不知从哪一天起,黄河上的冰凌已经全部消失了。
绿草渐渐生了出来，再被匆匆的脚步踏过。
那些脚步都沉重得很，因为每个人的肩上都扛着许多东西,也许是木料，也许是油布，也许是一桶漆,又或者是一捆绳。
汴京上游的百姓被发动起来,沉默而温顺地做着相公们要求他们做的事。有妇人偶尔行走在他们之间,一样的衣衫褴褛，但肩上扛的，或是手上提的就变成了木桶,又或者是麻袋装着的粮食。
他们很辛苦,男子要将上游砍伐的木头截下,变成一艘艘战船,女人则需要扛起除了造船和改造船之外的一切工作。
他们的双手一次次被粗糙的木头割伤，又在厚厚的老茧下愈合，他们的双腿也因为往来于沙滩或是河泥而变得伤痕累累。
但不要紧，相公们说,只要在耕期到来前将金人赶走，他们就可以回家了。
他们不必再担心金人的骑兵在某个夜里忽然冲进自己的村庄，将世代居住的家园付之一炬；他们也不必再担心大宋的士兵在某个夜里忽然冲进自己的村庄，将他们藏在棺材里的种子都刨出来带走。
在这样的期许下,他们承担起了最繁重的任务。
就在他们的身边，有士兵成群结队走过。
鸟儿展翅自枝头飞了起来。
李纲和种师道凑在一起连宵达旦地密谋了几夜后,大宋又派出了使者，表示要继续将没商量完的事商量一下。
没商量完的事有很多，比如金人要钱,要很多钱；要粮，要能供给整个军队返回上京的粮；金人还要地，他们占了整片河北，你不给太原也就罢了，河北也一点都不给吗？
这些条件原本都在谈，但驸马一死，大宋就不和他们谈了，还给使者连同护卫亲兵打死打伤许多人，一起打包扔了回来。
现在李纲又派出了使者，女真人谁也不是傻子，就感到非常生气，准备摩拳擦掌，也给他们打一顿，再继续谈条件。
“打他们有什么用？”菩萨太子数着念珠，“佛祖面前，不当有戾气。”
大家忍着气，“那同他们谈？”
完颜宗望抬起眼皮，“谈个什么？”
李纲的态度女真人都知道，他派使者就只有一个用途：拖延金人回去的脚步。
再考虑到他知道女真人预判了他的态度，他还要派使者过来，那暗示的意味就很强了：
我要揍你们，你们滚不滚？
滚自然是要滚的，但为了下次再来，菩萨太子还得再做点准备。
他将郭药师找了来。
“二种年事已高，李纲不知兵事，二三年后之后，宋主将倚何人？”
郭药师是个既谨慎，又圆滑的，听了这话仔细想一想，陪笑道：
“郎君所向披靡，”他道，“不知西路军几位元帅比郎君若何？”
西路军？
自完颜粘罕下，也是诸多名将，完颜宗望不是个狂妄自大的，他一听郭药师这话，就想明白了。
再继续想一想，朝真帝姬是个女人，她立的功，总要有个去处。
“她兄长而今在汴京人望甚高？”
“听说他倾尽家产，充作军中粮饷，又替李纲招募兵士，人望极高，”郭药师说道这，故意问一句，“郎君若要他来金营……”
菩萨太子眯起他的眼睛，忽然诡异地笑了一声。
“若我指名要他为使，来我营中，”他笑道，“恐怕宫中将日夜不安。”
“岂止是当今的宋主，”郭药师故意道，“连同洛阳那位，也不得安寝了！”
为什么不安？
因为宫中没办法下这道诏书，汴京而今百姓处在群情激奋中，一下诏要送赵构进金营，百姓立刻又要炸开，甚至很可能李纲也会以“此乱命也”的理由给诏书重新扔回宫中，保下康王。
如果真狠抽了官家的脸，官家会怎么想他这位慷慨激昂的弟弟？
还有个光速逃跑的太上皇，又会怎么看这个将他比得体无完肤的儿子？
金人不在乎大宋到底会不会将赵构送过来。
搅屎棍，说搅就搅。
金人的要求送进宫中时，官家正在静室里斋戒。
他斋戒得很诚心，对外说是作为朝真帝姬的兄长，见驸马遭此惨祸，妹妹痛失良人，他心中也很悲伤，所以就陪着一起吃个素。
吃素是真的，悲伤也是真的，但为驸马悲伤就很不至于。
他只是单纯为自己悲伤，他不是一个暴君呀！他谨小慎微，谨言慎行，谨……总之，他吃穿用度，言行举止，全都规规矩矩，他将自己都放在框子里了！
比大宋前面几位官家，就算不足吧，差得也没那么远啊！怎么他就这么倒霉，遇到了一个不慈的爹，几个不恭的弟，一群不能为他分忧的大臣，还有几十万茹毛饮血的敌人！
官家让人往静室里搬了几尊小雕像，他就躲在那里，嘀嘀咕咕。
耿南仲就是这时候，带着金人的要求进宫的。
“他们要九哥吗？”官家兴奋得一下子就站了起来。
耿南仲不吭声。
官家不是傻子，他自己会想清楚。
果然刚嚷嚷完，官家又坐下了，脸色转得更加阴沉。
“欺我太甚。”他嘟囔了一句。
耿南仲就凑近了一步，“官家，打蛇当打七寸呀！”
“九哥哪来的七寸？”官家刚说了半句，忽然悟了，“你说呦呦？”
“李纲同九哥间尚且要有分寸，”耿南仲说，“可若是帝姬同李纲有了往来，那可就麻烦了！”
官家就更疑惑了，“帝姬毕竟是个女娘，回京便进了宫，李纲岂会看到她呢？”
李纲原本是看不到的。
他是个典型的士大夫，忠臣，也是直臣。忠君爱国的想法是有的，但儒家那一套也算与生俱来，刻在脑子里，不会突然想起朝真帝姬一个十五六岁的年轻姑娘。
他原本还不太知兵。
不知兵，就意味着他读战报是很吃力的。
一封战报经过层层加工，每一句话都有润色，读起来就很难让人看到这场战争真实的模样。
比如太原府有几场大胜，送到京里来大家欢欣鼓舞，李纲看着也开心，但开心之余，他也没在里面读出太多有用的东西：每个人都好，当然首先是领导好，领导是童贯时就是童贯好，换了梁师成自然就是梁师成好。
接下来是一线指挥官好，指挥官亲冒矢石集胄如猬，怎么夸张怎么来。
再然后是士兵们好，士兵们排除万难，一心一意，英勇作战，死战不退。
最后就是金人的丑态了，完颜粘罕仅以身免，完颜娄室也是重伤被抬回去的，还有完颜活女，嘿嘿，这个留下了！吓得金人屁滚尿流，一夜间就从石岭关逃走了！
中间提一笔朝真帝姬，说她虔诚地念经，艰苦朴素地带领妇女为大宋抵抗外敌事业添砖加瓦。
没了。
李纲虽不知兵，但他赶鸭子上架，在军营里走一走后，再看这些战报就犯嘀咕，不知道这是哪路的天兵天将，能给金人痛打到这个地步。
可既然都吊打到这个地步了，怎么还是收复不了忻州呢？
他对太原府的战局一直是迷惑的，但眼前有敌人在，就令这位宰执无暇分心太多。
但今天很不同。
有信送到了他手上。
这信不是一个人写的，是太原府几位一线指挥官一起写的，其中牵头的是徐徽言，也有张孝纯、种师中、孙翊等人的笔墨，还特地绕开了宣抚使梁师成——考虑到这信还有宣抚司的王禀署名，说来就有点下克上。
他们说，太原府的仗打得就从来没有容易过。
石岭关挨着的是一座山，那山现在已经被太原府的百姓悄悄起了外号，唤它“死人山”；
说不清从上面抬下多少尸体，帝姬原本说，一人一口棺材，可后来附近的树都砍光了，帝姬就失言了；
金人从来不是只守在石岭关后，否则哪里来的清源城大捷？清源之战时，帝姬是亲自当的指挥官，领了数支杂兵凑一凑守城守到援军赶来；
还有忻州之战，孙翊特地提了一句，若不是帝姬派了灵应军去援他，大宋就再也没有一支辽人组成的军队了。
种师中就不太煽情，他将那场伏击战详细写下来后，直白评价了帝姬一句。
他说帝姬虽然做得很多，但她并非天生将才，她没有那些对天时地利，战场态势自然生出的敏感。
她只是做得多。
这封信送出去时，李纲还不是尚书右仆射，京中妖风大，王八多，他们也不敢随便将它作为奏表呈上。
这信送到李纲手里，只是想替帝姬拉一把主战派相公们的好感度：太原若是没有帝姬在，张孝纯相信自己依旧能守得住，可太原府若是没有帝姬，此时金人的西路军恐怕已经绕路南行，与完颜宗望会师于汴京城下了！
宣抚司没有提起过她。
她自己也缄口不言，恭顺忍让地任由父兄决定她的命运。
但受过恩惠的人不愿背上忘恩负义的罪名。
他们想试一试，谦卑地求一求，能不能将帝姬从她不幸的命运中解救出来？
李纲拿着这封信进了书房，等到晚上女使四处点起灯火时，这位宰执依旧没出来。