对应清廷的震怒，周星很有准备，他甚至想到了皇帝亲来，或者醇亲王亲来，或者是什么军机大臣王文韶或者满洲权贵王公来过问自己，审讯自己。他将一切可能的情景都预想好了，有了最坏的打算，所以，对于李秉衡和桂公公的气急败坏，有了很高的免疫力。
“哈哈哈哈，”周星大笑，同时之后，不忘记一连串沉重激烈的咳嗽。
“看来，周将军的病确实很严重啊。”李秉衡立刻就转变了态度，“那周将军要撤军，至少也给皇上打招呼啊，让皇上知道啊，您这不是擅自撤兵吗？不是违背圣意吗？嗨呀，周大人呀，您是个非常之人，在皇上身边也呆过的，也懂得大局，识得大体，怎么还是没有长进，犯了如此低级的错误呢？”李秉衡痛心疾首，有种恨铁不成钢的悲愤交加。
“是啊，将在外，君命有所不受，咱家也懂得，可是，在这节骨眼儿上，您不能撤兵啊，我大清君臣，刚刚振作起来，要助你力量，我们齐心协力，打败倭寇，恢复国家，再造中兴强盛局面，可是，可是，你怎么就撤兵了呢？周星啊，你这回活儿做得，实在不地道，不漂亮。”桂公公也在分析周星的不是。tiqi.org 草莓小说网
一个读死书秀逗了的老官僚，一个连男人本钱都保护不住的妖精，居然敢来质疑我老周的军事方略？哼，你们也太自以为是了吧？老子要是真的将自己的策划创意讲出来，一定吓得你们尿裤子。
周星咳嗽，再咳嗽，突然，用手一摸，举止缓慢了许多。
“怎么了？”人家不咳嗽又不吭声，肯定是有异常了。李秉衡赶紧追问。
“这个，没有什么。”周星装作若无其事的样子，将手唰一声背到了下面。
这动作显得有些小儿科了，尤其是在两个自以为聪明人的眼里，所以，倍感蹊跷的李秉衡，他老人家的本质还是很不错的，否则，他也不会在真实的八国联军侵略中，英勇督战，直到自杀殉职。
“你的手上有什么？”
“没有什么。”
“不对吧？”桂公公也怀疑了。
“嘿嘿，真的没有什么。”
“你，拿出手来！”李秉衡自认为年龄大，阅历老，所以，径直走过去，抓住了周星的手：“啊？血？”
“这个，象血，也未必就是，别大惊小怪了，要是给我们的官兵听见，那才打击大家的情绪呢！李老，李大人，还有桂公公，你们千万不要声张，军心不可散呢。”周星又不失时机地咳嗽几声，赶紧再用手涂抹，弄出些新的鲜血来。
“啊呀，我的周将军啊，你这是何苦呢！何苦呢！”李秉衡再也不埋怨周星的撤军事宜，埋怨着，又痛惜着：“将军啊，你呀你，这么重的病，不回京城治疗，却非要在这野战之地耽搁，怎么说您呢？周将军，您先坐下来歇息片刻，对，不要轻举妄动！”李老头搀扶着周星，又招呼桂公公也上来，两人再也不顾批判了。
周星没想到这俩货这么不经骗，明明自己还有许多的后手呢，现在看起来，都不再需要了，什么咳嗽呕吐鲜血了，風雨文学李秉衡和桂公公来了，周星就打定了主意，事先准备好了东西，这不，一见两人埋怨，就将什么血液偷偷摸摸弄出来，在嘴巴上一涂，效果就出来了。
周星坐到了椅子里，装作还不知道鲜血，用衣服的袖子去涂抹，结果，手臂上到处都是，然后，突然大叫一声：“血？又有血了？”
“将军几时已经吐血？”李秉衡问。
“在进驻田庄台子时就有了。我当时也不在意。”周星很无辜地说。
“好了，”李秉衡反而有了喜色：“既然这样，周将军，您好自休息，我们立刻就给皇上写奏折，告诉他您的大军驻扎之地，还有您的病情，哦，您得赶紧请医生治疗呢！”
“给皇上写信？”
“是啊，我们奉命督战，总得将将军的实情，时刻禀报皇上知道啊，皇上日夜忧心，朝廷时刻关怀，为的就是将军的精锐之师啊。”李秉衡动了感情，泪花闪烁地说。
周星的心里，有些愧疚，娘的，咱来蒙傻皇帝，怎么先蒙了人家老实人？
“督师大人，既然您要给皇上写奏折，本将就不能不说实话了，好，今天，本将军就是拼命也要将撤军的实情报告给大人，以大人神来之笔，转达天听。”
李秉衡见周星说得挺严重，一本正经的，立刻严肃起来：“周将军，您继续坐，坐着啊，慢慢来，您有话好好讲。”
讲就讲，咱有什么可怕的？周星立刻按照老李的吩咐`，在椅子里坐好，同时也温文尔雅地请求两位钦差坐了凳子：“说来话长，所以，周星犹豫不决，一直没有跟皇上讲，今天，已经撤军到了盘锦，必须跟两位讲了。”
“说，我听着，想必，将军有难言之隐，非是我等局外人所知。”李老头子倒是个善解人意的主儿。
周星犹豫着，欲言又止，很是踌躇，最后，突然停歇了：“算了算了，不讲了，我宁可被皇上治罪也不讲了。”
李秉衡和桂公公连连咋舌：“看看，周将军啊，这就是你的不对了，既然是已经做了事情，为什么还不能讲的呀？我等来前线督战，总要将实情给皇上禀报的。”
周星叹息：“实在不想说，没有办法，两位，你们要在皇上那儿，好好地说说，我撤军回盘锦，原因虽然多，关键的却很有限，最让我头疼的是，弹药问题，弹药不足，不能开战啊。”
李秉衡奇怪：“将军来时，不是带了充足的弹药了吗？我亲眼看见，很多呢。”
周星将自己的武器种类讲了，速射武器的弹药消耗如何如何惊人，一分钟就打出数百发子弹的机枪和冲锋枪，一个小时就可以打出万发，那么，全军配备的数百冲锋枪和数十挺机枪，需要多少弹药才能够坚持一场战斗啊？
李秉衡和桂公公都是一愣，嘴巴张得极为夸张，他们以前只知道周星军武器先进，如何厉害，还亲手摸过，亲眼看过，也问过，却不知道这些武器，全是漆黑一团的无底洞，填不满的大窟窿。
“好象李中堂已经输来盘锦十数万发子弹了吧？”李秉衡也不是不问世事的傻瓜。
“运气好的话，可以支持一战，不好的话，也许一个时辰就打光了。”周星将自己所经历的战役讲了几遍，其中，遭遇日军夜袭的战役里，因为恐惧和视线不好，中国新军大量浪费了子弹。
“哦，这样看来，别说将军，就是本官也觉得，还是先撤退得好。”
周星立刻将责任推到了李鸿章的身上，提出了一系列的数据，表示，自己以北洋后辈自居，一直视李鸿章为恩人之一，所以，在北洋倒霉以后，千方百计地想要帮助他。
“大人，公公，你们两位想必也未必清楚，我周星为什么急不可待地要赶往京城，劝说皇上对日开战，坚决不和？”周星问。
李秉衡和桂公公连连摇头。
“那是因为，我知道，如果大清真的跟日本人谈判，则必然忍受割地赔款的屈辱，而这一切，我大清君臣百姓，都将在数十年内才能付诸清偿，而大清的国威军威民力，都将顷刻之间就枯萎尽了，打击必然要找一人来泄愤，你们想想，能够是谁呢？当然是中堂大人了，所以，本将明知道武器弹药都没有准备好，就是拼搏着性命也要上前线来打仗，本将此举，对于皇上，都是首鼠两端，可是，对于李中堂，实在是鞠躬尽瘁，忠心耿耿地维护之举。”周星感慨真诚地表白道。
看看周星手上的血，嘴角儿的血，李秉衡和桂公公立刻点头，感慨，感动：“知道知道，你周星是一个好人，知恩图报的人，好人啊，正因为你是好人，皇上才喜欢你，你出兵打仗，也才能连续胜利，转眼由一个虚伪空衔，成为大清的二品将军，这还了得？若是你能够继续胜利下去，将来必定是曾文正国藩，左文忠之流的大才，出将入相的柱石。”
“可是，可是啊，我现在想想，实在是害了李中堂，也害了我自己，还害了数千的河南子弟！”周星转而悲愤。
周星的表情之转折，自然真实，没有任何作秀的表情，公关高手岂能被人看出真实心迹？
“说啊，我们这就不懂了。”李秉衡好奇。
是谁都好奇，要爆大料了。
周星低下头，作出无可奈何的样子：“我不能揣测李中堂是什么缘故，明明我在河南的军工企业，研究所，储备了足够的机器和物资，人员，只要他老人家到了那里，走上几圈儿，喊上几嗓子，就能够振作精神，让军工企业开足马力生产，满足前线对于军火的需求，那些新式武器的流水线，也是世界上最先进的，洋人都没有呢，嘿嘿，你们两个还别瞪眼，那就座泰罗制，洋人还没有悟出道理来呢，我想，这是不是因为，中堂大人大败以后，彻底地丧失了勇气？”
两个听众也不能理解，或者，不便直接表态。
周星又道：“也许，是中堂大人年纪大了，糊涂了，办事自然差了，你们两位想想，中堂在年轻时候，辅助曾大帅围剿长毛，多么意气风发？想是年龄太大，堕落了青春的朝气，所以，办事不力了。”
两人连连点头，对于李鸿章的能力，大家是没有怀疑的，所以，周星的解释，也立刻让人觉得可信。