第44章山谷奇遇

“这个清晨实在是不太平。”

陈越身背一个巨大的背篓,将身子躲在一颗大树底下,自言自语着。

在这个末冬时节,虽说最严酷寒冷的那一段时间已经过去,但却不代表这段时间不艰苦。由于整体的温度还是居低不上,而且大多的物资诸如柴火与食物都花费在隆冬之中,这也导致了许多人因为物资的不足死在了“黎明”到来的前夜。

所以,为了日常生活所需,部分没有储备足够物资的家庭,便不得不有人在这个时间进入山林收集物资。

而陈越大致可以算是这种“苦命”队伍中的一员,不得不离开房屋的庇护,来到山林中接受寒风的吹打。

和其他入山的人不同,陈越全身上下都包裹着较为厚实的衣物,比起其他人的单薄要好上许多。在他的手里,还有一把有些陈旧古朴的弓箭,其弦上早就有一支箭搭是上了,随时准备应对可能出现的问题。

而且和其他普通人进山只能碰运气不同,身为一名猎人的他,可不仅仅是进山来收集柴火的,更是十分迫切的希望捕获一些猎物,来补贴日渐窘迫的家境。

本来,作为居住在湖之领上的一位居民,陈越家所在的村子和周围的几个村子地处的地方,绝对比其他人要好。

虽然位于湖之领的最边缘,但坐落区周围有着山岭与温灵湖保护,一来既没有边境地区兽人的侵扰,不用担心粮食被洗劫的危险,村子里的劳动力可以安心投入种地之中。

二来山岭附近的生物资源较为丰富,大家可以增加打猎、采集等几个副业来补贴家用。和这片领地上的其他家庭比起来,他们的家境说不上富裕,但还是要好上不少,度过严冬的几率也是增加了许多。

只是有利必有弊,由于这片区域的偏远,资源和信息的交流十分不便,平日里想要交易都要花费许多时日。一但冬日降临,这片区域与其他区域的交流便全全断绝。

可是不管是多么偏远,也还是挡不住领主府的那些收税人。平日里村长千辛万苦前去请求一些援助就说找不到路,一到收粮税和征用劳力的时候找的比谁都准。

最近这段日子的生活,更是一改往日的平静,可以说是十分不好过。就算是这位饱经磨砺的老猎人尽自己的可能努力狩猎,还是挡不住一批又一批来访者的漫天要价。

近日来,听说又要开战了,所以资源需求量与人力资源大涨。陈越所在的这一片区域也是被关注起来。要么上交战争税,要么就让家中的劳动力参军打仗以免除部分税收。

他们村子的资源还算多,没有什么人被迫参军。只是由于资源的上交,为了冬日准备的家底就少了,这个冬天也有些难度。

为了冬天过后可能又会来的收缴,陈越只能冒险进入山林之中搜寻物资。而这一次和之前大大不同。刚入山不久,就先遇到了下雪天气,不仅温度直线下降,一早上又被一声巨响吵醒,让他不得不提高警惕。

作为一名猎人,稍微可以慰藉的是,他还拥有一些防御手段,成活的几率要高上一些。

毕竟,在这个时间进入山林的人,想要出来不仅要看老天的脸色,还要小心隐藏在山林之中的那些东西。

“大脚矮人”——这个传说一直流传在这一片区域。

传闻中,这片山林是矮人的一处避难之地。许久之前,经历了一次大型灾变的矮人消失在东部边境的山区,而一小部分矮人便可能流窜到了这里。

在村子一些老人的口中,这些矮人经过了这么久的时间。都已经变成了一些跟野兽没有区别的东西,沦为了茹毛饮血的怪物,专门挑迷失在山林里的人类下手。这些被盯上的倒霉蛋通常连一点痕迹都不会留下,不仅是身上的食物,连他们自身都沦为了矮人的食物。

但相信这种说法的人,在周围的村子里总计起来也没有多少。

抱有这种想法的大多是村子里的孤寡老人们,同时他们失去的孩子都是入山后失踪了的。由于实在找不到失踪原因,加上失踪了的基本是家中的顶梁柱,久而久之,失去了依靠的这些老人的精神发生了一些失常。

再加上,靠近山岭的他们,村中本就存在一些关于矮人的传说。这些老人便把矮人当作他们家庭破碎的原因,在村子里四散自己的理论。

刚开始时还是有不少人相信的,但矮人也只是一个传说,加上那些老人说来说去也就那些话,久而久之大家都不再理会他们。一旦遇到这种老人,其他村民都会远远躲开,不愿意被他们纠缠到而听上一整天的废话。

就拿陈越来说,他便是不相信那些老人的一员。

作为一个资历稍老的猎人,山林里的危险他比其他人更了解。可以导致失踪的原因多了去了,又怎么可能只会是矮人这种荒唐的原因?

相比于那种关于矮人的负面看法,陈越更倾向于其他老者所传的说法——矮人是一种精通于锻造和矿物开采的种族,他们能忍受更加严酷的环境,拥有精湛的制造能力。

很多时候陈越都在想,要是村子里有这种矮人就好了,这样大家都不用担心农用还有家用用具损坏后要到镇子,花费那么久才能修好了。

村子里也不是没有工匠,但却是一个脾气很差的老矮子,虽说看上去很瘦弱的一个人,但力气不是一般大。而且脾气那是差得一批,平日里在自己的屋子里拎着个大锤子就不停敲打,一点不知道累。

虽然如此,但每次需要他修理时,都要磨蹭好久才会修好还给你,而且修补后质量也不是很好,用不了多久就又会坏。万幸的是他要的价钱很低,或者用一点酒就能让他帮你修理,时间、金钱也比去镇子好不少,倒也能接受。

除去锻打的时间,陈越其他时间看见这个怪老头都是坐在村口的大树下喝酒,平常人根本忍受不了的烈酒,他能面不改色地大口喝下。

由于其身材和作风习惯,村子里的那些激进厌恶矮人的老人们不止一次怀疑、攻击他,把他当成矮人。但为了全村的铜器保养锻打需要,那些老人还是不敢造次,加上村长一直从中调和,证明其清白,大家也没有当一回事。

“要是能真的有传说中的矮人帮忙,那村子里的生活肯定要好上不少吧。”

过了一会,陈越放松了警惕,从怀中取出了一个小酒壶,其中装的是专门用来御寒的烈酒。

陈越稍微抿了一口,使得有些失去知觉的身体热了起来,原本有些无感的神经也活跃了起来。

还好一段时间观察下来,陈越并没有发现什么不对劲。刚想放松继续前进,一阵听上去有些踉跄的脚步就传来,让陈越立刻缩回了树后,刚放松没多久的神经高度又绷紧了。

以他多年打猎的经验来看,这脚步声很像一个受了伤的人。但这山林之中可不收容同情心,陈越不能为了一时的善良而让自己丢去生命。

万幸,陈越仔细听着,这个声音在逐渐远离自己。

在好奇心的驱使下,陈越走向了那个声音最初传来的地方。

在雪地上,陈越却没有看见任何血迹,只有一些零零散散的黑色碎片,和白色的雪地形成鲜明的对比。

经过陈越多年打猎解剖的观察,他觉得这大概是某种动物的骨头。只是,他从来没有见过这种黑色的骨骼,难道是被火焰烧过了吗?

小心向周围观察了一番,陈越拿起了那些黑色碎片仔细观察、拼凑起来。越看他越觉得熟悉与担忧,这东西怎么这么熟悉?

陈越:“这好像在哪看到过,是···是?是!”

突然,陈越想起了许久之前,却十分清楚刻在脑海中的那次意外。那些血淋淋的尸体,还有那些散落着的骨骼,和此时拼凑起来的骨骼是如此相似。

这一刻,刚喝下去产生的酒劲直接就消散了,陈越也再没有了继续在山林中待下去的念头。不说这个奇怪颜色的骨骼,之前那声震天的响声也是一个危险点。

还好背篓里有不少捡到的柴火,陈越也不再留念此地,抓紧向村庄而去。

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