外面打的昏天黑地，人喊犬吠，乱成一团。窦乂藏身在柴垛之中，心惊胆战，神魂不宁，只是为徐十八担心。
不知过了多久，外面渐渐安静下来，他听到粗豪少年狠狠吐了一口唾沫，然后又是一顿疯狂喝骂。
为主少年淡淡说道：“这里没有人，莫要耽搁了，走吧，我们继续向东搜寻。”
脚步声橐橐，接着他听到马匹长嘶连连，马蹄的的，渐渐远去，除了徐十八和猎犬青虎的痛苦呻吟，只剩下山风呼呼。
窦乂害怕贼人没有走远，强忍着惶恐，又等了一阵，才扑翻柴垛爬出来，接着就看到不远处躺倒的一人一犬。他叫了一声，连滚带爬的跑过去，只见徐十八满头满脸都是血，目光迷离，显然受伤不轻。
窦乂抱起徐十八大喊道：“恩公！恩公你醒醒，没事了，贼人走了，我们到屋里去。”
徐十八挣扎着，虚弱的说道：“青。。。青虎，快去看看我的犬。”
窦乂心知徐十八放心不下爱犬，只得轻轻把他放到地上，来到青虎身旁。大青犬连遭重击，倒地不起，呼呼喘着粗气，腹部一起一伏，一条前腿诡异的弯曲着，显然被打断了骨头。daqu.org 西瓜小说网
窦乂跑到柴垛之中翻捡，找到两片平整木料，跌跌撞撞的回到青虎身旁。他从身上破烂的衣物中撕下几条，咬在口中，模模糊糊的说道：“青虎，你忍着点，我给你疗伤。”
青虎没有看他，只是大口喘气。
窦乂双手握住猎犬折断的前肢，猛的拉伸对齐，剧痛之下，青虎尖叫一声，却挣扎不起。他低声安抚着猎犬，用两块木料夹住断骨，从口中取下布条，紧紧的捆缚起来。青虎颇通人性，似乎知道是在给它疗伤，虽然剧痛，却挣扎的并不猛烈，只是不停哀嚎着。
伤口处理好了，窦乂抄住青虎的头颈，想把他抱进猎棚，徐十八嘶声叫道：“莫要动他！”
窦乂回过身，只见徐十八忍着伤痛，挣扎着爬起了半个身子。见窦乂看着自己，徐十八解释道：“犬受了重伤，要让他伏在地下，只要有地气就死不了，离开地面就完了。”
窦乂松了手，站起身紧走两步，扶起徐十八说道：“恩公如何了，能走几步么？”
徐十八搭着窦乂的肩背，勉强站起身，说道：“没伤到筋骨，这点伤不算什么，我能走，缓一缓就好了。”
两人相互搀扶，挣扎着回到猎棚，双双仰倒在毡毯上。窦乂再也没想到，一番折腾下来，两人一犬，倒是他自己的伤更轻一些。
猎棚里一片狼藉，歹人是何等凶暴，不问可知。自己与这个人素不相识，可是这个猎户拼了性命保护自己，这是何等恩义。
想到这里，他翻身爬起来，长揖到地，说道：“今日恩公以命相救，来日窦某必以命想报，此言此语，天地可鉴。”
徐十八挣扎起来，闪到一边，嘶声说道：“山野之人，可受不得你大礼。你也莫恩公恩公的乱叫，若是运气不好，你我都没有来日，还谈什么后报。”
窦乂惊道：“贼人还会来么？”
徐十八艰难的站起身来，捡起地上的水盆、水瓢，走到水瓮旁打水，一边说道：“俺不知道，可是这里离王官庄太近了，他们随时可能再来。”
说着话，徐十八开始擦拭头脸上的血渍。
窦乂正色说道：“窦某绝不给恩公添麻烦，我这就离开。”
徐十八冷冷说道：“你伤成这个鸟样子，又饿的半死，能去哪里？”
窦乂沉默了，良久，他看着徐十八的背影说道：“恩公已经救了我一命，岂能再连累你，窦某这就走，来日再见。”说着话，他站起身来，挣扎着向门外走。
“站住！”身后传来猎户低沉的声音。
窦乂停住了脚步，徐十八随手把血糊糊的布巾扔到木盆里，转过身来，沉声说道：“客随主便，我下逐客令了么？”
窦乂也转过身，两人四目对视，长安客说道：“事已至此，还能如何？”
徐十八一指毡毯，以不容置疑的口气说道：“坐下。”
窦乂只得再次回到火塘边坐下，徐十八蹒跚走到屋檐下，抬手摘下一块风干鹿肉，重新回到屋中。他盘膝坐到火塘旁，不紧不慢的把余烬中的碟碗捡出来，重新吹旺了柴火。
万幸三足鬲没有翻倒，里面还有不少肉汤，徐十八阴沉着脸，拔出腰间短刃猎刀，不紧不慢的切开腊肉，随手扔到鬲中。肉汤慢慢滚沸，大块鹿肉在肉汤之中浮沉，窦乂咽了口唾沫，他挨饿的日子太多了，难以抵挡肉香的诱惑。
徐十八看着塘中火，缓缓说道：“这间猎棚你不能呆了，盐贼随时会来。棚后面的坡地上，我挖了一个菜窖，是存放野菜山菌和腊肉的所在。你暂时到那里避一避，等你伤养好了，再做道理。”
窦乂的目光终于从肉汤上离开，他坚定的摇摇头，说道：“王官庄还有我的10几个伴当，随时会有性命之忧，我岂能置他们的生死于不顾。躲在这里安心养伤么？不不不，我歇歇脚，明日就到安邑县报官。”
徐十八扭头看着窦乂，冷冷说道：“安邑县？还在40里之外，你现在的鸟样子，别说40里，4里路你也走不了。更何况，从这里到安邑，只有王官庄一条路，你以为你能在盐贼眼皮底下溜之大吉？”
窦乂激动起来，他颤声说道：“他们都是跟随我多年的老伙计，亲如兄弟，我能逃出王官庄，也是我的伙计拼了性命，才换来的机会，我不能将他们弃若敝履。”
徐十八略带讽刺的说道：“想不到，你还是个仁义君子，自身难保，还管他人死活。”
窦乂正色说道：“恩公舍命救我，若救的是个不仁不义之徒，岂不是辜负了恩公苦心。”
正在这时，鬲中的肉飘出了香味，看样子熟透了，徐十八用木杓连汤带肉舀了一碗，推到窦乂面前。
猎棚太过凌乱，一时半刻找不到木箸，他就这么端起碗来，手抓着鹿肉啃食，就着热腾腾的肉汤，狼吞虎咽，如饿死鬼投胎一般。
徐十八自己也舀了一碗，他的吃相则缓慢、坚实，一粒肉渣、一口肉汤也不会浪费，似乎要把每一点食物，都变成身上的力量。
两人默默吃了一会儿，徐十八忽然说道：“你在这里养伤，我去报官。”
窦乂摇头道：“太险恶了，恩公已经救了我一命，我不能让你再冒性命危险。”
徐十八喝干了最后一口肉汤，放下汤碗，他抬头看着门外的大山，很久才说道：“徐某可以不走王官庄，在东面的大山之中，有小径通往安邑和夏县。但要绕很远的路，山里人不怕赶路，我怕的是官府。”
窦乂诧异的问道：“官府？难道闹了贼，不找官府做主么？”
徐十八摇头道：“客有所不知，这里与别处不同，因为盐多田少，缉捕盗贼归河中盐铁分巡院管辖，没有盐铁衙门的公文，州县也不会拿贼。”
窦乂大吃一惊，说道：“蒲州？那可在百里之外！等盐铁衙门派出盐丁，怕不要半个月之久，我的伙计饿也饿死了。”停了一下，他继续说道：“既然这里有盐田，就必有盐枭，难道附近就没有盐丁么？”
徐十八沉吟着说道：“泓芝驿就有盐丁，但没有盐铁衙门签发的手令，他们是不会出兵的。”
窦乂忍不住骂道：“入娘的，怪不得这里有那么多盐贼，官府如此推诿怠政，良民难道就没人管了么。”
徐十八冷冷说道：“鹿要养肥了再猎，贼也要养肥了再捕。那些盐吏一点都不傻，若是把盐贼杀光了，天子还养他们做什么。”
窦乂目瞪口呆，半天说不出一句话，沮丧笼罩着他的心，让他不知如何是好，一时间双足股肘痛彻心骨，他忍不住低声呻吟了一下。
徐十八看了他一眼，说道：“客明白了？就算是能到大陆上，也未必有救兵。”
窦乂看着塘火，脑海中灵光一闪，孙传景的话突然出现在心中。王官庄棚屋内，家丁班头断言，太原聂大一定会南下找寻自己，那是他唯一的希望了。
可是自己现在这个样子，如何能找到救星啊，他不由得把目光投向徐十八。这个猎户强壮、笃实、沉稳，熟悉山路，也就只有他了。
终于，窦乂缓缓说道：“有一个人可以求救，可我不知道他现在哪里。”
徐十八用奇怪的目光看着窦乂，说道：“客过于疲乏了，身上暖和过来了，你还是先歇一歇吧。”
窦乂摇头道：“我没失心疯，你听我说。。。”
徐十八没有说话，静静听着，窦乂继续说道：“窦某此次远行，是去太原会一位友人，如今我失期未至，他必然南下来寻我。我这位友人，颇有些财势，若找到他，我们就都得救了。”
徐十八看着窦乂问道：“你的友人姓甚名谁？”
窦乂缓缓说道：“太原聂全义。”
徐十八点点头，说道：“我知道此人，若他真是你的友人，我能找到他。”
窦乂大喜，有些不敢相信的问道：“难道在这山中，也知聂记柜坊大名么？”