第三百七十三章拿下阳城
经过夜晚的厮杀，魏延带领的前锋伤亡过半。
他的目的已经达到，继续攻城反而会被朝廷大军围攻。
一万三千余名颍川将士，在他的带领下有序撤退。
天阳落山前，大军顺利返回了阳城。
将士们散去后，桥蕤闻着空气中的血腥味道，脸色数变。
扭头看到一队士兵关闭城门，他大喝一声单枪匹马冲了过去。
七名士兵挥刀拦截，被他用枪杆砸倒在地。
单枪匹马冲出城后，桥蕤听着城内响起的厮杀声，对自己的决策悔恨不已。
如果他不理会朝廷的先锋部队，阳城绝不会轻易丢失！
三万守军因为他的错误决断，一昼夜间便损失殆尽。
桥蕤擦了擦眼角的泪水，策马朝着东方而去。
刘辨领着一众臣子，从城楼内走了出来，众人望着桥蕤离去的背影微感可惜。
陈群笑道:“陛下，桥蕤失去阳城，只能去防守阳关。”
“阳关后方，便是颍川郡治所在。阳关若失，颍川门户大开，将无险可守。从今以后，若无十足把握，他可不敢主动迎战了。”
徐庶、贾诩等人齐声贺喜:“恭喜陛下收服阳城。”
刘辨开心一笑:“大军主力驻扎在此，朕倒要他们如何应对。”
阳城城墙坚固，本是颍川的一道屏障。
颍川军想要收复阳城，就要付出惨重的代价。
攻守之势，从今天开始，真正发生了改变。
城内的战斗结束后，虎贲军立即开始加固城墙。
十余万阳城百姓，见朝廷大军对他们秋毫无犯，皇帝陛下还派人施舍医药防治瘟疫。
贫困之家能免费领到干粮，年过六旬的长者能获得觐见天子的机会。
阳城百姓的生活迅速恢复正常，心中渐渐对天子选择驻跸阳城而自豪起来。
刘辨领着马云禄和贾文，住进了县衙。
鉴于县令贪墨财物，锒铛入狱，刘辨亲自择选了一名能力出众的干吏，令其治理阳城。
城内一片祥和的景象，一眼望去，还以为最近没有发生过战乱。
这日，刘辨坐在后衙听了一场，新婚妻子为了霸占家产，下药毒死自家夫婿的案件。
回到住处，刘辨和马云禄、贾文二人，展开了激烈的探讨。
马云禄拍案道:“喝过合卺酒就是夫妻。妻杀夫，天理不容。这样的女人心如毒蝎，真是罪不可恕，应该秋后问斩！”
别看她不是什么小家碧玉型的女人，针线活也做不好，但对伦理纲常一点也不含糊。
贾文捏着手帕说道:“新娘子与新郎有世仇，为了报仇，那名女子才改名换姓，回到故乡巧使妙计嫁给了仇家之子。”
“若说起来，双方都并非好人，判处绞刑才最妥当。”
两个女人在绞刑和斩首的处罚上，发生了分歧。
刘辨正听着有趣，韩龙领着一名黄衣女童来到了后宅。
“陛下，豫州叛逆派人送来了礼物。”韩龙警惕地看了眼身旁的黄衣女童，恭敬朝刘辨说道。
黄衣女童抖着身子，颤声道:“太平圣女有旨，尔等跪迎。”
在场的所有人都愣了一下。
在天子面前让天子下跪？
刘辨笑看着她，对她的话不予理睬。
黄衣女童也不管她的话，起没起到作用，继续说道:“天命有定，盛衰有终，本圣女特赐一物，开解顽愚。”
双手托着小木箱，见没人来接，她直接放在了地上。
“完了？”刘辨问道。
“完了。”女童乖乖点头。
刘辨啼笑皆非，挥手让人将她领了下去。
对于如何处理地上的礼物，韩龙开始为难起来。
“陛下，我让人检查过盒子里的东西，并没发现危险。不过为了安全起见，还是丢弃为好。”
“一个破礼物，还能吓到朕？简直笑话，韩龙你将东西拿来，朕看看妖女送了什么。”
刘辨盯着木箱子，心中还有些好奇。
韩龙打开木箱，从中拿出一个黄绸布包裹着的物品，奇怪的形状让人难以猜测出来，里面到底是什么。
马云禄接过韩龙手里的东西，亲自打开绸布，从中拿出一个面容狰狞的木雕鬼兵。
鬼兵手持长刀，白面蓝身，三头六臂，说不出来的古怪。
贾文扭过头去，不敢再看。
刘辨看了看马云禄手里的东西，眉头紧紧皱了起来。
前几天刚听到刘备三兄弟惨败的详情，妖女就送了他一件这样的礼物，威胁的意思已经非常直白了。
马云禄用绸布重新包裹起木偶，准确无误地丢进了木箱。
诡异的事情陡然发生，木偶落入木箱的瞬间，黄绸布上突然窜出了蓝色火焰。
韩龙合上盖子，双手抱着木箱快速跑出了大厅。
看到大厅有事情发生，门外的禁军全跑了进来。
刘辨朝前来护驾的禁军挥了挥手:“朕没事，你们去请四位军师来，朕有事情和他们商议。”
黄绸布上不过是涂抹了磷化氢罢了，百姓夜间看到的鬼火，就是磷化氢燃烧时产生的现象。
刘辨见妖女懂得如此多，想到对方给自己的威胁，觉得事情有些棘手。
马云禄领着贾文离开不久，陈群、贾诩、庞统、徐庶四人就急忙赶来了大厅。
徐庶听了之前发生的事情，说道:“臣逃难期间，在江湖上曾经见识过一些能人异士，他们的手段同样令人匪夷所思。”
“依臣之见，我们不如访求天下异士，前来军中效力。”
陈群说道:“事情紧急，访求能够应对妖女手段的异士，还不知要等多长时间。”
庞统、贾诩两个人宁头苦思，对于破解毒药的事情，始终没想出来什么好的办法。
四人献言献策，最后连搜集黑狗、黑驴蹄子，破除邪祟的办法都想了出来。
刘辨一一否决了他们的想法。
喊来韩龙，刘辨对他吩咐道:“韩龙，你去前线提醒庞德、魏延让他们多加小心，当心敌军用毒，一旦发现问题，立即带兵撤退。”
韩龙得了命令，快步离开了大厅。
……
阳关。
桥蕤听着城下的叫骂声，不由冷笑起来。
谨慎起见，他才没有出城迎战敌军。
阳关城中集结了五万颍川军，而城下只有两万朝廷的先头部队。
只要他出城作战，朝廷的军队很难占到便宜。
不过为了防止意外发生，他忍气吞声守在城内，静待时机。