眼观鼻，鼻观口，口观心，目不斜视，飘然举步。
典官在前面引路，宋玉紧随其后，一步步，向他心目中的最高位置-----楚宫走去。
青石磨平的地面十分光洁，倒映着他一身宽大的紫衣，青萍之风轻呵着他刚刚戴的上冠，宋玉举手整了一下冠，心中感慨：
两年前，自己还是一个十八岁的青年，而今已是二十而冠的成年男子了。
两年来，他与熊况行走江湖，遇到好心人请他们去表演，有时进村被恶犬追赶，有时辛苦挣得的铜贝，被半路上的强盗夺走，有时看见流离失所的老人，熊况会毫不犹豫把仅有的铜贝全部赠送。
几乎在行走的每一天，都在体会着人间的况味。
除了勤勉读书，就是四处打听屈原先生的消息，萍踪不定，传说漂泊在河源一带，朝廷方面没有人出来为他请求回城，也无召回之意，消息越来越少。
熊况有意让宋玉投身到黄门之下，和他一样做个门生，可以领到一口温饱，但宋玉却认为，他到郢城一为求师学艺，二为报效朝廷，现在求师不得，他打算跻身丹墀，他自信这两年来的积累，他的才智完全可以为国效力。
一日，有一位宫廷卫士登门造访，来者正是他要找的儿时好友宋平。原来宋玉这两年所写的文章与出色的才貌，早在京都传开，找宋平难，找宋玉就容易多了。
他乡遇故人，而且是宋玉找了很久的家乡人，两人彻夜长谈，听到宋玉希望进宫求职的打算，宋平十分赞同，他向宋玉要了几卷新作的辞赋，让他耐心等待，就起身告辞了。
几天后，宋平传来了好消息，大王要召见他进殿面试。
宋平将宋玉创作的作品先是交给一名青年官员景差，景差早就耳闻于郢都街头，有一位杂耍艺人的搭档，会写绝世的美辞，文风酷似屈原，心仪已久，阅完他的新辞后，立即在大王面前极力举荐，宋玉终于得到了被召见的机会。
等到进宫的那一天，宋玉早早地等在宫门外，典官依次召集进殿的人员，唯独没有宋玉。
上朝的人都散了，宋玉等到景差出来，并问为何没有召他上殿？
景差支支吾吾，安慰他耐心等待，并没有告诉他朝中一班文人惧怕宋玉到来，会被大王赏识，暗中进馋，说一个打把式卖艺的要饭的人，能写出什么文章，不过是胡诌几句顺口溜唱几段莲花落，好在要饭时讨好主人家，大王身边缺这样的人吗？
宋玉这个名字在大王的字典里消失了。
时间一天天地流逝，进宫之事没有一点希望。
虽然宋平、景差已尽力了，但机会之门就是没有向他打开。
这一日，景差随楚王到花园赏花，4岁的太子完也被允许一起玩耍。
景差灵机一动，他经常进入后宫，与太子也熟，于是主动过去抱过他，问他会不会吟辞让父王高兴？
太子摇摇头，没人教他。
景差故意皱起了眉：
“要想天天出来玩，跟着大王，大王每次赏花后，都会让大臣们作辞，如果太子不会，大王会生气的，再也不会让你跟着。”
太子害怕了，将脸贴在景差的胸前央求着，快快教他背辞。
“好吧，臣先说几句，你要记住了，如果大王问起是谁写的，你就说是宋玉，宫中人人都知道他。太子，记好一定要说宋玉，大王听后一准高兴。”
太子完仰起小脸，跟在景差后面一句句读，很快就学会了。
欣赏完桃花梨花，君臣一行来到花园中的长廊休息，文臣一边走一边吟颂春光美景，极力奉承献媚，好在楚王听惯了这样陈词滥调，竟也听得心顺气和，十分受用。
轮到太子了，自然是跳过去不用吟的，没想到完站起身子行了一个大礼，高声吟诵：
“悲忧穷戚兮独处廓，有美一人兮心不绎，去乡离家兮来远客，超逍遥兮今焉薄！专思君兮不可化，君不知兮可奈何！”
调子读得铿锵悲壮，奶声奶气的童声，一反一派溢美之辞，把众人吓一跳，楚王反复低吟，问道：
“这是孩儿自己想出来的吗？”
太子摇摇头，回头看着景差，停了一下说：
“是，是一个叫宋玉的人写的。”
“宋玉是谁？连太子都会读他写的辞，谁知道他在哪？”
景差急忙出列回答：
“就是大王早就想召见的外乡人。”
这个回答补了楚王曾经召见过的事实，又把楚王思贤若渴的形像放大了。
“好，明天就让他上殿吧。”
他倒想看看，能迷住太子的外乡人，到底有何才气。
玉树临风。
几乎所有的大臣都要脱口而呼。