第一百三十一章 迦陵频伽(二)

驿站内外所有人,全部聚在外面,呆呆地看着东边的尹州城。

红色的光映在夜空里,不停地跳动着,仿佛遥远处一盏巨大的灯笼在风中飘荡。

尹州城怎么起火了!

到底是怎么回事?

难道是宋人?以前宋人南北袭扰,从来不会危及到尹州城,不会影响到商路的通畅。

难道是马贼?以前瓜州到尹州之间,莫延贺碛里确实藏有大量的马贼。这些马贼有黄头回鹘和草头达旦下场假扮,也有北边草原鞑靼人南下客串...宋国灭夏收复河西,连同收拾了黄头回鹘和草头达旦后,这里的秩序好了很多。然后朱雀旗、白虎旗的势力深入这里,轮流派兵来“巡视”,马贼几乎绝迹——剩下都是小股的盗匪,临时起意。

众人面面相觑,胡乱猜测着,每个人心里都有自己的答桉,但是都有一个共同点——他们现在十分惊恐。尹州离这里不过一天路程,快马加鞭两三个时辰就能赶到。

烧了尹州城的那些人,要是一路西进,日夜兼程,说不定很快就会杀到这里。

于是,很多商旅慌张地收拾行李,叫唤着骆驼和马匹。黑夜里,人叫马嘶,显得格外慌乱。各处的篝火,失去主人的照顾,在夜风的吹拨下,晃动摇摆着,忽明忽暗,十分诡异。

一支骆驼商队慌慌张张起身,其中一位管事骑在骆驼上,对着前后的同伴大呼小叫着。不妨从黑暗处冲出另一支商队,其中一头骆驼慌乱之下撞到他。

猝不及防的管事被撞落,翻身掉到旁边的篝火堆里。惨叫声中,他从火堆里爬了起来,身上的衣服和丝带被点燃。他痛苦地扭动着,在夜色里显得格外可怖。

呆了一会,同伴们才惊惶地下马或下骆驼,七手八脚地扑灭管事身上的火...

石迦陵一行人,人不多,骆驼和马匹也不多,简洁精干,在众人慌乱中,悄悄集合,很快消失在茫茫夜色之中。

借着偏西的上弦月,在晴朗夜空下走了一个多时辰,把尹州城的火光,驿站的慌乱全部甩在身后。

“来叔,有两支队伍在我们身后。”一位殿后的随从,从后面追了上来,惊惶地说道。

“有多少人,是商队还是马队?”来叔问道。

“来叔,夜色里看不清楚。小的也不敢靠得太近。”随从答道。

“总要搞清楚后面是人还是狼。”来叔沉吟道。

“我和沙弥去看看。”石迦楼罗开口道。

此前趁着慌乱出发时,众人已经把弦挂上弓。此时的他和石沙弥,把多余的行李转移到备马上,只带着弯刀、马弓和箭筒,还有一壶水。

“来叔,三妹,你们继续往前赶路,装作什么都不知道。我和沙弥,远远绕一圈,再贴近上去看个仔细。”

“大兄,小心些。”石迦陵叮嘱道。

石迦楼罗笑了笑,策动坐骑,和石沙弥很快就消失在夜色里。

时间在飞逝,头上的天空,先是黛青色,然后越来越单薄,变得透亮湛蓝。

在石迦陵的期盼下,石迦楼罗和石沙弥,披着朝阳的第一缕霞光,回来了。

“大兄,都搞清楚了。”

“搞清楚了。一支确确实实是商队,三十多头骆驼,二十几匹马,载得满满的。跟我们一样,都是趁夜赶路。另一支心怀不轨,不是想对我们动手,就是想对那支商队动手。刚刚一乱,这些混账的心就长了草!”

“我和沙弥先下了马,埋伏在路边。等他们经过时,连射了十几箭,把他们吓退了。”

石沙弥眉飞色舞地补充道:“大郎的箭术越发精进了。当时弦月已经西沉,虽然繁星晴朗,但是模模湖湖的还是看不清楚。大郎听着马蹄声和人息声,连射十二箭。我听到了九人惨叫,还有陆续落马声。那些马贼在黑夜连吃几箭,摸不清底细,吓得慌忙就跑了。”

石迦陵眉头一挑,转向石迦楼罗,“大兄,你出家两三年,佛理没有长进多少,箭术反倒长进不少。闻声盲射,十二中九,厉害啊!”

“天天在大佛寺打坐,怕气血不活,损伤身体,所以有空就练练箭术。白天有功课,只好晚上练箭,练到后来,为了省火烛,就练闻声盲射。”

看到兄长在自己的劝解下,从痴迷佛理的混沌状态中清醒过来,恢复以前的勇武干练,石迦陵心里十分欣慰。但她知道,此地并不安全,吓跑了一支心怀不轨的马队,难保不会从其它地方窜出来另一支。

昨晚尹州城的火光,相信方圆上百里的地方都能看到。作为高昌国东部最大、最繁华的城池,它的被烧,意味着这一区域的混乱。相信很多人会趁乱出来,打劫这条商路上往来的商旅。

一路无语,石迦陵一行人迅速沿着鬼谷山口,穿过山脉,来到天山北边。这里有一座小镇子—塔户镇,石迦陵一行人在这里稍事歇息,准备向东北而去。

西域商路,一般有三条。

南路是河西沙州出玉门关,向西到达蒲昌海(罗布泊),再分路,一路向北到达焉耆城,汇入中路。一路向南,到达大屯城(若羌以东),然后沿着塔里木沙漠与昆仑山之间狭长地带,走约昌、克里雅到达于阗城。然后出鸦儿看(莎车城),到达疏勒城(喀什)。

中路和北路都是出瓜州,越过莫延贺碛,到达尹州城,然后沿着天山南边山脚一路西行。到达鬼谷口分路。

中路是继续沿着天山南路西进,到达高昌城。在这里,可以通过赤山山口,穿到天山以北,抵达彰八里,再次汇入北路。也可以继续西进,经过焉耆、龟兹城,直至疏勒城。

中路、南路在此汇合后,出葱岭,直抵河中。

北路是高昌城分路北上,经彰八里、仰吉八里,出阿力麻里,经过尹丽河、八剌沙衮、怛逻斯、白水城,直抵迭失干,渡西洪河入河中。

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塔户镇可以说是中路与北路分路的重要支点之一,所以十分地繁华,跟一般的县城差不多。

石迦陵一行人找到一处院子,暂住下来。吃过晚饭,一路奔波,十分疲惫的众人,很快就睡着了。

半夜,塔户镇突然被什么声音惊醒。最先醒来的石迦陵侧耳一听,脸色大变,一个翻身下了床,趴在地面上,耳朵紧紧贴在地板,她感受到强烈又有节奏的震动,震撼着她的耳膜和内心。

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