第二十一章 洛佩斯奇遇记(一)

叶逊赶到番禺城,猛然发现,拜占庭使节团居然滞留在这里。

一路南下时,叶逊在余时还嘀咕过,拜占庭使节团怎么没有如期抵达呢?

路上遇到海盗?这是不可能的!

新建的大宋海军,实战练兵只有两种途径,装海盗和打海盗。十年下来,已经把大宋沿海地区打成了海盗禁区。

现在有规模的海盗全集中在高丽、东倭、真腊、蒲甘、天竺等国的沿海,只是真假难辨。大宋沿海只剩下一些散兵游勇的水贼。

再说了,拜占庭使节团乘坐的船只,怎么可能没有护卫舰?零零星星的水贼,怎么敢靠近?

一路上也没有听说有船只遇难了,所以一直疑惑不解。居然还滞留在番禺城。

叶逊好奇地去问了问,这才知道,原来从狮子港护送拜占庭使节团的船只,是两艘武装商船——安化号和宁乡号,外加两艘护卫舰。

他们刚到琼崖岛万宁港中途歇息,就遇到白泽水师在各港口吹哨子摇人。

居然有海贼侵袭郁林郡的钦、廉等州县,军民死伤数百!这口恶气,大宋在南海海面上跑船的男儿们,谁咽得下!

谁都知道,南海地区的海盗,吃了鲨鱼虎鲸胆也不敢去袭扰大宋沿海。突然冒出来的这股海贼,肯定是李越国水师假扮的。

现在两国还没有正式开战,白泽水师和鬼车水师不敢明目壮胆地进攻李越,只能发挥传统技能——装海盗。

只是这两年白泽和鬼车水师的战舰,主力舰只都换上了甲、乙、丙三级战列舰,其余的不是护卫舰就是巡航舰。独此一家,一亮相都知道是大宋官制水师,怎么装都装不了。

白泽和鬼车水师只好把各自为数不多的闸船、三桅帆船派出来——这些帆船跟民间船只一样,容易混淆。

但是数量还不够,于是就到各港口摇人——大宋的武装商船,可自愿加入。

安化号和宁乡号的船长一听,立即动了心,必须去!

为什么?因为有好处啊!自愿加入后,白泽水师会把你登记在案,不仅抢到的战利品三七开,自己七,水师三,最重要的是,你为大宋海军做了贡献,海军局会补给你一张私掠证。

在海上抢掠是“非法”行为,白泽水师等大宋官制舰队主要职责之一就是打击这类行为。所以海军局必须补发一张私掠证,证明你是替朝廷办事,合法抢掠。

这私掠证用途大大的——首先你拥有自卫权,别人主动抢你,你可以反抢它,补偿损失;其次你在遭遇本国船只被其它势力船只抢掠时,在帮助打跑敌人后,还可以追击抢掠,作为“惩戒”;最重要的是,一旦大宋宣布某国为交战国或敌对国,你遇到任何该国船只,可以直接上抢了再说...

诸多好处,偏偏又不容易得到——必须为大宋官制水师做出贡献,由各舰队申报才能拿到。于是私掠证就显得格外值钱。

现在大宋灭了西夏、北辽和大理,有足够的资源来支持南海经略——大宋变得主动,南海地区不少国家肯定不会坐以待毙,会跳出来对抗。

对抗好,一对抗不就是交战国或敌对国了吗?私掠证不就派上用场了吗?

很多有心人都能看明白这点,所以去年以来,私掠证变得越发地炙手可热。

使节团团长阿德里安.洛佩斯,听了安化号和宁乡号两位船长的解释,听得晕头转向,但是知道两位船长要“应征”参加一场战争,便动了心思。

约翰.阿克苏赫(岳卓群)的助手伊萨克.弗尼西斯,回到拜占庭后,把大宋说得天花乱坠,实力天下第一,洛佩斯是不相信的。

只是阿克苏赫是太子约翰.科穆宁从小长大的好友,太子非常信任他,也相信他在亲笔信不会哄骗自己。也是在太子的坚持下,阿莱克修斯一世皇帝陛下派出了以洛佩斯为首的正式使节团,出使宋国,协商通商、以及共同对付突厥人。

现在有机会看一看宋国海军是实战水平,洛佩斯提出跟随一起观战。两位船长执拗不过,让洛佩斯签下一份“生死状”,便由他去了。

洛佩斯只带了两位随身侍卫,再把副使和使团其他人员,托付给护卫舰带去番禺城,自己跟着安化和宁乡号杀向了李越国海域。

向西北方向航行了一天,海面上聚集了十多艘海船,都是五百吨以上,至少装备了二十门以上一百五十口径舰炮的二/三桅帆船。

船队在海面上停留了半天一夜,第三天又来了更多的船只,其中有十二艘来自白泽和鬼车水师的闸船和三桅帆船,它们曾经是两支水师的主力船只。现在因为状态优良,被留下做训练舰和巡航舰。

它们是这支由四十多艘武装商船组成了“海盗船队”的主力。所有的船长前往临时旗舰——飞乌号三桅帆船上开会,获得作战指令、临时编号以及其它的作战信息。

洛佩斯乘坐的是宁乡号,他从天竺果阿港转乘这艘武装商船,当时它与其它七艘船只,从天竺转运一批货品回大宋。

一路上洛佩斯与船长、大副、水手长、舵手、导航员、测量员等人都混得很熟,也搞清楚了船上运载的货物——一批天竺秘法初炼出来的乌兹铁锭,以及犀牛角、象牙、玉器。这些货品在万宁港转给其它几艘没有资格应征的船只,同护卫舰一起,运往目的地——番禺港。

船长刘四雄回来后,洛佩斯操着生硬的官话问道:“刘船长,我们什么时候打仗?”

“明天开打!”刘四雄心情很好地应了一声,然后把大副等人全部召集在一起。

“我们被分在左队,目标广宁港...”巴拉巴拉说了一通,刘四雄交待道:“现在我们是鬼面海盗船队左六号,不要搞错了!好了,现在开始布置。”

一声令下,大家都忙碌起来。

有人把桅杆上的宋字旗、隶属的南海顺风海运社的社旗、龙王老爷旗全部收了起来,升上一面青面獠牙的鬼面旗。

有人把船首两侧以及船尾的“宁乡号”三个字,以及下面一行编号全部用白漆涂抹上,水手告诉帮忙的洛佩斯,这种漆风吹浪打半个月就会脱落。

然后有人再用毛刷在白漆上面写上“左六号”三个字,字体歪歪扭扭的,一看就是凑合着对付几天用的。

有人在清理炮膛,整理火药和弹丸。

有人开始磨刀和矛尖,给弓弩上弦,整理箭矢。船长、大副等高级船员开始搽拭属于自己的短铳。

洛佩斯看着船上的人在做着各种战前准备,忙而有序,不由地在思考起来:看着他们如此书熟练地进行着战前准备,他们到底是商船,还是战舰?

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