜数百人围剿一人，宠渡焉有活路？
不管鹿死谁手，总算能向宗门有个交代，故而金乌十四人并不着急，转而干起了其他勾当。
设局“钓鱼”。
本来随便一人便可充当饵料，奈何宠渡是条老泥鳅，若是两边遭遇，申阔不以为其他人能将其留住。
所以为了稳妥起见，申阔就自己来当了这鱼饵，命随行十三人敛去气息藏身附近，借传音符互通消息。
屡试不爽，已斩九人。
盆满钵满，大发横财。
至此，几人所得的铜板与灵晶，已远远超出此次的赏格，按说完全可以回宗坐等宠渡人头被送上门了。
但一来尝到了甜头，人心不足蛇吞象；二来之前被司徒奋种毒在身，迫不得已，所以一行人并没有收手的打算。
见申阔如前在树根处窝着，而宠渡在树上等了一会儿，把神念四扫，除去申阔外不见动静，未免起疑。
“怎不见金乌派其他人，走散了？”
也该是智者千虑必有一失，当此之时，隐形符符意将尽，整个人时隐时现，宠渡一心赶在符意散尽前先发制人，便没想那许多，在几丈开外把定身符射了过去。
作为大鱼，宠渡得名“海棠”。
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在被宠渡发现之前，申阔已在树下窝了很久，百无聊赖间，正自琢磨当时脑子里为什么会蹦出这个娘兮兮、文绉绉的绰号。
不过之前没闹明白，眼下同样不明白了。
许是海棠无香，令人不喜？
……
管他哩，反正渡小贼非死不可！
正自臆想，申阔冷不丁晃见指间的传音符连闪三下。
“大鱼到了？！”
申阔强压心间的悸动，微调动作，保持在最适合发力的姿势，暗把一纸符意化遍全身，任由定身符落在背上。
宠渡不察有异，只道申阔中招，边走边说：“阔板儿申，小爷早说过，追我者死，你还不信？”
申阔故作恼怒，应道：“是你这贼鼠？是爷们儿就解开老子，明刀明枪干一场。”
“小爷忙着哩，没空跟你瞎闹。”
“我倒忘了，你偷鸡摸狗惯了的。”
“你那帮跟屁虫哪儿去了？”
“在给你准备棺材。”
“本不过两坛子酒的事儿，你几个何必来蹚这趟浑水？”宠渡绕到前面，夺了申阔手中长剑。
“说得轻巧……”
“当日进城时给你的钱足够买酒了，你们也别再来追我。”
“可知爷爷们担了什么风险？”
“真打起来，就不怕被别人捡了便宜？”
“老叫花不在，你才晓得认怂？晚了！”
提及师父，宠渡心口一堵。
申阔见他神色微变，断定传言不假，越发得意，哂道：“酒葫芦都落在刀疤脸手里，你那死鬼师父，可曾瞑目？看还有谁给你撑腰。”
撑腰？……
言者无意听者有心，顿如醍醐灌顶，宠渡终于想通了一直困扰自己的一个问题。
刀疤脸不过归元初境，但青眼与绿眼已是丹境巅峰。
须知即便是同族之内，如此悬殊的修为，有的往往是不屑与蔑视，更不要说有着千万年血仇的妖人异族。
既如此，那双方如何能凑到一块儿？
所以，这当中极可能还存在一个人。
居中调和的人。
此人能使唤刀疤脸。
此人修为也必高于刀疤脸。
大的吃肉，此人取走了师父的储物袋。
小的喝汤，刀疤脸得到流云葫芦。
——这番推测，没毛病。
只因申阔不经意的一句话，师父之死有了新的线索。宠渡把申阔意味深长看一眼，笑道：“怎么，你是觉得只剩小爷一人了，便动你不得？”
“难道不是？”申阔一脸鄙夷，“板儿爷我身后站着整个金乌派，你有什么？”
“你说的那些劳什子靠山，”宠渡浅笑道，“小爷还真看不上。”
此语绝非诛心。
在宠渡看来，兵器、宝贝、势力及背景诸般，看似了不得，却不过一种错觉。
再好的兵器法宝，也可能损毁或被抢。
再硬的靠山，终有垮台的时候。
再强的势力，也难免鞭长莫及。
……
此类身外之物，指不定什么时候就不灵光了，好比当下，金乌派长老可曾现身？
故而，外力虽能借用一时，到底不是长久之计，万不可过多依赖，更不宜视作救命稻草。
打铁，还需自身硬！
便是老头子在时，也常常做此告诫。
小爷，是要自己开宗立派的。
小爷，是立志成为老祖的人。
小爷，追求的是本身的强大。
不过，就根骨极差的炼气喽啰来讲，这等志向再如何坚定，也往往被当做笑话，故此宠渡不曾与人言说，只是见缝插针地拉班子，誓要扯出属于自己的一杆大旗。
至于申阔，更想不到这一层，还以为宠渡虚言矫饰，道：“当然咯，路边草芥，死便死了。”
“眼下你跟野草有何分别？”
“要明白宗门庇护的好处，就凭你一介散修，也配？”
“如今金乌山谷可护得了你？”
“我看不出你能把我怎样、敢把我怎样。”
“那给你个忠告吧。”
“遗言自该在来得及的时候说。”申阔咧嘴轻笑，“可别学那死老叫花，连个送终的都没有，有遗言也没处说去。话说，他可曾托梦给——”
“别辱我师父。”宠渡说着就把一个大嘴巴子扇了过去。
咔嚓！
伴随着一声颈骨的脆响，申阔被打得脑袋一偏，险些直接扭断脖子。
“再追过来，”宠渡甩了甩手，“小爷真不客气了。”
申阔扭头切齿，眼光能杀人，不防宠渡眼神乍变，似饿狼一般瞪了回来。申阔浑身打个激灵，心态立马就炸了。
就是这种眼神！
区区散道，猖狂什么？
他妈的！
怒从心头起恶向胆边生，只等宠渡转身走没两步，申阔轻抖长袖蹬地弹射，手间寒芒森森，把一柄尺长匕首直刺宠渡背心。
而宠渡这边，在转身的刹那，已然察觉不对。
中了定身符，还能咧嘴笑？！
肌肉固化了，脖子还能转？！
这是他的聪慧。
宠渡还很机警。
血液里透着狼奶的香味，骨子里烙印着狼族对危险敏锐的直觉。
凭智慧未雨绸缪，凭直觉随机应变，二者相得益彰，每每于危机中两相印证，碰撞出濒死的警兆。
有无这样的警兆，便是生与死的区别。
与胖瘦矮三道人斗法时如此。
躲过青眼血影的追魂爪时，也如此。
而今面对背里一刀，同样如此。
也亏得从申阔身上散出来的杀气太盛，根本压不住，无形中搅起气流翻涌。
疾风掠过时，那杀意便似雷丝一般交织成网将人裹住，宠渡浑身汗毛一奓，间不容发间侧身急掩一剑。
——当！！！
刀剑厮磨，刺啦声中火星四溅。
申阔蓄力而为，快准狠。
宠渡虽也反应得快，奈何两人仅有几步之遥，实在太近，到底快不过对面，虽则用剑挡那一下令匕首受力微偏，避开了心窝，却免不了被半截匕首刺进左肩，被扎得飞起。
也不知扎破几条血管，鲜血势如决堤，却因伤口被匕首堵得严丝合缝，不得宣泄，除去被宠渡硬生生吞进肚里的，便只能沿喉管而上，汩汩如地泉翻滚，从宠渡口中喷涌而出。
宠渡旋即了悟，讶道：“解意符？！”
“李二那草包吃过亏，你以为老子会没有防备么？”申阔目眦欲裂，“今日便是你的死期，小子认命吧。”