第九十九章 借刀杀人与大筒

冈吉正,姓冈,名吉正,通称太郎次郎,年三十五,作战勇猛,精通铁炮,沉稳可靠,亦有谋略,仅论武名不在铃木重秀之下,只是家门积累差了不止一筹,才在杂贺党中排到了第三。

他一向没有表现出“更上一层楼”的欲望,亦步亦趋地紧跟老大铃木家的方向,打压老二土桥家的狼子野心。

声威卓越,被称为“杂贺孙市”的铃木重意年迈退隐之后,其长子重兼病弱不堪,次子重秀有勇无谋,土桥守重因此蠢蠢欲动,冈吉正却是坚决地支持铃木重秀的继承权。

正因为此,他才被铃木家视作自己人。铃木重秀被迫远渡前往赞岐任职时,特意委托他代为照顾祖产。

这么一个忠义之士,却在微妙的时间,主动找上中村一氏,来到了平手汎秀的营帐。

冈吉正自称是搞定了杂贺党内部过半的大小头目,总计一十四位,包括渡边、宫本、松田、今井、植松等等五个具备影响力的家族,众人达成一致,要与“逆贼”土桥守重划清界限,恳求“平手刑部大人”让他们担任主攻,以表诚意。

同时还积极检举揭发,说掌握了栗国、狐岛两家在阵前与土桥氏暗通款曲图谋不轨的证据,建议立即派兵捕杀,避免后患。另外佐竹、三井、岛与等人虽未被抓到马脚,态度却也很是奇怪,颇有消极作战、摇摆不定的嫌疑,需要加以关注。

这些说辞,落在耳中,很明显能听出来,是想要借刀杀人,仰仗大军来扫清政敌。

杂贺众虽然总共只有大约十万石土地以及四五千的兵力,但内部却分成二十多个家族,平手汎秀是没耐心一一确认的。

所以冈吉正的描述,也就无从辨别真伪。

不过,刚上任小半年的“纪伊留守役”中村一氏肯定是知晓详情的,既然把人领了过来,就能说明态度。

本着疑人不用用人不疑的精神,平手汎秀没怎么细思索,口头上同意了冈吉正的请求,并且抚慰勉励了一番。

“杂贺众向来善战,不可与寻常国人豪族等量齐观,往日对平手家亦不乏贡献,故而我并无意以守护身份约束尔等的行为。但前提是,将来可不能再出现土桥守重这等事。”

平手汎秀这话说得既直接又委婉。

冈吉正却立即听懂了弦外之音,大喜过望,连续伏拜了两下,起身拍着胸脯,斩钉截铁道:“多谢刑部大人开恩成全!日后在下一定日夜堤防,严加管束,确保内部不出现任何危险的苗头!”

站在旁边的中村一氏也露出欣慰表情,笑容满面道:“纪伊一国后续的安定平稳,可要拜托吉正殿多多费心啦!仅凭区区一人之力是怎么也不够的。”

正是宾主尽欢,各取所需。

接着冈吉正进一步建议:“事不宜迟,刑部大人,不妨现在就逮捕通敌的栗国、狐岛,然后令佐竹、三井、岛与送出人质自证清白。”

“嗯,嗯……没错,没错!”平手汎秀煞有介事地连连点头,但忽然想到什么,又面露难色,“可惜我的部下对纪伊很不熟悉,估计连谁是谁都弄不清楚,恐怕非得有本地人配合指认不可啊!”

冈吉正闻言笑容一滞,心知自己想得太简单了。

稍一犹豫,眼珠转动,正好看到中村一氏满脸“鼓励”的神情。

“这个……这个就由我们冈家负责吧!刑部大人请放心,在下亲自带队,保证那些内通逆贼的嫌犯一个都跑不了!”

只片刻的功夫,冈吉正就想明白,此刻决不能犹豫,要做就得做彻底。

非我一意残忍好杀,实乃箭在弦上,不得不发罢了!

“如此甚好!”平手汎秀目光中出现赞许之意,侧身挥手下令道:“茂助(堀尾吉晴)你带着加藤、疋田两备协助吉正殿清理内患,抓住目标之后,再交给孙平次(中村一氏)审理。另外弥九郎(小西行长)去通知庆次,就说可以进攻了!”

“遵命!”

众家臣自是伏身领令。

冈吉正却是愣了一下。

他只觉得面前的平手刑部大人顾盼生威,挥斥方遒,睥睨天下,豪情万丈,一言一行中仿佛蕴含着无形的伟力。耳闻目睹之下,竟感到一股敬畏之意油然而生,忍不住要跪倒在地顶礼膜拜。

于是心下愈发坚定了。

复又伏拜施了一礼,起身出门,走出数十步,忽而听到背后似乎有人轻声议论。

竖起耳朵仔细分辨,好像是军奉行辅佐小西行长,在与近习众堀尾吉晴耳语。

“……倒也不傻……看着像是不聪明……不敢拒绝的……也不是幸灾乐祸……如果直接把人叫来对质……没什么,只是那样更好玩了……”

小西行长的声音并不大,然而冈吉正作为久经沙场的斗将,耳目极为敏锐,大致能听清人家在讲什么。

可他只能竭力藏住情绪,装作什么都没听见。

身上带着污点的新晋外样,怎么能轻易得罪人家根正苗红的嫡系部属呢?

两边守门的亲卫队还眼睁睁地看着呢!

何况冈吉正心下还忍不住在怀疑,这小西行长听说是个诡计多端,阴险狡诈的人物,此刻会不会是故意出声激怒呢?

总之是不管不顾就好。

就跟以前在杂贺党内部混日子一样的,少说多做,紧跟一把手,保持耐心,这个生存之道可不能忘了。

一路谨小慎微,沉默不语,走出了中军大帐,冈吉正才小心翼翼地抬头准备搭话。

小西行长不知何时已经跑不见了,中村一氏则抢先开口说:“方才主公的意思,是只让我在最后审理时才出面,前面的流程就不便参与了。”

于是冈吉正对堀尾吉晴躬身道:“接下来我等该如何行动,请堀尾殿示下……”

“您太过谦了。”堀尾吉晴却是出人意料地和蔼,一边回礼一边摆手,“我初来乍到什么都不清楚,抓捕之事,当以吉正殿为主。”

“这可不妥啊……”

“不不,刚才主公都明言了,让我带人协助您啊!但有需要,尽管开口便是。”

“那……好吧。”

冈吉正心里其实挺焦急的,也没有过分寒暄的耐性,斟酌了一会儿,便沉声到:“在下刚才大致想了想,可以先以讨论军务之名,把杂贺众的所有头目都聚集起来,然后我暂不公布证据,而是先行试探,看看是否还有隐藏起来的逆贼同党。趁这份功夫,请堀尾殿带人监视住那几家可疑分子的部队,待妥当之后,再一网打尽。具体步骤,首先是……”

堀尾吉晴聚精会神,耐心听着,间或点头,待讲完之后,才施了一礼,回应说:“既然吉正殿已经思虑妥当,就按您说的去做吧。只是其中还有几处细节,还要再与您确认一下,或许是我一时没听明白……”

“有何疏漏,还请指正。”

冈吉正见对方一丝不苟,言行得体,渐渐心生好感,觉得面前这人大概不会像小西行长那样不好相处。

“主要是在抓捕之时的行动上面……”

堀尾吉晴的语调依旧是温和平淡不疾不徐。

两人在僻静处讨论了一会儿,正在入神,忽然听闻到敌城的方向传来一声巨响。

冈吉正猝不及防,被惊得踉跄,然后很是疑惑不解:“咦?是打雷了吗?应该还没到雷雨的时节吧?”

循声望去,片刻后又是一声巨响,并伴随着火光与浓烟。

还似乎有石头被铁器击碎的声音。

紧接着前线陆续传来铁炮轰鸣,刀剑碰撞,和士卒的厮杀惨叫。

堀尾吉晴顿时意识到:“这是主公特意调来的两支大筒吧!”

“大筒?”冈吉正闻言一愣,回忆起几年前曾经见过平手家南蛮炮舰的英姿,继而大惊失色:“原本还以为那是南蛮人的秘法,没想到刑部大人居然拥有此等神器。”

寻常百姓也就罢了,冈吉正身为杂贺众头目,自己就很注重研制铁炮,所以才清楚“大筒”的制造难度,被平手家的黑科技震慑到。

杂贺党手里最大的火器是“二十匁筒”,口径约是七分半,已是单兵难以使用的重器了。听刚才的动静,弹丸起码要有四五百匁才行吧?那就意味着两寸以上的口径。

往日只知道南蛮人的舰炮有这个规模,如若能搬到陆地,岂不是大杀器吗?

冈吉正顿时感到庆幸,是在平手家拿出这个大杀器之前就前来输诚了。他心中顿时下定了某个决心。

其实……

被平手汎秀所重视的“春田屋”至今为止研发的成功产品,只有一款被称作“开花筒”的霰弹小炮,而且还是用了南蛮人现成的炮管。

本土匠人至今都没法制作口径一寸以上的枪炮,扶桑国内也没听说过有别的谁能做到。

今天使用的两支大筒,乃是从葡萄牙人那里买来废弃舰炮之后,改装而成的罢了。每一门足有一千多斤重,一旦碰上复杂的地形,就得数十人的队伍肩挑手提着行军,走得比乌龟还慢。

内心之中,堀尾吉晴与许多同僚一样,认为这是华而不实的奢侈品。

不过面对冈吉正,他显然不会说出来,只是故作神秘地笑了一笑而已。

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