145 贼大胆

“……可还有救?”皇帝的这番分析让袁可立无言以对、无比忧伤,虽然其中的有些数字不一定准确,但大体的脉络很清晰也很令人沮丧。

修身齐家治国平天下,前两样基本算是做到了,正准备向后两样发起冲击,结果国家要没了,这不就叫釜底抽薪嘛,有再大本事也不能凭空施法。好在年轻的皇帝已经看到了弊端,也正要弥补,就是不知道管不管用。

“确实已经病入膏肓,但也不是完全没有办法医治。只是很多人未必愿意刮骨疗毒,更何况要失去大部分既得利益。这时候强行为之,必遭反噬,非常危险。朕自问可以为了江山社稷无所畏惧,礼卿你呢?”

袁可立的反应并不出乎洪涛预料之外,刚刚这段对国家经济的大致分析都是有理有据的,一部分资料来自于后世专业学者,另一部分则是靠当代六部的各种公文存档。

假如两边都有偏颇与不实,放在一起互相印证之后,大体上还是比较能反映实际情况的。如果袁可立连这些都无法接受,还要继续自欺欺人,那就宣告自己选错了人。

漕运总督很快就要换,而这位历史上挺有名的能臣也将马上消失在人间。只要自己没说出暗号,门口就会有至少三支钢板弩近距离射击。行宫里弄死个人太简单了,更何况是秘密前来的,必须生不见人死不见尸!

“……为了天下苍生、江山社稷,臣愿刀山火海追随陛下。只是臣想知道该如何刮骨疗毒,仅靠水师的三千多兵卒绝无可能!”

袁可立是铁骨铮铮的忠臣吗?是也不是。他并没马上做出选择,迟疑了半盏茶才表态,且把天下苍生放在了江山社稷前面,根本就不打算忠于某个人。即便这样还是有条件的,想先听听具体措施再下注,市侩得很。

“哦……已经有三千多人了!朕听说水师招募颇为不利,如何又多出一千人?”

可越是这样洪涛就越安心,几辈子了,从来就没见过毫不为己专门利人的圣贤,能在追求自身利益的同时不把道德底线拉太低,多少具备些人性,兼顾一下大义,就是很不错的合作伙伴了。

“恕臣没有如实上报,天津卫确实只有不到两千水师兵卒训练,但在双屿港附近的岛上还有一千多投诚海盗以供驱使……”

袁可立的回答让洪涛再次改变了看法,也更加理解历史上这位能臣为啥最终会被朝廷排挤。除了理念不同之外,胆大包天一意孤行也是主因。

另外这位还是个二皮脸,嘴里说着恕罪,可表情上半点看不出诚惶诚恐的样子,把先斩后奏变成了运筹帷幄,毫不违和。

合算早在一年前,袁可立就与这群盘踞在双屿港附近的海盗搭上了关系。刚开始是不打不相识,然后用船只性能和出神入化的导航技术折服了对方,两边开始正式合作关系。

天津卫造船厂每次南下都会把部分货物先卖给他们,再由其运到附近城市找关系出售。具体卖多少钱、卖给谁,一概不问。一来二去两边混熟了,建立起基本信任关系,海盗们听说水师在招兵就主动提出投靠。

袁可立本意应该是想接纳的,但又怕皇帝反对,干脆来了个两头蒙。一边和海盗们说这事得等皇帝批准,让其先在岛上待着。一边闭口不言,想找个合适的机会再和皇帝提及此事。

不得不说这位进士出身的朝廷大员在骨子里有着很浓的江湖气息,对身份地位之类的俗礼看得没那么重,只要有用的人都可以合作。

而派去为帆船导航的蹴鞠队小太监们就稚嫩了很多,忠心足够,阅历不足,即便天天在船上盯着,也只汇报了打击海盗和与走私商人勾结卖货的事情,压根儿就没看出来两边已经有了很深的联系。

“真信得过?”明朝的海盗是个啥德性洪涛真不清楚,可能在很长一段时间内也没机会接触,只能靠别人代为判断。

“臣愿以身家性命担保!他们是渔民、流民、疍民和逃跑的卫所军户,实在过不下去才入海做了无本生意。不曾穷凶极恶,也不曾与我大明为敌。其在海上行走如履平地,只要善加引导,做为水师兵将绰绰有余!”

见到皇帝没有勃然大怒,也不曾加以责怪,袁可立马上就顺杆爬了上来,言辞凿凿的为海盗当起了保人。这种行事风格也是为官大忌,很容易遭到弹劾,或者引火上身。

“朕准了,以后遇到此类事情可酌情决定,事后再补报也来得及。但必须严加约束,不能让他们在天津卫附近随意抛头露面。”

可洪涛就喜欢这种能做事也敢做事的官员,四平八稳是不容易犯错,却也啥事都干不了。与其养着一群废物,真不如用错误换取进步。当然了,必须能知错就改,还要懂得哪些错可以犯,哪些错一次都不能犯。

“臣替他们谢过陛下恩典!”袁可立恐怕也没想到皇帝会答应的如此痛快,这次确实算惊喜了。

“先别忙着谢恩,朕还有事需助力,危险谈不上,只是会在德行上略有亏欠,品级上也有所降低,可使得?”

以前确实没想起收编海盗训练成水师的办法,现在被提醒了思路豁然开朗。海盗不仅仅能成为兵源,还是个非常好的借口,可以以此来促成新式海军脱离漕兵管辖,进一步正式独立,为以后的开海政策铺平道路。

当然了,仅凭海盗一个借口没法满足全部条件,想让海军独立,有一个人就得受点委屈了,首当其冲的就是袁可立。

“成大事者不拘小节,臣愿闻其详。”袁可立没让皇帝这番警示吓住,当初接任漕运总督时说得更危险,三年下来除了偶尔被弹劾、日子过得清苦一些,好像什么事情都没发生。

“附耳过来……再靠近些、多靠近些、你给我过来吧!”

可能是觉得这件事太需要保密,洪涛招呼袁可立凑近点,连身边的长随太监都不想让其听见什么不该听的。但袁可立不太适应与皇帝距离太近,最终是被揪住脖领子一把拖过去的。

(本章完)

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