许知意帮着将许逸申搀扶起来时,他还是愣怔的。
院子里长时间无人打扫,到处显得脏乱差,倒是有几个石凳,但此刻布满积雪。
许逸申半压在许邕身上,看到许知意的脸时,眨了眨眼,嘴角竟然耷拉下来。
许知意见状温声问道:“阿爹,怎么了?”
他的样子实在是奇怪。
许逸申忍不住呜咽起来,几十岁的男人,强忍委屈憋红了眼的样子,令谁看了都动容。
他摇头不语,眼泪止不住的流。
许邕是个孩子,什么时候见过这样的事情,无措的频频看向许知意。
许知意叹息着没说话。
夜晚的风吹起来,屋檐下的灯笼,光线幽暗,低低的啜泣声,越发哀戚。
约莫过了两刻钟,许逸申才止住了声音,长长的吸了口气。
他站直身子,摸了摸许邕的脑袋,说道:“走吧。”
“阿爹。”许知意走过来,自然而然的挽住了他的胳膊:“该去吃饭了。”
许逸申点点头,心中的愧疚感再度油然而生。
望着这张酷似楚宁的脸,他没办法不去想这几日发生的事情。
就在两天前下朝回府的路上,马车前面,突然有位老妇人横冲直撞过来,拦住了去路。
因为那时候天色晚了,路上并没有什么人,他有些疲惫,就叫下人快些驾车。
哪曾想会出这般变故。
马车冲的太快,直直将老妇人给撞翻在地,当即人就直挺挺的躺着了。
许逸申钻出马车时,下人恰好上前查看。
老妇人没什么大碍,但表情很是紧张,从地上爬起来后,频频向后看去,像是被谁追赶似的。
许逸申蹙眉,低声询问她如何,结果对方一扭头看到他,忽然大叫出声。
寂静的街道,骤然响起的惨叫,凄厉而突兀。
在场的都吓了好大一跳。
还不等许逸申反应,就见那老妇人扑通朝着他跪下,连声求饶。
“老爷饶命!老爷饶命啊!不是我!真不是我做的!”
她嘴上念念有词,不停的重复着,看样子疯疯癫癫,脑子像个不正常的。
许逸申并不认为是撞了这么一下,把脑袋撞坏的,估计原本就有病,不然怎么会突然跑出来。
见和她沟通无果,他不打算浪费时间,朝小厮使了个眼色,就打算离开。
谁知道那老妇人冷不丁的磕起头来。
“疯子!”
许逸申不悦的说道,甩着袖子,头也不回的往马车上走。
就在这时,老妇人却提到了个熟悉的名字。
“你说什么?”他不由自主的转过身来,拧着眉不确定的道:“你刚才提到了谁?”
老妇人打着哆嗦,飞快的看了许逸申一眼,旋即跪趴在地上,一个劲儿的抖。
许逸申的好奇心被勾了起来,重新踱步回来。
他咄咄逼人的追问道:“我让你再说一遍刚才的话!”
老妇人抖了两抖,像是被这一声怒吼吓到了般,猛地抬起头来,大叫道:“老爷饶命!都是赵姨娘的错!都是她让小人那么做的,小人不是故意害死夫人的!”
“哪个赵姨娘!”许逸申不信世上有这么凑巧的事。
“赵姨娘!”老妇人提到这个名字咬牙切齿:“她说害死夫人以后,她就可以当夫人了!说好给小人五十两银子,结果最后只给了三十两!她掉钱眼里里面去了!明明当初要不是我,她能有现在的好日子!?如今成了许家的当家主母,就翻脸不认人,还想把我害死!哼!我诅咒她!诅咒她不得好死!”
她面上的表情,变换丰富,一会儿愁眉苦脸,一会儿狰狞恶毒。
小厮见许逸申面色不对,小心翼翼的开口道:“大人,咱们回去吧?我看这婆子像是疯子。”
谁说不是呢。
许逸申也觉得像疯子,可她说的话,到底让他没办法安心。
他思来想去,觉得此事得弄清楚,吩咐小厮道:“把她带回去!”
小厮虽然迟疑,可主子的命令不敢不从,谁知要去抓那老妇人的时候,她忽然桀桀怪笑起来。
笑声要多吓人有多吓人。
小厮心里发毛,瑟瑟缩缩之际,从远处传来一阵阵脚步声。
脚步声由远及近,浩浩荡荡,为首的男人高大挺拔,人群中闪闪发光。
许逸申颇为意外,不知是不是错觉,这段时间,见到陆廷野的次数比之前频繁。
他同来人行礼:“下官见过陆少尹!”
陆廷野先看到的是地上的晴婆,摆了摆手,身后立刻有士兵,气势汹汹的上前,将她擒住。
上一秒还在怪笑的婆子,下一秒突然大哭,连声求饶,甚至还把玉皇大帝都搬出来了。
“疯婆子!”陆廷野嗤了声,这才注意到许逸申,点头道:“许大人,这么巧?”
许逸申赞同的道:“确实是有些巧,下官正打算回府,不料遇到了这个疯婆子。”
陆廷野没什么情绪的道:我看她是装疯卖傻,该疯的时候疯,该清醒的时候一点都不糊涂。”
“她不疯?”许逸申抓住了重点。
陆廷野淡淡哼了声:“谁知道呢。”
他见人抓到了,准备打道回府。
许逸申心中犹如猫抓似的,破格的扯了扯陆廷野的衣袖,将他拉到一旁。
陆廷野蹙眉,似乎不太高兴的样子:“许大人有什么话,不妨直说。”
“啊…”
对方冷冰冰的态度,让许逸申回过神,记起自己什么身份来,尴尬的扯了扯嘴角。
他重新拉开合适的距离,毕恭毕敬的道:“陆少尹莫见怪,下官想问一下,这个老妇人犯了什么罪?为什么您要将她抓起来啊?”
陆廷野扬眉,问了个不相关的问题:“认识?”
“兴许认识。”许逸申琢磨着说道:“她方才提到了几个熟悉的人名,所以下官有些好奇,兴许此人与下官的家事还有些关系,故而想要了解一下。”
“这样啊。”陆廷野朝着远处夜色下还在发疯的老妇人看了眼,不咸不淡的开口说道:“她的儿子犯了事,把人腿给打断了,现在人家要求给个说法,她倒好,带着儿子跑到了京城来,这不被抓了么,此事不算大事,但总归要有个解决方法。”
“是是是。”许逸申不敢质疑,说道:“陆少尹您说得对。”
“至于你刚才说的,她如何就与你的家事有关了?”陆廷野道:“她之前在你家府上做过?”
许逸申摇摇头,不确定的道:“应当是有段时间了,下官也不敢确定,毕竟家中诸多事宜,都并非下官亲手打理的,只是实不相瞒,方才她所言,似乎与下官去世的妻子有关,所以……”
许逸申目光灼灼,看着陆廷野,郑重其事的朝他鞠了一躬。
陆廷野眼皮微垂,嘴角几不可见的扬了扬。
他客客套套的讲:“许大人有话不妨直说,何必行此大礼?”
许逸申说道:“所以还请陆大人帮忙,不妨问问她,是否与当年下官妻子去世一事有关。”
“既然是与发妻有关,本官自然会帮你这个忙。”陆廷野答应下来:“有消息了会通知许大人的。下官还有事在身,就先告辞了。”
许逸申自打那天回来,心心念念的便是此事。
其实他每天都在等结果,但陆廷野位高权重,为人性格又阴晴不定,他不敢去催,生怕惹恼了他,到时候自己讨不到好果子吃,只能耐着性子等。
一天两天三天过去了,他本以为陆廷野都忘接了这回事,谁知道今天下午,他突然被陆廷野拦住,说关于那件事情有了眉目。
许逸申在去监牢的路上,心情忐忑不安,他想要知道真相,又害怕得知真相。
与其相信他的妻子是被人害死的,他宁可希望她是生病离开的。
那是他最深爱的人啊!
许逸申时隔四天后,再次见到了那个疯婆子。
她被吊在监牢的木棍上,身上被打的鲜血淋漓,发丝凌乱敷面,表情生无可恋。
许逸申出现时,她受到了惊吓般,身子不受控的疯狂发抖。
陆廷野在旁边道:“她时而清醒,时而糊涂,人疯疯癫癫的,不知道哪句话是真,哪句话是假,许大人你要问什么,不如亲自问吧,至于之前你问过的,她是否在许府做过,本官倒是查到一些蛛丝马迹。”
“陆少尹您请讲。”许逸申忙说道。
陆廷野拉了张椅子坐下,幽暗的监牢里,他却尊贵优雅的宛如神祗。
他靠在椅背上,翘起二郎腿,单手撑在把手上,支着下巴,神态懒洋洋的。
“这个人叫晴婆,早在八九年前,确实是在府许府上做过,在许大人的妻子楚氏生病的那几年中,都是她在身边伺候着的,后来就连楚氏不幸离世,她也在身边。”陆廷野啧了声:“本官派人查过,因着她在府上照顾着尽心尽力,管家颇有印象,只是不知道为什么,在大人的妻子过世之后,她突然就离开了许府。或许其中的原因,只有大人您,以及她本人知道吧?”
许逸申什么都不知道,单看晴婆的面相,完全不像当年的她。
要不是这个名字还有点熟悉,他几乎都记不起来这个人。
楚宁离世后,他沉浸在伤痛中,府上大大小小的事情,都是交给赵娇娥处理的。
为什么会交给赵娇娥,是因为她在操办楚宁后事的时候,万事都很上心。
兴许晴婆等人的离府,就是她同意的。
然而许逸申很快反应过来。
一般情况下,下人在府上做的年限久了,都不会轻易的再换东家。
年限久资历深月钱也多,像晴婆这种,照顾病故的夫人算是有功的,待遇不会查到哪里去。
但凡有脑子的,都不会突然离开。
一定是有猫腻。
以前从未注意过的细枝末节,在多年后,一个偶然的机会下,隐隐带领他走进当年的真相。
许逸申问话全程都是颤抖着的。
越是害怕真相,真相离他越近。
尽管那个晴婆疯疯癫癫,语无伦次,时不时都要蹦出些不着边际的话,但从她透露出来的只言片语中,他还是能够拼凑出,事情究竟是怎样的。
陆廷野围观了全程,说道:“许大人,此老妇脑子不太正常,哪些话是真哪些话是假,你当自己判断。”
许逸申知道他是在安抚自己,极力克制着激动的情绪,反问道:“疯子会说谎吗?”
陆廷野呵笑了声:“许大人你说呢?”
疯子若是会说谎,便是会思考,会思考的怎么能叫疯子呢?
许逸申记不得自己是怎么回到府上的,他魔怔了般,浑浑噩噩,不知不觉来到了雅堂苑。
他一直都以为他的楚宁是病死的,因为楚宁的身体一直都比较弱。
尤其是在生许邕的时候,出了点意外,自那之后,大病小病没断过,府上始终布满阴霾。
他一直都不大喜欢赵娇娥,但看她知进退懂礼数,对楚宁也是温柔讨巧,从不知道,自己竟然在身边养了如此狠辣的毒妇。
许邕的难产是她有意造成的,娇娇坠井也是她设计的,就连最后楚宁去世,都是她迫害的。
知人知面不知心,万万没有想到,他竟然被这么个女人,玩弄于股掌之中。
毁了他最心爱的女人,还险些毁了他的一生!
可是能怪谁呢!
当时也是他选中的赵娇娥啊!
楚宁是替他张罗着纳妾一事,但当时交给他挑选的是三个女子,楚宁拿不定主意,让他来做。
他有意无意的在赵娇娥身上多停留了几秒,楚宁便懂了。
赵娇娥的确长得好看,看着也乖巧,他本以为是三个人中最好相处的,没想到,他挑来挑去,挑了个刽子手!
“阿爹错了!”
许逸申越想越觉难过,不由悲从中来。
他忍不住放声道:“是阿爹对不起你们!是阿爹的错!都是我!都是我的错!”
如果不是他,楚宁不会难产甚至不会死,如果不是他,许知意也不会疯癫多年!
若说他对楚宁还算不错的话,那么这几年他对许知意的所作所为,简直不配为人父!
明明都是他一手造成的啊,他还对自己的女儿不管不顾,任由她自生自灭!
“娇娇!”他抓住她的手,哽咽着道:“是爹爹对不起你!”
许知意摇摇头:“不,阿爹没有对不起我,阿爹你怎么了?”
“阿爹错了!”他猛地狠狠抽了自己一巴掌,哭泣道:“阿爹错大发了!”