八百里加急源源不断地传到北境联军大营，其中有帝后二人对楚璃月的挂念，亦有东海战事不断恶化的焦急。
自百年前一场大战之后，倭寇臣服中原至今，岁岁年年安分朝贡。不料，如今竟是趁火打劫，而且来势汹汹，显然是有备而来。
眼下，除了地方固定的守军，中原可供调遣的战力多数集中于北境，东部防守薄弱，倭寇打开水上通道，使得戎狄以水路自东而来攻入中原，如此，无异于饿狼冲进了羊群。
“他人呢？”萧澜问的是楚璃月。
“奴婢马上去找。”楚璃月没有跟任何人交代过自己的行踪，荆婉只能立刻去找。
萧澜却是摆摆手，“不用管他，你去把华苍叫过来，我有些事情要吩咐给他，然后再收拾一下，跟我去个地方。”
“奴婢遵命。”
荆婉退下之后，萧澜长长出了一口气，心情沉重异常。
她决定去请屈暨出山了。
由他率领齐国水军出战，将缺口堵上，余下的戎狄没有退路，瓮中捉鳖便可轻而易举擒获。
将楚怜托付给林蒙好生照料，萧澜临走之前又询问了亲卫，他们都说不曾见过楚璃月回来。萧澜心下有些烦乱，但是也没空再顾及他，嘱咐邹寿见到楚璃月将帝后二人的信笺交给他之后便策马离去。
漠北已入秋，初雪未至，策马狂奔却是寒风猎猎，侵入骨髓的寒凉。
跑远了之后，萧澜回头看了一眼，日落的位置是大营所在的方向，而她的面前，是她心心念念要守护的中原子民。
……
连着奔忙了一天一夜，萧澜在河边找了处浅谈稍事歇息。
吃着干粮，萧澜目光落在不时哔啵作响的篝火上。荆婉随口提道:“殿下，我们此番远行是要做什么呀？”
不过问主子的事，这是一名影卫应当具备的基本素质。荆婉眼下这么问，一来是她跟萧澜足够熟悉，并且足够信任，二来她对萧澜的打算了解一些更能帮助到萧澜。
萧澜没有直接回答，而是问道:“齐国东境水师与倭寇作战，连连失败，你以为，中原之中何人适宜出战，并且定能力挽狂澜？”
“这……”荆婉皱了眉，思量许久没有结果，只好道:“奴婢愚钝，实在不知，还请殿下明示。”
“不。”萧澜轻笑，“你知道的。”
荆婉还是一头雾水，轻叹道:“旁人奴婢当真不知，但屈暨将军若是尚在，定是最佳人选。”
“正是他。”
“可是殿下，屈暨将军他不是数年前就陨落了嘛，您要去何处寻他？”
萧澜摇摇头，道:“他还活着。”
如果说萧澜的开局是一副金玉其外，败絮其中的烂牌，那么这位屈暨将军拿到的便是妥妥的上等金镶玉。他出身将门，世代簪缨。其父骁勇善战，战功赫赫，迎娶了齐国皇室之女，而他则是家中唯一的嫡子，自幼随父亲学习兵法武功，十八岁上战场，于沂水之战一战成名，名列齐水师三将之一。
此后，屈暨南征北战，一路平步青云，坐到了齐军水师统帅的位置。期间，他父亲英年病逝，但是因着他的缘故，屈府门楣不到，荣光依旧，甚至更甚从前。
屈暨半生平顺，唯独到了四十不惑之年，他犯下了此生最大的错误。
渭水之战，他以水上优势力压萧澜，胜券在握，封王拜侯指日可待。萧澜使出离间计，命人在齐国国都放出谣言说屈暨要密谋造反，此战若胜，他归来之日便会黄袍加身。
计划进行到一半的时候，萧澜传信给他，告知他自己的计划，他若是立即撤兵赶回京城完全来得及阻止一切。
但是他没有。
承蒙君恩深重，屈暨四十年人生未尝坎坷。是以，他也只记得君恩深重，哪怕萧澜惊醒他帝王心难测，他也全然不放在心上，只当萧澜在讲天真的笑话。
欲要使其灭亡，必先使其膨胀。屈氏家族风光多时，积威深重，到了屈暨这一代更是战功显赫，风光无两。功高震主，没有一位帝王的卧榻之畔能容得他人酣眠。
齐帝早就想除去他，只是碍于他对于齐国的疆土还大有用处，这才迟迟没有下手。然后，外界的流言蜚语成了压到骆驼的最后一根稻草。
一道圣旨降下，帝王的雷霆之威将门屈氏煊赫门楣震得四分五裂。
若非萧澜及时通知，加上亲信冒死相救，屈暨也早就成了九泉之下的亡魂。
经历变故之后，屈暨找了个地方隐姓埋名，渔樵耕读。粮食猎物拿到集市上卖了，再去酒铺买酒，穷困潦倒之间半梦半醒半浮生，倒也不失为一种解脱了。
世人都道屈暨一代将星，英年早逝，萧澜也一直是这么以为的。但事实上，前世正是这个时候，倭寇入侵，百里靖这才告诉她其实屈暨没死，他自从当年渭水之战就一直盯着萧澜和屈暨，谁若是败他便拉拢谁。
奈何屈暨一蹶不振，毫无复仇的欲望，就此沉寂多年。若非倭寇来势汹汹，且战场位于水上，叫萧澜也没了法子，百里靖根本不会想起还有屈暨这号人物。
乱世出将星，不管是她、屈暨还是楚璃月、邹寿、华苍……他们生于乱世，长于狼烟，江山未定，家国动荡，除非像齐帝那般沙场埋骨，否则总得将使命完成了才能安生。
楚璃月想要与世无争，她不得不将他强撸回来，逼着他回到太子之位上去。同样的，屈暨想要归隐山林，但是如今大敌当前，她不得不去将他挖出来，让他重回战场，驱逐倭寇。
中原之上，寸寸不可让。
乱世之中，谁都想过安定日子，萧澜也不例外。但若是谁都关起门来当缩头乌龟，到时候只有沦为板上鱼肉的份。
他们这样的人，既然有能力为战，就得在眼下这种时候站出来。、
时势造英雄，英雄也当顺应时势。乱世将星，各有宿命，谁都逃不过天命的安排。