“娜希德是因为考布拉才发现的。”我声辩，嘴里流出血来。母亲解下头巾，灰白的长发随之披散在肩上。她为我擦去嘴角的鲜血，“我所做的就是承认这个事实。
“你应该撒谎的。”戈迪亚说。
“我再也无法忍受了！”虽然我张开嘴就会感到剧痛，但是我还是忍不住大叫。“每三个月就要担心你的丈夫是否还会再要你，你知道这是什么感觉吗？你的朋友威胁要伤害你的孩子，你知道这又是什么感觉吗？”
“愿主永远庇护我的女儿。”戈迪亚回答，无视我的问题。
我捡起戈斯塔罕扔在我脚下的信。我为此而感到羞愧。没有人比他教会我更多东西；虽然他没有像父亲一样保护我，但是他是一个慈爱的老师。
“我盗用了你的印章，这无可否认，”我对他说，“但是我没有其他办法结束这个临时婚姻。”
“你应该告诉我你有的烦扰！”戈斯塔罕暴跳如雷。“我会把你的决定告诉他，向他表达歉意，感谢他的慷慨。他当然会很生气，因为他从来没有想过自己会被这样拒绝，如此粗野的方式，如此糟糕的语言。”
我叹了口气。我又犯了急躁的错误，但是这次我有充足的理由。“但是戈迪亚告诉我，我必须说‘同意’。”guwo.org 风云小说网
“如果你告诉我你的计划，我会发现潜在的危险，而且会找到更好的方法。”
我不相信他，因为他从来不敢违背妻子的意愿。然而，我说：“我为我的过失感到深深的抱歉。我知道我做事的方法总是不对，因为我不属于伊斯法罕。我亲吻你的双脚，阿木。”
戈斯塔罕向天张开双手，看着天空，仿佛上天会赐予他宽恕之心。
“难道她们制造的麻烦还不够多吗？”戈迪亚说，“由于她，我们失去了好几块地毯的订单。她们不应该再留在这儿了。”
我必须再尝试一次，我已经一无所有了。“我祈求您的允许，让我们继续留在您的羽翼之下，”我对他说，“我会像奴隶一样帮您织地毯。我们住在这儿不会让您多花一枚金币，我会毫无怨言地做你所说的一切。”
“她上次也这么说。”戈迪亚说。
戈斯塔罕保持沉默。然后他说：“是的。这很糟糕，实在太糟糕了。”
这就是戈迪亚所需要的，在她说出几个星期来一直想说的话之前，所需要的。“你们被赶出这间屋子了。明天，你们就必须离开。”
戈斯塔罕退缩了一下，但没有阻止她。他走开了，戈迪亚跟在身后，留下正在流血的我。母亲仰起我的头，用头巾擦净我擦伤的脸颊。我疼得缩了回去。
很快我们就听到戈迪亚回荡在屋子里的呻吟声。这是戈斯塔罕让她随心所愿的奖赏。
“真丑恶的声音。”我低声说。
母亲没有说话。
“妈妈，”我喃喃地说，因为我几乎张不开嘴，“我很抱歉我这么做。”
母亲的脸变得十分冷酷。她猛地站起来，走去厨房，留下我一个人。“再不要她来了。”我听到厨子说。我躺在地上，任由伤口流着血，心里感到十分困惑。我慢慢站起来，爬上床，痛苦地呻吟着。
沙姆丝、佐拉和母亲把午饭用的枣核剔完。椰枣炖羊肉浓浓的香味弥漫在空气中，我听到所有的仆人都在吃午饭。我仍然躺在床上，时不时瞌睡一会儿，或者摸着下巴减轻疼痛。母亲进来睡觉的时候，没有问我感觉怎么样。午夜，我起身上厕所，然后跑去沙姆丝房里。她看到我时，睁大了双眼。我把手放在脸上，发现我的脸颊已经肿得像个球。
第二天早上，我无法张开嘴吃东西，我的下嘴唇也已经失去了知觉。十分了解马和羊的阿里阿什加，认为我的下巴已经骨折了。“我不相信是断了。”他说，但是为了以防万一，他在我的下巴裹了一块布，然后绑在头顶。吩咐我一直绑着，直到不再感觉疼痛为止。
“要多久？”我咬着牙问。
“至少一周。”他回答，他的眼中露出可怜的眼神。
“你理应受罚，”他说，“但不用这样。我对一只恶狗，都不忍心像他对待你这般残忍。”
“全都是为了他的妻子！”母亲说。
“他总是这样。”阿里阿什加说。他已经在这里做了许多年的仆人。“这永远都无法改变。”
我们把仅有的几件衣服收拾好之后，便在院子里等候戈迪亚和戈斯塔罕。
“你的地毯呢？”母亲问，担忧地看着我那小小的包裹。
“我想，荷兰人会买下的，”我回答，虽然我还没有收到他的消息。我十分苦闷，想知道为什么那个男孩没有带给我任何消息。
就在这时，戈迪亚穿着粉色的罩衫，戈斯塔罕穿着酒红色的罩衫走进院子。他们对我脸上缠着的布，和红肿的脸都没有说什么。戈迪亚僵硬着脸和我吻别，然后坚决地看向别处。我想，阿里阿什加一定已经把我的伤势告诉了戈斯塔罕，因为他拿起我的手，趁戈迪亚不注意时，偷偷塞了一小袋硬币在我的袖子里。
“谢谢你们为我们所做的一切，”母亲对他们说，“我很抱歉，给你们带来了负担。”
“愿主永远与你们同在。”戈迪亚回答，话里暗示我们将需要别人的帮忙。
“愿主与你们同在。”母亲回答。她满怀希望地看着他们，仿佛他们会再起恻隐之心，但是他们转身走回了外堂。除了再见，我什么话都没说，因为我的脸被戈斯塔罕打得很疼，而我的心更疼。
阿里阿什加把我们送到街上，我们凝视着身后关着的大门。从外面看去，戈斯塔罕的房子看起来像一座堡垒，看不到里面的舒适，甚至连灯光都看不到。街上的其他房子也同样冷漠、严肃。
我们走到通往四花园的路口。那个乞丐仍然坐在那棵雪松的附近，行乞碗里空空如也。他在寒风中瑟瑟发抖，残肢被冻得发紫。看到他的时候，母亲弯下身子，从心底哭出来。
“善良的哈努姆，是什么让您这么难过？我能帮您什么吗？”乞丐挥了挥残断的手臂说。这么一个衣衫褴褛的人说要帮助我们，让母亲哭得更大声。我想抱着她，但是她躲开了。
“妈妈，我们会有办法的。，”我咬着牙说，以免弄疼下巴。但是我并无法让她信服，因为我自己也几乎不相信。
“不，我们不会的，”她说，“你不明白自己做了什么。我们现在流落街头了，可能会死。”
“但是”
“我们应该回到村子里，”母亲说，“至少在那儿我们还有一个遮风挡雨的屋檐。”
我想象着我们离开城市的样子，就像刚来时，我们会走过那座为国王而建的桥。但是，我知道我还没迈出脚步就会转过身看着这个城市，看着它沐浴在晨光中的翠蓝色和柠檬色穹顶。往前走几步，我就会驻足在桥的拱门里，看着城市的风景。我已经成为伊斯法罕这朵玫瑰的夜莺了，唱着永恒的情歌，赞颂它的美丽。
“我不想离开。”我说。
“不要再和我说话，”母亲对我大吼。她开始向前走，我跟在她的身后，而那个善良的乞丐在一旁祈求我们重归于好。
我跟着她走到世界景象。寒风在广场上吹起一阵尘土。一个男人走过我们身边，一边搓着手一边发抖。小贩们就像蚊子一样，在我们耳边嗡嗡直叫。一个卖刀的小贩一直在我们鼻子下挥着“和所罗门的一样锋利的刀”。
“走开我没有钱。”我终于咆哮起来。说这么多话让我的下巴感到十分疼痛。
“说谎。”他一边走开一边粗鲁地说。
一阵寒风把尘土吹到我们脸上。母亲的喉咙里也吹进了一些灰尘，她开始咳嗽起来。我对一个卖咖啡的小男孩大叫，让他给我们两杯热腾腾的咖啡，并付给他一枚对我来说十分珍贵的银币。卖刀的小贩在广场另一头看到了我的银币，他把刀片对着阳光，把光线折射入我的眼里。
我就要愤慨地诅咒他时，母亲阻止了我：“希望你能克制你的喉咙，改变一下你的毛躁。”
我吸取教训，用几乎分不开的嘴唇啜着咖啡。我不知道接下来该怎么办，但我知道我必须在母亲找到驮夫带我们回村之前想到办法。
“我有个主意。”我说。我站起来时，母亲也跟着站起来。我们在小贩里穿梭，直到找到一群正在巴扎大门附近卖一些小东西的女人。一个女人正在卖一幅栩栩如生的绿树手工刺绣，这也许是她家里最好的东西了。另一个正在卖自己编织的毛毯，玛勒凯正蹲着卖她织的两块地毯。当她看到我的时候，她恐惧地跳起来。
“愿主保佑你们安宁！”她说，“你们发生什么事了？”
“玛勒凯，”我小声说，“你能帮我们吗？”
她退缩了一会儿，打量着我划伤红肿的脸：“你做了什么？”
我并不奇怪她会责备我，因为我知道我看起来是什么模样。“戈迪亚说我们给他们带来太多负担。”我说。
玛勒凯眯上眼睛，说：“你做了什么让家里蒙羞的事情吗？”
“当然没有！”母亲大吼，“我女儿从来不会这么做。”
玛勒凯似乎有些后悔，因为母亲显然是一个穿着丧服的受人尊敬的寡妇。
“我在一块地毯上做了一个错误的判断，这让他们非常生气。”我说，这至少是部分事实。我不想告诉她有关我的临时婚姻的事，害怕她会因此瞧不起我。
“玛勒凯，你知道有谁愿意收留两个可怜的女人吗？我们可以付钱。”
我晃了晃藏腰带上的小银袋。我知道玛勒凯需要钱，而我们需要可以容身的地方。
她叹了口气：“我丈夫仍然在生病，我们四个人只有一间屋子。”
“我乞求你，”我回答，“你出去的时候，我们可以照顾他。”
玛勒凯迟疑了一下，看起来就要拒绝了。
“我知道怎么做药，”母亲说，“我会尽力治疗他的。”
希望让玛勒凯的脸明亮起来。
“你会做什么？”她问。
“我会用山上的草药调制汤药，这可以治疗他的肺。”母亲赶忙说。她指了指自己的包袱说：“这里有我夏天采摘的植物。”
玛勒凯叹了口气。“我艰苦的时候，你帮助了我，”她说，“我不会让你们冻死或者饿死街头的。”
“愿主赐福于你，玛勒凯！”我说。她完全有理由不相信我的故事，但是她最后还是选择了帮助我们。
母亲和我蹲在她旁边，帮她卖地毯。玛勒凯向路人叫卖着，招揽他们看看地毯。但是，许多男人都停下来看她，而不是看地毯，因为她的嘴唇就像玫瑰花苞，她的笑容就像珍珠一样美丽。母亲试图向他们介绍地毯的优点，分散他们的注意力，但是她的话却不够动听。我想起她是怎样吸引那个丝绸行商的注意力，让他买我们的地毯，又是怎样腼腆地讨价还价直到得到她所中意的价格。现在，她看起来很疲惫，没有人停下来和她打趣。当她工作的时候，我坐在地毯上，摸着下巴来减轻疼痛。那天十分寒冷，唯一卖出东西的就是那个卖毛毯的小贩，因为她的东西让人无法拒绝。
快到傍晚的时候，玛勒凯仍然没有卖出东西，而大多数买东西的人都已经回家了，她只好卷起地毯。我和她分别背了一块地毯，母亲拿着我们的小包袱，然后我们便跟着玛勒凯走过温暖的巴扎，向老广场和老聚礼日清真寺走去。
母亲和玛勒凯走在前面，她的身体十分僵硬，没有扭头看看我，也没有问我感觉如何。下巴的疼痛让我浑身不适，但是她的不闻不问让更让我痛苦。
我们穿梭在老广场上。这个广场我已经走过千百次，我开始想念费雷东，想念那条两旁种着树的小路，还有路边那座珠宝似的享乐小屋。他也许现在正在那儿，准备迎接另一个乐师或者其他临时妻子。我不知不觉地注意起自己的腰部，仿佛他正搂着我的腰，一股热流从我的小腹绽放至脸颊。我现在必须放弃这样的快乐，也许我永远都不会再有这样的快乐了。
我们一直走着，直到几乎出了城。我从来不知道离费雷东的快乐宫殿这么近的地方，居然有这么几条弯弯曲曲的仆人住的街道。玛勒凯走上一条黑暗、弯曲的泥泞小巷子。街上是成堆的垃圾，垃圾上飞着一群群嗡嗡叫的苍蝇，还有一些恶臭的夜香，因为那儿没有收夜香的人。丑恶的野狗在垃圾堆里拱着，只有当那些蓬头垢面的小男孩拿石头砸它们时，这些野狗才会停下来。
虽然外面仍然很亮，但是我们越走，这些弯曲的小巷子就越黑暗，散发出的味道也越恶臭。我们走进一个小院子，院子地板上的土砖已经十分破旧了。一群小孩正在院子里打打闹闹。
两个小男孩冲向玛勒凯，张开肮脏的双手。
“妈妈，有鸡吗？”
“有肉吗？”
“没有，我的心肝宝贝，”玛勒凯轻轻地说，“今天没有。”
失望的他们回到伙伴们身边，又开始打闹起来。
“这是我的孩子，萨曼和沙瓦里。”她说。
玛勒凯推开门，走进房间。“欢迎光临，”她说，“请不要客气，我去倒茶。”
我们把鞋脱在门口，坐在地上。厨房的一头是一个用来取暖和做饭的小炉子，旁边有几个黑糊糊的锅。地上有两个篮子，装着一家人的所有的财产和衣服，屋顶有一些因漏雨而留下的棕色污点。我很同情玛勒凯必须住在这么肮脏的屋子里。当我雇佣她的时候，我从来没有想过她如此需要钱。
玛勒凯的丈夫，达沃德，正躺在屋子一角的床铺上，吃力地呼吸着，仿佛有东西堵在肺里。她摸了摸他的头，看看他的体温，然后用布帮他擦去额头上的汗。
“可怜的人。”她说。
我们一起喝着淡茶，我几乎没有说话。我小心翼翼地不让参差不齐的杯缘弄伤我的嘴唇。不久，玛勒凯把孩子叫进来吃晚饭，但她只有面包和奶酪。母亲和我拒绝了这些食物，说我们不饿。毕竟，我也无法把面包塞进嘴里，或者咀嚼。
“你需要一些汤。”玛勒凯同情地对我说。