第六十九章 谋算黑山

十一月初,太行山井径关,在《吕氏春秋》中说:“天下九塞,井径其一。”这井陉关当地人也叫土门关。

井陉关,自古为冀州与并州的必经之道,东扼滹水,控守燕赵之疆土。其西南万峰插天,羊肠一线。诚东西之咽喉,而往来之冲要也。

早在秦时就为关隘,屯兵宿戌,几与潼关、蒲坂等险关要地同级别。巨大的治河在旁流过,这里亦是汉初韩信背水一战的著名战役地点。

一条秦时修的驰道通关而过,驰道多年未经大修,已见破烂。这条驰道最宽处,也不过是能容纳五辆马车并车而行。而且驰道的两旁都是高矮不一,又连绵不绝直通远方的大小山丘。

如果不是这条驰道上平铺着大小一样的石块,以及这石块又呈现出不同程度的磨损,不知情的一定会以为在是一条深山荒道。幸好坐地收取关税的每任常山王都对其有过整修,倒是还能行车。

只是现在的常山王刘嵩日子过得不甚好了,常山国中大部县城都被黑山贼所控制,北有张雷公、李大目、郭太贤、孙轻、黄龙、绿城等部盘据,东有王当,南有张燕、杜长、左校、左髭丈八等部窥视,让常山王刘嵩食不知味,夜不能寐。

可是常山王刘嵩在黄巾之乱时有过一次弃国而逃的罪责,好不容易得皇帝与朝庭的谅解,可不敢再度弃国而逃了。只能胆惊受怕的坐困国中,希望黑山贼不要再度闹将起来。幸好以张燕为首的黑山贼近年来还算老实,常山王刘嵩这才好生的做自已这一国之主来。

“报……大王,大事不好了。”一名官吏慌慌张张的奔来,正在常山国元氏城王宫之中,观赏歌舞的常山王刘嵩立即一个条件反射般的跳起,闷声不啃的提起衣襟转身就逃。

那名官吏好似早知刘嵩的举动,见怪不怪,于是大叫止住刘嵩道:“大王,不是黑山贼做乱,是黑山贼劫了太原都尉送予辽西降虏校尉公孙氏家的三百万钱聘礼。”

常山王刘嵩听见后,立即止住了逃跑的步伐,转过身来慢悠悠的踱回王座坐下,方才骂道:“国相,日后报事切莫大惊小怪的,不然成何体统,哪里有一国国相的威严,平白失了朝庭的颜面。唔,此事自有太原都尉寻黑山贼理论去,或者上奏朝庭,却干寡人何事。”

常山国相连忙深呼吸几口大气,平息了气息后,方才拜道:“大王,太原都尉何白属吏于宫外吵闹,言说在通过井径关时,曾向大王被迫交纳了商贾方才交纳的通关商税二十万钱,理应在常山国境内得到大王的庇佑。然而其却在方离蒲吾县城后不久,便遭至黑山贼的劫掠,财货被一劫而空,就是人员也伤亡不少。所以……”

原来,常山国内的大部城池被黑山贼所占据,常山王在失去大部的税收之后,于是对国内唯一一条时断时续的商业要道课以重税。纵然是何白送予公孙瓒,迎娶公孙玲珑的聘礼,不属于正常的商业往来,也被常山王刘嵩收取了重税。

常山王刘嵩不奈烦的挥挥手道:“区区一名郡都尉,理他作甚,打发走便是。”

常山国相连忙拱手拜道:“使不得啊,使不得……”

常山王刘嵩奇怪的问道:“这如何使不得?难道这何白的家世寡人还得罪不起了?”

“非也,非也。”常山国相摇摇头道:“这何白不过一区区武夫,家世贫寒,有何得罪不起的。只是这何白乃是太原都尉,我常山国三面皆遭黑山贼所困,独西面并州安全。日后万一这黑山贼有变,太原将是大王唯一的退身之地。大王不可不好生的结交这太原都尉何白。此是其一也。”

常山王刘嵩一凛,不由点了点头。这何白手握太原郡郡兵,若有何白在并州引兵接应,自已后日也可安全一些。若是何白使坏,断了去往太原之道,那便不太好了。于是出言问道:“其二是什么?”

“其属吏言说,除过井径关时,被大王及麾下部属官吏得知了其有三百万钱的巨额聘礼外,并无他人知晓。然而马队却在蒲吾城外便遭劫掠,这时间太过巧合,所以其怀疑……”

常山王刘嵩一愣,不久便暴怒的跳起骂道:“何白匹夫,其是何意?其是何意?这下贱的婢生子,难道还以为寡人会命人去做此等劫掠良善的恶行么?寡人要上奏朝庭,上奏皇帝,请皇帝重重的治这婢生子犯我刘氏皇族名誉的大罪,要诛灭他三族……”

等常山王刘嵩发泄完怒火之后,埋头低伏的常山国相这才禀道:“那何白早派出了十数人四处侯命,言说大王不肯陪偿其的损失,便将此事通传天下,好教天下人都知大王在常山国的恶行。”

“此是污蔑,污蔑……”常山王刘嵩再度暴怒起来,“寡人堂堂一国之主……”

常山国相连忙止住常山王刘嵩道:“此三人成虎,不可不防啊。况且以皇帝之爱财,说不定也会认同此谣言的,认为大王您为了聚财,而行此丢尽皇家颜面之事。若是皇帝认同了,只怕会对大王有所不利。纵然皇帝不信,可若天下人信了,那大王的名声可就……而且朝庭的各士大夫可对大王不甚友好……”

常山王刘嵩不由愤愤然的叫道:“难道寡人只收取了这婢生子二十万钱的税钱,便要赔偿其三百万钱的聘金么?”

常山国相摇摇头道:“何白之属吏原本是想请大王派出大军剿灭劫掠的此部黑山贼,但却被臣下断然拒绝,之后方才发狠放下此言的。”

常山王刘嵩一呆,不禁怒骂道:“剿灭黑山贼?需知黑山贼有百万之众?嘿,他何白为何不去?却来欺负寡人?”

常山国相面露奇怪之色,说道:“那何白的属吏便是如此言说的,其一是赔偿,其二是大王出兵剿贼,其三是由何白自已出兵讨贼。”

常山王刘嵩不禁吐了口长气,白了常山国相一眼,不满的说道:“既然何白匹夫自已寻死,便任他去好了。这又来烦寡人作甚?”

常山国相苦笑道:“百万黑山贼,也不知是何部所为。而且何白是并州的太原郡都尉,而常山国却是冀州之地,这跨州郡出兵却需要大王您来上奏朝庭,得朝庭应允后,何白方可出兵。还有便是黑山贼早已经归降了朝庭,这其中的麻烦事何白无能为力,所以才全部推给了大王。”

常山王刘嵩一听,便是好一阵头痛,说道:“百万之众的黑山贼耶,动一部数十部皆动,说不定还会认为朝庭这是行秋后算帐之举。到时常山国乱,冀州大乱,罪责却全是寡人了。此事决不可为,也不能为。实在不行,寡人便赔他三百万钱算了。”

二人好一阵沉默,一会儿后,常山王刘嵩又有些肉痛的问道:“国相,你,还有没有其他的办法?”

常山国相摇摇头道:“此事太过复杂,臣下也不好决断。只是来时,那何白的属吏曾言,若是实在无法,大王可上奏朝庭,或下诏书,令黑山贼退给所劫之财货。或言此是何白与黑山贼的私仇,可由何白自行寻仇。”

“好。”常山王刘嵩拍股大笑,说道:“就将此事推给朝庭,看朝庭那群自私自利的士大夫作何反应去。”说罢,立即派出了六百里加急使者,将此事上奏给朝庭知晓。

朝庭接到奏书后,不由暗骂何白多事,区区一名都尉,却用上了三百万钱的聘礼钱,真是好大的手笔,只是此事却也不好不管。

一是,何白自接任太原郡都尉之后,不到一月便击破了数万白波贼,稳定了太原一郡,使得整个并州的形势大好,让朝庭得以从容调兵击败南匈奴。

近日又再度挫败了白波贼大举入侵一事,将白波贼困于河东一隅,为将来的西凉军剿贼打下良好的基础。这有功之臣还未赏赐,不可因为黑山贼势大,便强自压下了此事,平白的冷了功臣之心。

二是,黑山贼虽然归降,但依然属于独立势力,无论税务、内政、军事、人事皆自理,朝庭根本管不着,所以也并未把黑山贼视做治下之民。有骁将愿意去找黑山贼的麻烦,朝庭上下自然是乐见其成。

三是,常山王刘嵩在奏书中大加称赞何白之能,只差没有把何白说成是天上仅有,地上无双的绝世猛将悍将,攻灭百万黑山贼可说易如反掌,一力担保由何白前去剿灭黑山贼。

朝廷虽然不信刘嵩的眼光,但若何白此番真能够叫黑山贼吃些苦头,说不得将来黑山贼之事,还真会落在何白的头上。等明年初西凉军调往河东之后,太原郡的地位没现在这般重要了,便可改调何白去冀州任事去。趟若何白不行,那此事就当没有发生过好了,反正朝庭也不亏。

于是不两日,朝庭便以最快的速度下了诏令,命黑山贼退给何白三百万钱的聘礼金。不然的话,朝庭将允许何白统率私兵部曲自寻黑山贼的麻烦,朝庭将两不相帮,坐山观虎斗。

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