第三百三十三章 胜败难定

鄂州即为东汉末年之江夏,后孙权在此筑武昌城。

长江、汉水之水势尽收于此。

牛僧孺担任武昌军节度使期间,花费五年时间,以砖石重建了鄂州城墙,使其成为长江上的重镇。

晚唐大乱,黄巢入江南,鄂州的重要性瞬间就凸显出来,时任鄂州刺史崔绍招募当地民壮,称土团军,水陆皆精,当时还是伶人的杜洪从军,因功授为牙将,后秦宗权断了关中命脉,杜洪趁机做大,由岳州攻占鄂州,自称武昌军节度留后。

而杜洪名为武昌军节度留后,实际控制的只有鄂岳二州,北面的黄州在吴讨手中,骆殷据守永兴,二人都是土团军出身,对占据鄂岳的杜洪虎视眈眈。

正是因为这种局势,朱温大将张归霸一进入岳鄂,杜洪只能投降。

鉴于杜洪对朱温一向的恭顺有加,朱温也没太为难杜洪,直接把杜洪的留后二字去掉,升为武昌军节度使,以土团军镇守岳州,谢彦章镇守鄂州。

乾宁七年五月,江陵水陆三万大军顺江而下,石首、监利望风而降。

湖南马殷象征性的派出许德勋领三千水军助战。

倒是江西钟传,颇为用心,起水军万人,战船百余艘,溯江而上,配合唐军切断鄂州与岳州的联系。

洞庭湖上激战数次,皆是荆南水军退走,若非许德勋的三千水军在侧翼牵制,荆南水军很有可能吃上大亏。

不过周云翼并不在意这些损失,新的战船从襄州、江陵持续不断的送来。

而水军在一连串的挫折中迅速成长起来。

起初败多胜少,渐渐的就势均力敌了。

这年代从南到北,从东到西,无有不战,无有不争。

而荆襄士卒,秉承雄楚遗风,民风剽悍,只需稍稍训练,便能很快适应恶战。

八月湖水平,涵虚混太清。气蒸云梦泽,波撼岳阳城。

五月洞庭湖由于江水汛期,波涛汹涌。

船只不停摇晃,令一些关中将士面色惨白。

只有周云翼面不改色,站在船头,眺望水烟朦胧中的岳州城。

靠近城池的湖区,还有连绵的水军营寨,上百条战船旌旗招展,气势并不弱。

“岳州地势较高,城池被杜洪加固,水攻恐难以奏效。”欧阳思低声道。

“水军兵力并不占优,所以应该在陆上给予岳州压力。”副将韩彦钊道。

周云翼点点头,杜洪身为一镇节度使,眼光肯定不差,岳州在洞庭湖之东,一旦唐军通过湖泊,便可以整个荆南的力量碾压此城。

周云翼瞬间想到了皇帝的以陆制水之策。

唐军所长仍是步卒和骑兵,把希望全部寄托在水军身上,目光短浅。

“此战若胜,本将上表陛下求封你为荆南水军都指挥使!”周云翼虽说接管了水军,不过面对即将到来的洞庭湖大战,心中还是没有多少底气。

欧阳思眼神热切起来,“谢将军栽培!”

他在成汭手下并不得志,不过是个都头,成汭以其岳父为水军指挥使,荆南水军中很多像他一样勇武的汉子靠边站。

聪明人总是很会把握机会,而一个荆南如何比得过大唐正朔?

欧阳思果断手刃成汭岳父,领水军投诚,他的名字很快就出现在皇帝的案牍上。

“韩彦钊,你在船上协助欧阳将军!”关中士卒也并非全都不会水性,靠着渭水讨生活的人不在少数。

“末将遵令!”

两个年纪超出周云翼一大截的人俯首听命。

此时的荆南水军已经不是欧阳思当时投诚的水军。

半年来,周云翼大力整肃,裁汰老弱,提拔忠勇将校,笼络底层士卒,忠义堂日夜宣导。

水军从上到下已经完成了蜕变,以及对大唐的认同。

即便是欧阳思在没有周云翼的军令下,无法调动百人以上的士卒。

布置好一切,周云翼重新回到陆地上,岸边五千轻骑正整装待发。

湛蓝的天空下,淡青的湖水边,银光闪闪的骑兵整齐列阵,长矛上的旌旗迎风飘扬,一个个唐字仿佛活物一样抖动。

偶尔有一两声战马亢奋的嘶鸣。

五千道目光汇集到周云翼身上,令周云翼热血瞬间就沸腾上来。

虽然只有五千骑兵,但散发出来的气势,令船上的荆南水军以及水寨里的民夫感到惊恐和羡慕。

“奉陛下诏令,拿下鄂岳!”

“拿下鄂岳!”骑兵整齐的吼了出来。

战船上的水军也受到感染,“拿下鄂岳!”

长风从青天劈斩而下,洞庭湖水更加汹涌起来。

西岸的水军倾巢而出,百舸争流,战鼓隆隆。

东岸的岳州水军得到消息,尽起寨中水军前来迎战。

南面的潭州水军也自然而然的在战场外围游弋。

自从投降之后,杜洪心中始终抱着一丝侥幸,认为朱温会顾念几分旧情,不会把事情做得太绝,毕竟这么多年,他就像朱温的忠犬一样。

没想到投降和忠犬都没用,朱温还是把他赶出鄂州城,迁往岳州。

岳州是什么地方,杜洪很清楚,四战之地,处于钟传、马殷、荆南的包围当中。

不过当狗当习惯了,即便主人打他骂他,他还是会对主人摇尾巴。

杜洪寄希望于击破荆南军,重新得到朱温的眷顾。

为此他回绝唐廷的招抚,一心当朱温的看门犬,斩了土团军中十几名摇摆的将校,血淋淋的人头,让军中无人敢违抗他的意志。

遍数唐末藩帅,当到他这个地步的绝无仅有。

“只要消灭荆南水军,全据江河之利,唐军不日可退,不要忘了你们的家眷和本帅的家眷,全在鄂州谢彦章的控制之下!”杜洪提刀站在主舰上对部下喝令。

火箭、弩箭从天而降,有的落在水中,有的砸在船上,火光与木屑横飞。

两军在水中甫一相遇,便爆发出比平日更激烈的战斗。

岳州水军忽然感觉敌人的气势不一样了。

连他们的战场都犀利不少,之前的大战,岳州水军的损耗不仅没有得到补充,连粮饷都被克扣了。

逼得他们不得不掳掠百姓。

“击破荆南水军,尔等才能活命!此战若胜,本帅必倾尽家资奖励尔等!若不胜,今日便是本帅的死期!”杜洪伶人出身,口才出众,又身先士卒,岳州水军终于振作起来。

舰船很快撞在一起,杜洪领着亲兵率先跳上唐军舰船接战。

岳州军士气大振。

毕竟是纵横长江的劲旅,又是当地牙兵,杀性被鼓噪起来之后,红着眼跳上敌船。

毕竟占着兵力优势,两个时辰的激战,荆南水军渐渐抵挡不住。

数艘战船被焚毁,缓缓沉入湖水之中。

形势渐渐向岳州水军偏移,胜利只是时间的问题了。

而湖南水军一直在外围游弋,不敢介入。

荆南水军陷入绝地,甚至有人跳水逃生。

主舰之上,欧阳思脸色阴沉的可怕,荆南水军毕竟成军才半年,训练都没跟上,能坚持到现在,多亏士卒们奋勇血战。

“周将军以水军托付我等,岂能在此束手待毙?”韩彦钊没有欧阳思那么多的想法,大唐就是他的根,他的全部,即便在如此绝境,他依然认为还有机会。

周将军不会辜负他,大唐也不会辜负他。

“我军……我军……”

“失败”二字还未从欧阳思嘴里出来,韩彦钊勃然变色,横刀砍在船舷上,木屑横飞,“儿郎们,今日之事当如何?”

身后百余亲兵吼道:“死战!”

“死战!”整条船上的士卒都跟着高呼起来,这半年的忠义堂说书不是白听的。

韩彦钊大笑,一把扯下上身盔甲,取了一面盾牌,回望欧阳思一眼,狂热道:“大唐必胜!”

言罢,从战船上一跃而起,跳到对面船上,杀入几十敌军之中,身后亲兵紧随而至。

欧阳思被韩彦钊的眼神震撼,忽然发现自己在他面前,不过是个懦夫。

荆南水军无路可退,他欧阳思也无路可退了。

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