第十五章

银鲡抬头,看见熟面孔。

「咦,鳌大哥,你今天是来……」

「我、我来买篮子。」

「你昨天不是才买五个吗?」

「呃,烧、烧掉了……」雄鳌结巴,「我拿它装石火矿……一不留神,就烧掉了……」他的脸也像石火矿烧过,越发的红。

「长藻蓝怎能装石火矿?耐不住热的呀。」银鲡觉得好笑,连孩童都知道,藻蓝碰上石火矿,绝对一把烧个精光。

雄鳌挠挠头,因她捂嘴一笑,跟着憨笑。

「……我、我可以再买五个吗?」

「只剩四个了。」银鲡算算数量,已过软嫩笑花绽在唇角。

「没、没关系……」他一点都不介意。

无双默默地收回视线。

又是一个金主,目标明显,摆在银鲡身上。

数了一数,这些天里,雄鳌买了近三十个藻蓝,家中是有这般欠篮子吗?

果然,篮子编得好,不如人长得好……

粥碗堆积如山,无双坐在矮石上,慢慢清洗。

这是近日来必备的工作,固定、安稳、忙碌、顺手……她做来麻利,已不会出错打破。

她低着头,刷刷洗洗,知道一道巨大阴影,由后方笼罩下来,挡去她的光线。

不用回头,也知道来者何人。

并不是只有金鲡银鲡成为某人的目标,就连她亦然。

只不过……鳇公子和雄鳌送上门来,是为求爱,而这只「某人 」,是送上门来讨打。

「就是这丫头不肯付钱?」巨大阴影说起话来,声若重雷。

「是,老大,就是她——」被揍得鼻青脸肿的小虾霸,此时缩在街的另一端,距离得好远。

「这整条街全归老子管,想在这里摆摊,就得乖乖孝敬老子,将每日盈余的六成,拿来请老子喝茶!」吼声中,挟带兵器挥舞时,发出的呼呼风啸。

对,找上她的,全是这类地痞流氓。

无双拭去双手沫泡,将碗匙摆好。

吃饭的用具,全是向龙主借了钱才买下的,弄破了,多心疼哪。

她转过身,瞟向高大的凶恶鱼脸男。

她真的很喜欢外城的生活。

日子平顺无虑,生意兴隆有赚,只是偶尔想到霸下,想到自己对他做过的事,难免寂寞,难免心痛,她必须强迫自己,不让他的身影浮上,扣除这点……外城真的很好。

就连日日皆有恶痞,亲自送上来,供她练拳复键、解解郁闷,顺便打响名号——

她的手脚恢复得极好,虽然与中毒之前,灵活程度仍有一段差距,不过对付勒赎恶痞,很是够用了。

废话不多说,开始强身健体,流流汗、勤动手脚,才能长保勇壮!

半套刀法尚未使完——还是用剖鱼肚的小刀——便将地痞流氓去鳞削尾,吓得他们来去匆匆,连声「你给老子记住!老子一定会再来!」的招呼,都来不及撂下。

薄亮小刀在她手中耍得好帅,仿佛黏在指节间,由着她转,怎么也不会掉。

围观传来掌声,更有人吹着响哨,大声叫好。

无双短发轻甩,冷艳噙笑,抱拳一揖,身姿倨傲。

家中有孩子的乡亲父老,趁早教他们防身,遇上恶徒时才好自保,不会任人欺负,俗话说:「人长得好,不如刀练得好!」只有这种时候,这句话更显铿锵有力。

她,正是活生生的幌子。

「武术班即将授课,以少少贝币,换孩子一生受用无穷,欲报名者,请至后方粥摊,缴钱填写……」

在图江城时,做都不会去做的事,在外城里,当成玩乐一般,变成日常生活。

捎回图江城的家书,报了平安,也写明不再回去的念头,迄今无人回覆她。

她不在意,起码她没有无故失踪,至于有没有人关系她,会不会回信,要她吃饱穿暖、好好照顾自己,或者痛斥她胡作非为,命她快快返家,否则就打断她狗腿之类的严词……若有,她会好生讶异;若无,也在意料之中,肩一耸,就抛到脑后去。

图江城的龙女「无双」,再也不是她了。

「练武的男孩最英勇!保护心爱的女子,成为众人眼中的大英雄!名额有限哊,报名请趁早!」金鲡甜嗓补充,银鲡也在一旁出声。

蜂拥,而上。

吃粥的鳇公子、买蓝的雄鳌、路旁的围观人潮,争抢着报名,她这个要「开班授课」的,倒被晾在一旁了。

「刀练得好,果然还是不如人长得好……」

唉。

惊蛰来了又走,百忙之中,只为送来一万热粥。

原因无二,近数月间,此项粥物,已是外城响当当的平民美食。

而提到美食,他不远千里都会找来,好喂食九龙子。

出名的「洋草粥」端上手,还热呼呼的,暖口却不烫舌。

按惯例,再忙、再赶着走,惊蛰定会等九龙子尝完几口,与他聊上几句,才愿意离开,在众人眼中,觉得那叫……依依难舍。

「没多好吃嘛。」九龙子一口接一口,无关美味与否,只是他从不让食物剩下。

粥,不耐人寻味,比粥更有滋有味的,是惊蛰口中卖粥的三人。

「原来,她们没回图江,跑去卖洋草粥了……」

九龙子是不怎么感兴趣啦,但有个人对此消息,一定很想知道。

所以,九龙子捧着半碗粥,出现在霸下面前,转述了这件事儿。

果然看到霸下惊讶的神情。

「她留在外城?卖粥?」霸下一直以为她回图江去了。

「卖粥的,是她身旁婢女,另一个卖些手作小玩意儿,她边帮忙洗碗;边赶跑地痞流氓,边教几只鱼小子打拳,好似过得挺惬意哪。」

好好的龙女不做,不回图江城,让人好生服侍着,反倒成为卖粥女,脑子里想些什么,九龙子弄不懂。

「粥是不难吃啦,味道有些淡,不过应该合八哥口味,八哥有空可以去尝尝看。」籍吃粥之名,顺道去瞧瞧嘛,否则人在家中坐,魂却飘个老远,整日恍惚,也不是办法。

九龙子有心补偿——补偿什么呢?不就是那一日,他巧扮「无双」,演了她再海仙洞外的举止。

八哥虽没斥责他,那句「小九,好了,够了」也说得轻柔,仿佛对着顽皮的孩童,无比耐心的温柔制止。

但那口吻、那神情,以及闪过八哥眸间,沉沉的心痛,九龙子自觉狠错,所以有心弥补。

既然做了一件错事,那么,就做一件对来抵销。

「……吃碗洋草粥吗?」霸下轻喃重复。

小九不提便罢,这一提,倒也真觉饿了。

不单单是口腹上的饿,而是——想去看着谁,那种……思念上的饿。

「惊蛰说,去晚了,就买不到啰。」手脚要快些。

显然地,霸下手脚不够快。

距离九龙子的催促,不过一盏茶工夫,他前往外城,沿街问着:「卖洋草的摊位,往哪个方向?」一路问出了地点。

眼前,却已是收摊的景象。

「粥卖光了,明儿全请早!」

忙着擦拭摊车,金鲡没空望向来人,小嘴里喊着日日皆得重复好些回词儿。

霸下本为洋草粥而来,听见卖完,竟也不觉失望。

他的眸,轻易地找到了无双。

她背对着街,脚边一大盆的碗,她俐落抹着皂,逐个清洗。

一群鱼娃儿围绕在她身边,叽叽喳喳,吵着、笑着、闹着,询问关于习武之事。

她头发长了许多,已经过肩,未束未绑,任由它飞散,气色也好了许多——他虽无法辨色,却从她一颦一笑,与鱼娃儿们的互动,感觉得出来。

鱼娃儿花拳绣腿,不时偷袭她,趁她忙着洗碗,一会儿是右边小鱿娃动手,一会儿又换成左方小鲑娃出脚,下一瞬间,三只小鳗娃联手,喊了声「阿哒!」,尾巴便扫过来了——

她一一闪过,还用长匙反击,赏了他们脑袋一记重敲。

「对师父要尊重些!」欠教训的臭小鬼们!

「无双,你洗完了没?快点,陪我们玩啦!」小鱿娃很不满。

「叫师父!」

「无双,我好慢哦!上回那套拳我练好了,等着拿它来对付你!哇哈哈哈哈……」小鲑娃叉腰狂笑,马上又挨了记爆栗。

「是讨教!什么对付不对付!还有,要重复多少遍,叫我无双师父!」

她嘴里骂着,唇边却噙笑,一点也不凶恶,难怪孩子不怕她,仍是无双、无双地叫着。

霸下看着,忍不住发笑。

银鲡搬了篓洋草,是晚点要备的材料,粥可不是卖完就空闲了,还有明日的份要忙,她踏过门槛,瞧见站在一旁的霸下。

「咦?是八龙子?!」

这声惊呼,唤来了金鲡和无双的讶视。

真、真的是他!

「八龙子怎么到外城来了?」金鲡喜然迎来,无双则愣在当场,还被小鱿娃突袭成功,在她腿上踢出好些个脏脚印。

「我听说了洋草粥的好滋味,想来尝尝,可惜卖完了。」他浅笑道,目光停在无双脸上。

她的表情,也惊讶太久了吧。

「不知道龙子喜欢吃粥,也不知道龙子要来,不然就替您留一些了。」金鲡客套地说,毕竟先前承蒙他照顾不少。

「小姐……」银鲡悄悄地往无双靠去,她怕无双吓傻了,另一方面,八龙子的出现,用意不明,她担心他对无双不利,要兴师问罪。

但比银鲡更快,霸下箭步上前,探出的手擒住了——正抬起短腿,要再给无双暗袭的小鱼娃。

霸下不忘拿捏力道,不让一身霸劲误伤了小鱼娃。

「孩子,趁人不备而攻之,不是可取的行为。」

他的神情很淡,口吻亦然,小鱼娃们却感觉压迫,孩童的敏锐与生俱来,能立刻分辨孰强孰弱,面对霸下,他们不敢再胡闹。

「你的脚还未痊愈?」他已蹲下,按上她的腿肚。

无双一震,怔忡着,只能张着嘴轻呃,直到反应过来,才连连摇头,「已经好了。」

「那为何他们踢你,你完全不做反应?」他不信她的说词,皱眉凝目,望着她腿上密密集集的小脚印。

因为,我被你吓到了!无双在心里呐喊。

那些腿踢不痛不痒,就算挨了几记,也伤不到她。

可是,他一脸很担心、很要紧……

「你的伤!被巨兽咬的伤势——」她心里有太多太多的话想说,但一开口,仍是攸关于他。

「没事了,早已好全。你没回答我,你的腿仍感受不到痛吗?」他的五指依旧握在她小腿上,隔着料子,力气隐隐传来。

是不觉得痛呀,只觉得……他握得好牢,手好宽,一掌环住她的小腿,仿佛手中掬捧着多重要之物。

「他们那种软劲,当然不觉得痛……」无双站起身,让他亲眼看见,她的双腿复原得极好,她能走能跑,不再需要依靠气沫。

霸下眸中的担忧散去,淡绿色瞳仁变得轻暖,如初芽青嫩。

「金鲡!快去淘洗海粟,熬一锅粥来!」无双猛地记起他的来意。

粥!他要吃粥!他饿了!快端粥过来!

「小姐,你胡涂了吗?海粟得泡好几个时辰,洋草亦要熬上许久,没法子说来就来——」金鲡好气又好笑,她本领再高,也无法即刻变出一锅粥。

无双啐了声,当然是针对金鲡,回望霸下时,又是一脸的谨慎小心,以及藏不住的欣喜。

「不然,明天我熬一大锅,送去城里给你?」

「不用了,不麻烦。」他摇头婉拒。

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