虽然宴会是在晚上举行,但黄昏时分就有客人陆陆续续地到达宴会地点。
典雅、古老的庄园内最前方是一片观赏植物,平整的草坪上,绿葱葱的灌木被修剪成各种形状。一条白石板铺成的路从庄园大门直通向里,途中绕过一道绿植围墙,客人们的车就可以直接来到主楼大门前,再由侍从将其停到特定位置。
提前到达的大都是十分亲近的家族,早早来拜访彭格列九代目,或是有事相商,赶在晚宴前来商讨正事。
这种涉及外人并且不是十分重要的宴会,为了保持暗杀部队的神秘性,Varia通常是不会出场的,单纯彭格列内部的倒是不用顾忌这些。不过大概是为了向外显示家族力量依旧,这次九代目特意吩咐,要Varia派干部代替守护者迎宾。
不幸被众干部推出来挑大梁的,Sal烦躁地整理着领带,十分想把那群糟心的干部们更新换代。如果说年少时还有耐心听大人们言语间交锋,在Varia生活8年之后,早就不习惯这些繁文缛节。比起听一群人说废话,直接用剑把人砍了比较合他心意。
“Sal——!”
Sal听到呼唤,抬头就看到加百罗涅的首领迪诺·加百罗涅,正大步从正门进来,身后没任何人跟着。
他还没来得及发出任何声音,身穿浅色西装、金发靓丽,看上去光彩照人的迪诺,下一秒就左脚拌右脚,结结实实地摔在地板上,直接把“”摔成了“嗷!”。
“砰”一声听得Sal都觉得疼。他无语地走过去把人拽起来,幸亏大厅里地板干净,加百罗涅首领的衣服和发型保住了,就是下巴红了一块。
“真奇怪。”迪诺踉跄站直,摩挲着下巴低头看地,嘴里碎碎念道:“难道是地板不平?”
Sal控制住自己不要把真相说出来,当初大家只把这个当笑话看,没想到一看就是许多年,如今大家都在暗地里打赌:到底什么时候迪诺才能发现真相?
“你的部下呢?”Varia作战队长抓着迪诺的手臂,确保在任何一个加百罗涅家族的人来之前,他们的首领都不会再移动一步。不然谁都说不准,迪诺到底要摔多少跤,才能从大门移动到九代目的办公室。
迪诺点点身后,被发胶固定的发丝有一根因为动作而半垂下来。“我让罗马里欧去停车了。”他笑到一半又把嘴角放下,带着点不好意思说:“虽然这么说感觉很对不起九代目……但我很高兴你们没事。”
他张开嘴,又合上,又张开,仿佛年少时的那个废柴突然附身,紧张得连句话都说不囫囵。“总之,”迪诺反手拍拍面前勉强称得上是朋友的人,“虽然我非常不赞同你们的做法……万幸你们没受到更严厉的惩罚。”
说话间罗马里欧匆匆赶来,向Sal点头致敬后就安静地站在首领身后。
“你还是多操心下你自己吧!”迪诺话中流露出的某种东西让Sal浑身不自在。他不自觉地提高嗓门,再不用担心迪诺在外人面前出丑,终于能甩开迪诺的胳膊,不耐烦地说:“九代目还在和波维诺家族的人谈事情。如果你要见他,就自己去书房外面排队。”
说完他转身就想走,结果还没走出半步,就被人揽着肩膀揽回来原地。
“跳马!”Sal咬牙,左手蠢蠢欲动,浑身紧绷得像是下一秒就会拔剑。迪诺就跟没看见一样,他亲切地揽着Sal的肩膀,压低了声音说:“Varia这三天出任务了?”
加百罗涅虽然与彭格列关系密切,但迪诺刚刚离开日本回到意大利,不会像本家一样知道得那么详细,不过根据这几天里地下世界的势力动荡,也不难推测出到底发生了什么事。
Sal嫌弃地把迪诺的手扒开,说:“不过是处理了几条小鱼。”
迪诺脑内匆匆梳理着意大利大大小小的势力,把最近动荡的几个家族和“小鱼”对上号,而剩下的,其中有一个是绝对的“大鱼”。
一个名字脱口而出:“——安布鲁杰。”
“你都知道了还问我?!”Varia作战队长的耐心终于耗尽,直接一肘子捅到迪诺肚子上,在对方下意识弯腰时迅速迈开长腿走了,走时还不忘大声警告“晚上别乱跑!”。
迪诺咳了两声,捂着肚子抬起头无奈地笑。
“你听到了,罗马里欧。”他冲着关心自己的部下摇摇头,说:“让其他人不要守在外面,晚上进来找个地方呆着吧……虽然不至于被误伤,但是看多了,影响胃口就不好了。”
夜晚匆匆而至。
随着夜幕降下,庄园里的灯一盏接一盏开启,整栋建筑物亮如白昼。
此时到来的客人们,需要先将车停在指定的位置,然后再由侍者接引前往宴会厅。身着礼服的宾三五成群,不少人途中就停下来与熟人寒暄,从正门放眼望去,庭院中人来人往,十分热闹。
正厅一侧早已备好了点心酒水,供人随意取用,如果不合口味,厅中有侍者等待招呼,能够随时将客人的意愿传达给后厨。与餐食相对的另一边是乐队角,周围用装饰品稍稍遮挡,不会显得喧宾夺主。专业的演奏人员搭配位置得当的音响,确保在厅内每个角落听到的乐声都是合适的音量。
无论从哪个方面来看,这应该都是一场宾至如归的盛宴。
Sal和柯约戴·奴贾一起在大门处接待来宾,Varia作战队长努力平复心情,不让表情过于凶恶的同时,还得不停注意无线电耳机传来的动静。
Varia的其他干部都分散在庄园周围,探查是否有不该出现在这附近的人出现。
不知道是谁抱怨了一句“好想去屋子里呆着啊”,还不等Sal发火,就被一阵“咔嚓咔嚓”的咀嚼音盖过。
贝尔含糊的声音出现:“咔嚓,贝尔报告,正北至东60度范围内,咔嚓,无可疑人员,咔嚓,报告完毕。”
然后耳机里就只剩下一阵专心吃东西的声音,Sal只恨自己现在正代表彭格列,不能做出太失礼的举动,不然他绝对要当场开骂。
“列维报告,西北至西南范围内无可疑人员出现。”列维的声音听起来闷闷,大概是因为他正躲在某个地方讲话。“此外,阿尔菲奥家族由原首领的侄子,阿尔菲奥·索伦斯接任,老阿尔菲奥失踪了。”
这三天里,Varia并没有大开杀戒,除了必须除掉和确实有异动的,其他绝大多数都仅仅是监视,为的就是给这些掌权者充足的时间反应。
就像老阿尔菲奥,被他的侄子当作这场宴会的“入场证明”,亲手装进某辆车的后备箱里。
“嗯,人家这里情况差不多啦。好像是已经和九代目谈妥了,就放他们进去了。我负责的区域也没有可疑人员,路斯利亚报告完毕。”
除了干部们,普通成员今夜也有任务,Sal仔细听着他们的报告,许久突然发现少了两个人的声音。趁着来人渐少,他终于找到机会出声:“玛蒙,琴酒,报告你们的情况。”
“……琴酒,玛蒙!喂!”
回应他的只有耳机里微微的电流声。
另一边,本应早早汇报情况的两人正在僵持。或者准确一点,是在场三人互相僵持,负责区域不在这片的琴酒,本该早就去正厅却仍在外面停留的卢阿娜·薇维昂纳和在琴酒堵人2分钟后匆匆赶到的玛蒙。
即使正被一支BERETTA指着,黑发的女人依旧气定神闲。她朝琴酒点了点,转头向玛蒙说道:“这就是彭格列的待客之道?”
琴酒眯起眼,语气森冷:“这里不欢迎老鼠。”
五分钟前,卢阿娜的车从小路驶进这个偏僻的角落,女黑手党首领悠悠地下车,身后一个人都没带。这种情况本就惹人生疑,即使面前站着的是卢阿娜本人,琴酒也会选择把人拦下,何况现在他百分百确定眼前的人有问题。
“……这到底是怎么回事?”玛蒙话说得有些犹豫,眼前的人外表并无破绽,如果不是他能通过特殊手段确认对方并非原装,就算昨天刚见过面,也不能排除此刻是卢阿娜本人的可能性。
他转身质问道:“你怎么会在这里?”
卢阿娜皱眉,从怀里掏出请柬,说:“我以为薇维昂娜收到了邀请。”
“薇维昂娜?你可笑的把戏还要玩多久?”玛蒙还想说些什么,就被琴酒打断。云守不耐烦陪他们出演这种无聊的戏码,直接戳穿眼前人的真实身份。
“——贝尔摩德。”
听他念破这个名字,另外两个人都有短暂的怔愣,不过半秒又恢复正常。
“原来你早就发现了,还让我演了这么久,真是不可爱。”‘卢阿娜’——贝尔摩德扬起微笑。如果没有看着她,很难想象一个人的气质,会在短短几秒内发生天翻地覆的变化。
刚刚还是以强硬作风出名的黑手党首领,眨眼间,明明外貌丝毫没变,但再看此时倚在车旁的‘卢阿娜·薇维昂纳’,却只能想到一支漂亮的花儿。
“介意说下哪里出了破绽么?”她用手指摩挲着脸颊,从受邀的客人变成可疑的入侵者,语气里却只含着丁点失落和更多好奇。“我明明连她的部下都骗过了。”
琴酒浑身散发的杀气表示,比起解答她无聊的问题,他更想先崩她一枪,不死再拖回去拷问。
“原来那天跟在后面的人是你。”玛蒙细声细气地说道,好像丝毫不为被同伴跟踪而生气,反倒是对贝尔摩德的行为更不满。
“你还没回答我的问题,你为什么在这里?”既然已经暴露了,那也没什么好隐瞒,反正玛蒙扪心自问并没有做出出卖彭格列的事情。“我们的协议并不包括这一条,你逾矩了。”
听到“协议”,琴酒将眼神转到玛蒙身上,不过片刻又移回贝尔摩德。Varai难得选择团结一致,外人当前,内部矛盾可以稍后解决。
贝尔摩德沉吟片刻,并没有直接回答,只是说:“我们所求的,不在彭格列。”
她想了想,又对着玛蒙开口:“你也应该清楚组织的目的。这次确实只是代替薇维昂娜家族赴宴,毕竟真正的她还……总不能让薇维昂娜家族失约。”
琴酒冷笑道:“你以为我会信这种鬼话?”他撇了一眼玛蒙,本来最明哲保身的雾守居然慢吞吞地开口:“没错,我们之间的协议仍然生效。”
云守想也不想地调整枪口方向。如果玛蒙想要包庇这个人,他不介意两个一起收拾,之后再丢到拷问处,无论有什么秘密都隐瞒不住。
贝尔摩德微笑,玛蒙沉默,而琴酒的食指已经扣紧了扳机,就在这一触即发之时,三人身后的树丛突然发出声响。
“真是的,你们两个到底跑到哪里去了。”
路斯利亚的声音比他那头鲜艳头发更早出现,他正扒开茂盛的灌木丛,准备从中挤过来。
无论是琴酒还是玛蒙,高度集中的注意力都因路斯利亚的突然出现而有一丝溃散,而这转瞬即逝的机会,已经足够贝尔摩德脱身。
女人轻笑,猛然掷下的烟雾弹瞬间冒出浓厚的白烟。Varia云守在对方动作的瞬间就已经按下扳机,子弹毫不留情地冲进烟雾,下一秒烟雾里只传来植物被贯穿的声音。
片刻过后,烟雾散去,那里已空无一人。
“什么什么?”路斯利亚刚小心翼翼地爬出来,拍了拍身上沾到的草叶,抬头只捕捉到了雾气的尾巴。
“啧。”琴酒和玛蒙对视,不约而同地决定暂时隐瞒此处发生过什么。虽然他们两个没有报告情况,但确实巡视过自己负责的区域,如果不是出了什么问题,Sal是不会特意让路斯利亚来找人。
一个逃走的老鼠而已,想抓有的是机会。
玛蒙飘到路斯利亚面前,语气十分平常地问道:“发生什么事了?”
Varia晴守的眼神被挡在太阳镜后,谁也看不出他到底看向何处,又发现了什么。不过马上他就拍了拍手,看上去不再纠结,说:“有人来了呢,你们两个又联系不上,小Sal可是气坏了。”
接下来的话不用再面对面传达,Varia的三个干部迅速向各自负责的区域前进,被重新打开的耳机传来路斯利亚清晰的声音。
“正东、西北和西南,三个方向突然出现了几百人。听底下的人说,很可能是——”
“安布鲁杰家族到了。” 柯约戴在九代目身边附耳说道。
此时宴会已正式开场,众人早已落座,只等着九代目宣布下一任的首领人选。任何一位客人此时才到,都会显得有失礼数。
还未等彭格列就九代目发话,宴会厅的大门就被人重重推开,为首的正是西罗·安布鲁杰。
九代目脸上的微笑并没有因为这种程度无礼而消失,他丝毫不见生气,反而笑着招呼对方。
西罗面无表情,一路走得气势汹汹,看上去不像来赴宴而是来砸场子的,厅内几乎所有人的目光都被吸引过去。
“教父。”并不在意身后众人的窃窃私语,他来到老人身边,动作虔诚地在彭格列九代目手背上献上一个吻。“十分抱歉,我必须先处理一些事情,所以来迟了。”
西罗抬头,目光灼灼地与九代目对视,说:“您不会因为这种事就责怪我吧。”
“当然不会,我的朋友。”九代目亲昵地拍了拍他的手臂,伸手将他搀起,身旁的侍者及时拉开座椅请他落座。“任何事情都不会破坏彭格列和安布鲁杰之间深厚的友谊。”
“不过有一件事确实出乎了我的意料。你带来的人数比我想象中的要多得多,准备让他们全部参加宴会么?”
九代目打趣道:“这件屋子可能装不下你的部下们……或者去草坪上也不错,我会专门派人犒劳他们的。”
“当然不是为了宴会这种无聊的事情,我的教父。”西罗·安布鲁杰露出进门后的第一个笑容,明黄色的灯光在他眼中映出一个明亮的光圈,仿佛有橘色火焰在燃烧。
“这些人,自然是为了支持XANXUS而来。”